Villa María al encontrarse en un área de agricultura y ganadería intensivas, con importante producción de cereales frutales y oleaginosas (soja, trigo, maíz, girasol, avena, cebada, centeno), ha devenido en un importante centro económico subregional en el cual se han desarrollado industrias y servicios relacionados con las actividades agropecuarias -ya que la ciudad es el centro de una de las principales cuencas lecheras de Argentina-, así como industrias de apoyo a la actividad agraria (agromecánica, agroquímicos), con todo la industria en esta ciudad se ha diversificado a partir de la segunda mitad de siglo XX, sumándose las industrias alimentarias, metalmecánicas livianas, textiles, vidrio, cementeras y químicas no específicamente ligadas al agro.
La ciudad de Villa María tiene su núcleo original en la ribera izquierda (norte) del mencionado río Tercero aunque en el transcurso del siglo XX se ha conurbado con la ciudad de Villa Nueva ubicada en la ribera sur.

Desde el sitio en que está emplazada Villa María, el río Tercero, con un caudal allí de 8,35m³/s, es navegable regularmente pero aún tal hidrovía se encuentra subutilizada.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Economía
3 Clima
4 Relieve
5 Población
6 Otros datos de interés
7 Enlaces externos
- 7.1 Medios de Comunicación
- 7.2 Coordenadas Geográficas
8 Ciudades Hermanas

[editar] Historia

A la llegada de los españoles (cerca del 1530) el territorio estaba habitado por los trashumantes taluhet, está documentado que en el siglo XVIII un español llamado Lorenzo Súarez de Figueroa estableció en el lugar la Estancia del Paso de Ferreyra estratégicamente ubicada en el trayecto del Camino Real, por tal motivo surgió la posta del Paso de Ferreyra. En 1866 se inicia el tendido del Ferrocarril Central Argentino que une Buenos Aires con la ciudad de Córdoba previa etapa en la ciudad santafesina de Rosario, para esa época el terrateniente Manuel Anselmo de Ocampo decide lotear las tierras cercanas a la antigua posta lo que da motivo a la fundación de la ciudad el 27 de setiembre de 1867, la población recibe el nombre en homenaje a la hija de su fundador. Villa María desde un primer momento recibió un aflujo masivo de inmigrantes, principalmente italianos y españoles. Su crecimiento fue tan rápido que en 1915 fue categorizada como ciudad.
Un dato anecdótico es el siguiente: hacia inicios de s XX se propuso en el Congreso Nacional establecer la capital de Argentina en esta población.
Desde 1967 la ciudad es sede del Festival Nacional de Peñas Folclóricas edificándose para tal evento un gran anfiteatro, que en 2005 es ampliado hasta llegar a una capacidad para 12.000 espectadores. El mismo escenario se utiliza para espectáculos internacionales como los de Ricardo Arjona, Chayanne, Enrique Iglesias y bandas de rock como La Renga, Los Piojos, Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota, Divididos.

[editar] Economía

En Villa María, se hallan empadronadas 516 industrias (que representan un 9% de la actividad), 3.476 comercios (un 63% de la actividad) y 1.551 empresas de servicios (un 28% de la actividad).

Las principales materias primas producidas en Villa María son: Leche, cereales, carne, forrajes, hortalizas, oleaginosos, pieles y cuero, barro y materia orgánica, arena y piedra. Su destino es la industria, el comercio, el consumo y la exportación.

[editar] Clima

El clima es templado con un promedio de temperaturas invernales que ronda los 10,8 °C y un promedio de temperaturas estivales que ronda los 24,8 °C.

[editar] Relieve

Villa María se halla dentro de la llanura pampeana donde no existen plegamientos y, por lo tanto, no se registran accidentes orográficos. Su altura es con respecto al nivel del mar es de 196 m y el suelo registra una suave pendiente con declive hacia el sudeste.

[editar] Población

La población del aglomeramiento Villa María - Villa Nueva es de 88.810 habitantes (INDEC, 2001), tal cifra se desglosa en 72.162 pobladores de Villa María propiamente dicha y 16.648 pobladores de Villa Nueva, de la cifra total >52% mujeres.

La tasa anual de crecimiento de la población de Villa María es de 1,2597 %. La esperanza de vida de los habitantes de la ciudad es de 69 años 4 meses. Para las mujeres, la esperanza de vida es de 72 años 10 días, y para los varones de 67 años 4 meses.

[editar] Otros datos de interés

Imagen:Villamariacent.jpg

Barrios
Villa María cuenta con 32 barrios: Alte. Brown, Barrancas del Río, Bello Horizonte, Belgrano, Carlos Pellegrini, Centro Oeste, Felipe Botta, Florentino Ameghino, Gral. Güemes, Gral. Lamadrid, Gral. Paz, Gral. Roca, Industrial, Las Acacias, Las Playas, Los Olmos, Mariano Moreno, Nicolás Avellaneda, Palermo, Parque Norte, Rivadavia, Roque S. Peña, San J. Bautista, San Justo, San Martín, San Nicolás, Santa Ana, Sarmiento, Trinitarios, Villa Albertina y Vista Verde.

Edificios principales
Villa María cuenta con una Universidad Nacional (UNVM) y una sede de la Universidad Tecnológica Nacional (UTNVM). Es sede de un obispado, y en su patrimonio edilicio se destacan la catedral (edificio inaugurado en 1884 que reúne elementos del neoclásico y el estilo neocolonial), la Casa de España (palacete de estilo morisco construido en las dos primeras décadas de siglo XX), el Hotel Palace (edificado en 1930, actual sede del gobierno municipal) y el Anfiteatro Hernán Figueroa Reyes.

Intendentes:

Horacio Cabezas - 1983/1987
Miguel Angel Veglia - 1987/1999
Eduardo Luis Accastello - 1999/2003
Martín Rodrigo Gill - 2003
Nora Ester Bedano de Accastello - 2003/2007

Red vial
La ciudad de Villa María es atravesada por las rutas nacionales 9 y 158. La primera la une con Rosario, y con Buenos Aires, en sentido sureste. En sentido noroeste, es la vía de conexión con todo el noroeste argentino y sus capitales (Santiago del Estero, San Miguel de Tucumán, Salta y San Salvador de Jujuy). La ruta 158, es hoy uno de los principales corredores de transporte entre Brasil y Chile. Atraviesa la ciudad en sentido suroeste-noroeste, y la pone en posición privilegiada respecto a los transportes hacia esos dos países. Además, atraviesan esta ciudad las rutas provinciales nº 2 y 4.