Testudines

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Tortugas

Tortuga verde, Chelonia mydas

Clasificación científica

Filo:	Chordata
Clase:	Reptilia
Orden:	Testudines Linnaeus, 1758

Familias

Suborden Cryptodira

Chelydridae
Superfamilia Testudinoidea
- Testudinidae
- Bataguridae
- Emydidae
Superfamilia Trionychoidea
- Carettochelyidae
- Trionychidae
Superfamilia Kinosternoidea
- Dermatemydidae
- Kinosternidae
- Platysternidae
Superfamilia Chelonioidea
- Cheloniidae
- Dermochelyidae

Suborden Pleurodira

Chelidae
Superfamilia Pelomedusoidea
- Pelomedusidae
- Podocnemididae

Las tortugas (Testudines) son reptiles caracterizados por tener un tronco ancho y corto, protegido por un caparazón formado, generalmente, por placas óseas revestidas de placas córneas, y a veces sólo por placas córneas. Del caparazón salen, por delante, la cabeza y las patas anteriores, y por detrás, las patas posteriores y la cola. Hay tortugas que lo tienen dividido en dos partes, una dorsal o superior y otra ventral, unidas entre sí.

La característica más importante del esqueleto de las tortugas es que la columna vertebral está soldada a la parte dorsal del caparazón. El esqueleto hace que la respiración sea imposible por movimiento de la caja torácica y se lleva a cabo, principalmente, por la acción de las extremidades.

El cráneo presenta características de un gran primitivismo. No tienen dientes, pero sí una mandíbula afilada, parecida a un pico.

La reproducción es ovípara y la incubación se realiza por irradiación solar (Sol).

Es proverbial la extrema longevidad de las tortugas. Diversas especies pueden llegar a vivir 150 años o más.

Hay tortugas de hábitat terrestre, marino y de agua dulce. También existen gran cantidad de especies con hábitats semi-acuáticos: pasan una parte del tiempo en tierra firme y otra parte en agua dulce. Las de hábitat terrestre presentan dedos libres, mientras que las de los hábitats acuáticos tienen las extremidades transformadas en aletas o bien los dedos unidos por una membrana.