Thomas Jefferson

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3º Presidente de los Estados Unidos
Thomas Jefferson
Imagen:T Jefferson by Charles Willson Peale 1791 2.jpg <small/>
Mandato 4 de marzo de 1801 – 4 de marzo de 1809
Vicepresidente(s)	Aaron Burr (1801-1805) George Clinton (1805-1809)
Precedido por	John Adams
Sucedido por	James Madison
2º Vicepresidente de los Estados Unidos
Mandato 4 de marzo de 1797 – 4 de marzo de 1801
Precedido por	John Adams
Sucedido por	Aaron Burr

Nacimiento	13 de abril de 1743 Shadwell, Virginia
Fallecimento	4 de julio de 1826 Monticello, Virginia
Partido político	Demócrata-Republicano
Cónyuge	Martha Wayles Skelton Jefferson
Religión	Deísmo
Firma	Imagen:ThomasJeffersonSignature.png

Thomas Jefferson (13 de abril de 1743 - 4 de julio de 1826) fue el tercer presidente de los Estados Unidos de América, ocupando el cargo de 1801 a 1809. Fue también vicepresidente entre 1797 y 1801, gobernador de Virginia (1779-1781), principal autor de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y fundador de la Universidad de Virginia.

[editar] Biografía

Jefferson nació en Shadwell (Virginia) el 2 de abril de 1743, según el calendario juliano entonces en vigor en el Imperio Británico, o el 13 de abril de acuerdo con el calendario gregoriano, adoptado en los dominios británicos en 1752.

Nacido en una familia acomodada, fue el tercero de diez hijos (dos de los cuales nacieron muertos). Su madre era Jane Randolph, prima de Peyton Randolph, y su padre era Peter Jefferson, dueño de una plantación llamada Shadwell. Después de que un incendio destruyera el domicilio familiar en Shadwell, Peter Jefferson se mudó con su familia a Edge Hill, Virginia.

En 1752, Jefferson comenzó a asistir a clase en una escuela local dirigida por William Douglas, un reverendo escocés. A los nueve años de edad, empezó a estudiar latín, griego clásico y francés. En 1757, cuando tenía catorce años, su padre murió. Jefferson heredó unos 5.000 acres (20 km²) de tierra y docenas de esclavos. Allí edificó su hogar, que llegaría a ser conocido por el nombre de Monticello.

Después de la muerte de su padre, fue alumno en la escuela del reverendo James Maury entre 1758 y 1760. La escuela se encontraba en Fredericksburg, a unos 19 kilómetros de Shadwell, y Jefferson se hospedó en la casa de la familia Maury durante ese tiempo. En esta etapa recibió una educación en materias clásicas y estudió historia y ciencias naturales.

Jefferson ingresó en la universidad College of William and Mary en Williamsburg a los 16 años de edad y pasó allí dos años, entre 1760 y 1762. Accedió a la facultad de filosofía y estudió matemáticas, metafísica y filosofía con el Profesor William Small, que introdujo al entusiasta Jefferson a los escritos de los empiristas británicos, incluyendo a John Locke, Francis Bacon e Isaac Newton. También perfeccionó sus conocimientos de francés y griego clásico, tocaba el violín y leía a Tácito y Homero. Alumno siempre deseoso de aprender, Jefferson demostró tener una gran curiosidad en todos los campos del saber y, según la tradición familiar, estudiaba quince horas diarias. Tras licenciarse en 1762 con honores, estudió derecho con su amigo y mentor George Wythe, y fue admitido en la abogacía en Virginia en 1767.

En 1772, Jefferson contrajo matrimonio con una viuda, Martha Wayles Skelton (1748-1782). Tuvieron seis hijos: Martha Jefferson Randolph (1772-1836), Jane Randolph (1774-1775), un hijo que nació muerto o que murió al poco de nacer (1777), Mary Wayles (1778-1804), Lucy Elizabeth (1780-1781), y Lucy Elizabeth (1782-1785). Martha Wayles Skelton falleció el 6 de septiembre de 1782, y Jefferson nunca volvió a casarse. Se asegura que, además, tuvo al menos siete hijos con Sally Hemings, una de sus esclavas.

Fue delegado continental del congreso, gobernador, secretario del estado y presidente.

Partido Político: Partido Demócrata-Republicano de los Estados Unidos.

Vicepresidentes: Aaron Burr, George Clinton.

Presidencia: 4 de marzo de 1801 – 3 de marzo de 1809.

Murió en Monticello (Virginia) el 4 de julio de 1826.

[editar] Ideas políticas

Thomas Jefferson consideraba que todos los hombres eran igualmente libres e independientes y tenían derecho a la vida, la libertad, los medios de adquirir propiedades y la obtención de la felicidad y la seguridad. Esto se desprende del primer artículo de la Declaración de Derechos de Virginia redactada por él mismo en 1776.

Imagen:Washington Thomas Jefferson Memorial.jpg

La base de la democracia jeffersoniana consiste en:

democracia participativa
separación de poderes
separación Iglesia-Estado
el gobierno debe proteger la libertad de los individuos
libertades de expresión y de prensa

Claudio J. Katz argumentó que Thomas Jefferson formaba parte de una corriente del liberalismo que era anticapitalista (Thomas Jefferson's Liberal Anticapitalism) llegando a proponer que los ciudadanos fueran autoempleados antes que aceptar el trabajo asalariado<ref>Véase El anticapitalismo liberal de Thomas Jefferson por Claudio J. Katz (en inglés)]</ref>. Según Kantz, Thomas Jefferson, aún basándose en el iusnaturalismo de John Locke para definir el concepto de propiedad sobre la tierra, redefinió algunos argumentos para acabar enfocando su visión sobre la propiedad de la tierra hacia un modelo basado en la ocupación personal o familiar, haciendo una crítica a los sistemas agrarios basados en haciendas y latifundios propiedad de grandes terratenientes, además cuestionó la especulación financiera y los derechos de patentes. Algunas veces se ha llamado a su modelo económico republicanismo agrario o liberalismo agrario, en la misma línea de la tradición del republicanismo federal.

Por estas razones ha sido visto con simpatía por algunos anarquistas que lo han considerado una persona próxima a algunas de las ideas libertarias. <ref>Benjamin Tucker escribió en Socialismo de Estado y anarquismo en qué coinciden y en qué difieren que "Los anarquistas son, simplemente, demócratas jeffersonianos hasta las últimas consecuencias y sin miedo de éstas".</ref>, y hasta un precursor del anarquismo<ref>Comenta Jason Wehiling sobre Enrique Flores Magón en su libro Influencias anarquistas en la Revolución Mexicana que trató de ganarse al público estadounidense argumentando que Thomas Jefferson "era un anarquista de su tiempo"</ref>. Otros, en cambio, prefieren valorar su contribución fundamental en la creación y consolidación del que hoy es el Estado más poderoso del planeta<ref>Véase, por ejemplo, Thomas Jefferson: Author of America, por Christopher Hitchens, HarperCollins, ISBN 0-06-059896-4.</ref>.