Yaroslav Popovych

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Imagen:Tour-de-Georgia-2006-Yaroslav-Popovych.jpg

Yaroslav Popovych es un ciclista ucraniano nacido el 4 de enero de 1980 en Drogobych. Se convierte en profesional en 2002 en el equipo LANDBOUWKREDIET-COLNAGO tras arrasar en el calendario sub23 italiano, con el potente equipo Zoccorinese-Vellutex (de Bileka, Anza y Vaitkus entre otros). Allí le llegaron a considerar "el nuevo Caníbal" pues arrasaba a cada carrera que participaba. Además logro un hecho insólito, en 2001, se anotó la Paris Roubaix Espoirs, la prestigiosa carrera de adoquín en su categoría de sub23, liderando un triplete de su equipo con Bileka 2º y Bernucci 3º, ninguneando al futuro rey de Roubaix, Tom Boonen. Ello le llevo a fichar por el Equipo Belga, Landbouwkrediet - Colnago, con el que debuto en el Giro 2002 para acabar en una prometedora 12ª posición. Al año siguiente volvió a su carrera Talisman, para demostrar que ya era una realidad, acabando en el podio de la corsa rosa, incluso apunto de arrebatarle la 2ª posición a un ex-ganador como Garzelli. En 2004, el año de la explosión de Cunego, quizá se vio un poco ensombrecido, y a pesar de vestir la maglia rosa tras ser 2º en la CRI que gano su compatriota Gonchar, se desinfló en la montaña para acabar en una meritoria 5ª posición. Todas estas grandes actuaciones llevaron a Lance Armstrong a fijarse en el como sucesor, y allí fue, nuevo gregario de lujo del 7 veces ganador del tour. Sin Embargo 2005 fue un año difícil, unos problemas de pasaportes a comienzos de año le impidieron coger la forma necesaria, pagando la participación en Paris Niza. más tarde, y cambiando el calendario, dejando de lado Giro por Tour, participo y se adjudicó la Volta a Cataluña, tras ser el más regular en la Montaña. En el Julio tuvo que trabajar en las etapas de montaña para su jefe de filas en el Tour de Francia, Lance Armstrong, lo que no le impidió adjudicarse el maillot de mejor joven (menos de 25 años). En 2006, muchas esperanzas estaban puestas sobre el (Debido a la ausencia del norteamericano en esta edición de la ronda gala, Discovery Channel había depositado en él la confianza necesaria para que sea sucesor de Lance Amstrong), pero una mala planificación de la temporada, fallo estrepitosamente en Dauphine, le llevo en una forma no adecuada al Tour de Francia donde tras descartarse la priemra etapa de montaña, saco su mejor casta para desquitarse ganado la etapa de la fiesta nacional francesa ante dos de los grandes de las Clásicas, Freire y Ballan. Actualmente (2007), pertenece al Discovery Channel Pro Cycling Team. Para esta nueva temporada, variara un poco su preparación, disputara las clásicas Valonas para luego ser el gregario de lujo de Ivan Basso en el Giro d'Italia, "su" carrera, lo que le puede acercar más si cabe a puestos delanteros. Luego, volverá a ser el hombre de confianza del italiano y de Leipheimer en la Grande Boucle. Para acabar la temporada intentara disputar a tope el mundial de Stutgart, cuyo recorrido es más duro de lo normal y por tanto le puede venir bastante bien.

Uno de los Enigmas de este ciclista es el siguiente: Porque si ha sido ganador de la Paris Roubaix Amateur nunca ha probado suerte en los adoquines en Profesionales?