Imagen:Talca 1 sur.jpg Talca es una ciudad y comuna de Chile, capital de la Séptima Región del Maule y de la provincia homónima. En el año 2002, la comuna tenía 201.797 habitantes según el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, y la ciudad contaba con 191.154 personas, lo que la ubica como la octava ciudad chilena en cantidad de habitantes.

[editar] Etimología

El nombre "Talca" tiene su origen en la palabra "tralka" del idioma mapudungún, hablado por los nativos mapuches de la zona, que en ese idioma significa "trueno'"<ref>Idioma Mapuche, P. Ernesto de Moesbach. Imprenta San Francisco, Padre Las Casas, Chile, 1962.</ref>.

[editar] Historia

La ciudad de Talca fue fundada en 1692, por el gobernador general del Reino de Chile, Teniente General del Caballería Tomás Marín de Poveda en el lugar donde hoy existe la Comuna de Maule, ya que su fundación fue vecina a la Mina de Oro El Chivato. Posteriormente la población se fue moviendo hacia el norte. El 12 de mayo de 1742 fue refundada como "Villa de San Agustín de Talca" donde se encuentra hoy, por José Manso de Velasco, Se fundó el Convento de los Agustinos, en el lugar donde hoy se encuentra la cárcel de la ciudad. En esta ciudad pasó algunos años de su vida Bernardo O'Higgins, prócer de la independencia de Chile, en casa de su tutor don Juan Albano Pereira. En esta misma época Talca tuvo relevante importancia por la presencia del Obispo Monseñor José Ignacio Cienfuegos.

Talca es sede de la diócesis homónima. Es de particular importancia el rol histórico reciente del Obispado de la ciudad, dado el liderazgo social cristiano al iniciarse en Talca el movimiento de la reforma agraria chilena, bajo el liderazgo del Obispo Manuel Larraín Errázuriz, y posteriormente del Obispo Carlos González Cruchaga, pioneros del mayor impulso social agrícola en la historia de Chile.

Talca ha sido una ciudad que se caracteriza por su cultura social, originalmente de viejas familias castellanas, y posteriormente enriquecida por la inmigración de italianos, palestinos y republicanos españoles, los cuales han tenido y siguen teniendo vigencia principal en la vida industrial, cultural y comercial de la ciudad.

[editar] Geografía

El valle del Río Maule, que junto al río Claro y Lircay rodean la ciudad, produce principalmente vid. Se encuentra el primer y principal embalse llamado "Los Cipreses" construido en los años 50 a orillas de la Laguna del Maule, que limita con Argentina. Como dato histórico podemos decir que, en las cercanías de Talca, hacia el sur, específicamente en el Río Maule, fue escenario de variados episodios históricos, el cual fue en sus momentos una barrera natural de los españoles hacia el sur de Chile, cuyo enfrentamiento constituyó una constante lucha contra los mapuches.

Las coordenadas geográficas son:

Altitud: 102 metros.
Latitud: 35º 25' 59" S
Longitud: 71º 40' O

[editar] Cultura

Imagen:TalcaAlameda.jpg El Museo O'Higginiano y de Bellas Artes de Talca, que contiene importantes réplicas de documentos históricos, no habiendo sido nunca la casa del museo, residencia del prócer, quien vivió en la casa de don Juan Albano Pereira, comerciante de la época.

Dibamóvil, Biblioteca móvil que recorre 16 comunas en la región. Pertenece a la DIBAM y lleva material literario a los puntos más apartados y de alta ruralidad en forma gratuita. Funciona desde el año 1998.

Teatro Regional del Maule (TRM)

[editar] Educación

[editar] Media

Liceo Abate Molina (Ex-Liceo de Hombres): Fundado en 1827 por el Abate Juan Ignacio Molina, destacado naturalista chileno. Fue conocido con anterioridad como Liceo de Hombres de Talca y Liceo A-8. Se encuentra entre los cuatro liceos más antiguos de Chile. La tradición y prestigio logrados por el liceo llevan a una gran demanda de matrícula al inicio de cada año escolar lo que es un fiel reflejo de la excelencia y calidad académica del servicio educacional que entrega el Liceo Abate Molina.
Instituto Superior de Comercio (INSUCO): Sobresale en la educación media técnico profesional a nivel regional, este establecimiento educacional. Inaugurado el 8 de mayo de 1905, siendo Presidente de la República Germán Riesco y su Ministro de Educación Don Guillermo Rivera.
Colegio De La Salle: Colegio privado, originalmente denominado Liceo Blanco Encalada.
Liceo Industrial de Talca Fundado en 1941 es un importante forjador de tecnicos industriales para la cuidad
Colegio Integrado San Pio X:Es un colegio educativo

[editar] Superior

Entre la gran cantidad de Universidades que tienen asiento en Talca, se encuentra La Universidad de Talca es la única Universidad Estatal de la región, y además pertenece al Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas. Otra importante casa de estudios es la Universidad Católica del Maule, organismo de carácter privado perteneciente a la Iglesia Católica Apostólica Romana, y también participe del Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas al igual que la de Los Lagos y la Arturo Prat también pertenecientes al Consejo de Rectores .

En Talca también existe una alta participación de otras universidades privadas no pertenecientes al consejo de rectores como la U. Autónoma de Chile, que cumplirá 16 años instalada en la región, la U. Santo Tomás y U. del Mar

A todas estas universidades se le agregan los centros de formación técnica, institutos profesionales, los que son una alternativa para los jóvenes de Talca y la región.

[editar] Deporte

La ciudad es la sede del equipo de fútbol Rangers de Talca y también del equipo de baloncesto Deportivo Español. También se practica masivamente en las afueras de Talca el rodeo, los últimos ganadores del Campeonato Nacional de Rodeo son de Talca: Rufino Hernández y Claudio Hernández.

[editar] Hijos ilustres

Cardenal Raúl Silva Henríquez, primado de Chile.
Abate Juan Ignacio Molina, jesuita famoso por sus aportes a la ciencia.
Monseñor José Ignacio Cienfuegos obispo miembro de la Primera Junta de Gobierno de Chile en 1810.
Profesor Enrique Molina Garmendia fundador del Liceo de Hombres de Talca y de la Universidad de Concepción.
Mario Kreutzberger famoso animador de televisión conocido como "Don Francisco".
César Rodriguez León famoso constructor de la cátedral de Talca

[editar] Cultura popular

Existe una curiosa referencia en Chile a esta ciudad por la cual se le llama como "Talca, París, y Londres". Aunque no existe consenso, algunos sostienen que este dicho se origina en una sombrerería que existió en la ciudad, cuyo propietario fue un francés (Jean-Pierre Lagarde), y en las etiquetas de los sombreros bordado decía "Talca, Paris y Londres". Otros, en cambio, sostienen que la fórmula actual es una derivación fonética de la frase original "Talca parece Londres", por la abundante neblina que cubre frecuentemente la ciudad en la temporada invernal, a semejanza de la capital del Reino Unido.