América del Sur
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América del Sur, también llamado Sudamérica o Suramérica, es un subcontinente atravesado por la línea ecuatorial, con la mayor parte de su área en el Hemisferio Sur. Está situado entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico.
En España se suelen incluir erróneamente como parte de Sudamérica a países de otros espacios geográficos como México (perteneciente a América del Norte), e incluso a los países de las Antillas (parte de América Central). Esto se debe a un desconocimiento generalizado que conlleva la confusión muy común entre la división geográfica y la división cultural del continente americano. Se confunde así al término Sudamérica con América Latina. Sudamérica, por ejemplo, está integrada por algunos países no latinoamericanos como Guyana y Surinam.
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[editar] Historia
[editar] Poblamiento
Suramérica fue habitada originalmente por grupos nómades que cruzaron un puente de tierra en Bering, ahora el Estrecho de Bering, aunque otros investigadores sugieren la posibilidad de migraciones a través de la zona sur del Océano Pacífico.
El Ser humano, quien ya había conquistado Asia, se había adaptado a Siberia. Los estudios geológicos demuestran que durante los últimos 40.000 años el “puente de Beringia” estuvo por encima del agua y, por tanto, apto para ser cruzado, en dos períodos: el primero, del 34000 adC. al 30000 adC., y el segundo, del 24000 adC. al 17000 adC.
Ese corredor era una faja de tierra sin glaciares, prolongación del “puente de Beringia” porque nacía en Alaska en el Valle del Yukón<ref>J. Cinq-Mars Sobre el significado de los huesos de mamut modificados de Beringia del Este El mundo de los elefantes - Congreso Internacional, Roma 2001.</ref> y bajaba por el valle del Río Mackenzie para seguir por la vertiente oriental de las Montañas Rocosas hasta Dakota del Norte y del Sur. Hasta hace 20,000 años (18000 adC.) los glaciares alcanzaron su máximo ancho y el corredor se cerró.
Seguramente, el motivo que empujó a estos hombres a cruzar el “puente de Beringia” fue seguir a las manadas de animales, su fuente de proteínas.
Al igual que el Hombre de Neanderthal, el Hombre de Cro-Magnon era recolector, cazador y pescador indiferenciado, es decir, no expertos en ningunas de las actividades referidas. Experiencia que adquirió en el Nuevo Mundo, en forma autónoma de los del Viejo Mundo.
La organización social era la de la “comunidad primitiva”, es decir, se agrupaban en bandas que reunían a varias familias con fines de caza, recolección y seguridad; lo extraído, era repartido en partes iguales.
Los vestigios de la emigración se encuentran bajo el agua del Mar de Bering o aún no están descubiertos en el nordeste de Siberia o en Alaska. Las evidencias son escasas o no existen pero esta teoría se comienza a enunciar desde el Siglo XVI por el cosmógrafo, geógrafo y cronista del Consejo de Indias, Juan López de Velasco, en 1574.
La gigantesca aventura de cruzar el estrecho de Bering, termina de diez a quince generaciones después, quienes se asientan en territorio americano. Cuanto más al sur avanzaban, encontraban mejores condiciones climáticas y mayores facilidades para la caza. Las condiciones del “puente de Beringia” cambiaron: se hizo más pantanoso, por lo que el viaje fue sin retorno. Fueron los primeros pobladores del suelo americano.
Al sur de Chile se han encontrado restos fósiles de recolección y caza de hace 7000 años (5000 a.C.). Si, como se dice al comienzo, el poblamiento de América se inició hace 36.000 años y los restos encontrados en Chile, que suponen la parte más sureña del continente, tienen una data de 7000 años, el poblamiento de América duró 29.000 años.
[editar] Período colonial
Imagen:Mapa Geografico de America Meridional (1790).jpg
Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de América del Sur estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por España y Portugal, las cuales se fueron convirtiendo en repúblicas con la excepción de la Guayana Francesa y las Islas Malvinas e islas vecinas ocupadas militarmente por el Reino Unido (actualmente, los únicos territorios no independientes).
El primer lugar alcanzado por los Españoles fue Macuro, en el extremo de la Península de Paria en el Estado Sucre de Venezuela, donde Colón dio el famoso nombre de Tierra de Gracia, al actual continente sudamericano, así mismo la primera ciudad fundada en el continente sudamericano fue Cumaná, actual capital del estado venezolano antes mencionado. El primer asentamiento de españoles en América del Sur y todo el continente americano fue Nueva Cádiz en la Isla de Cubagua al noreste de Venezuela.
[editar] Emancipación
A lo largo de 1808, las presiones del Emperador Francés Napoleón I desencadenaron una serie de acontecimientos que empeoraron aún más la ya comprometida situación española, el rey Carlos IV de España abdicó el trono a favor de su hijo Fernando el 19 de marzo de 1808 después de los sucesos del Motín de Aranjuez, y más tarde, el 5 de mayo de 1808 se terminó de consumar el desastre para España cuando Carlos IV y su hijo fueron obligados a ceder el trono a Napoleón en Bayona para designar a su hermano, José, como nuevo Rey de España. Esto provocó una reacción popular en España que desencadenó lo que hoy se conoce como la Guerra de la Independencia Española y tanto en América como en España, se formaron juntas regionales que fomentaron la lucha contra los invasores franceses para restablecer en el trono al monarca legítimo. Sin embargo, en las juntas americanas sólo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular de Cádiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las autoridades españolas, que las suponían sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se habían olvidado de acciones como la de Antonio Nariño en Bogotá, que había publicado la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, el movimiento de Juan Picornell, la Conspiración de Manuel Gual y José María España, o de las fracasadas expediciones militares de Francisco de Miranda en Venezuela.
[editar] Guerras de Independencia
La campaña militar en la que Simón Bolívar dirigió sus tropas a través de los Andes para liberar a la Nueva Granada del dominio español durante las guerras de independencia de la América Hispana. Es considerada una de sus acciones militares más destacadas y toda una hazaña para los medios técnicos de la época.
Principales Batallas
Boyacá: es una de las piedras angulares que sellaría el fin de la dominación española de Nueva Granada y garantizaría la independencia de las colonias del norte de Suramérica (Colombia). Con ella, las tropas realistas perderían toda oportunidad de reconquistar los territorios españoles de ultramar. Fue el culmen de 77 días de la campaña iniciada por Simón Bolívar para contrarrestar las acciones de reconquista lideradas por el coronel José María Barreiro. Este último pretendía llegar a Bogotá y unir fuerzas con el virrey Juan de Sámano (1753-1821) por la vía de Boyacá. Bolívar inició su ofensiva desde los Llanos del Casanare, para cruzar los Andes y llegar así al territorio de la antigua provincia de Tunja.La Procedencias de los soldados fue en su mayoría de Venezuela y Colombia (granadinos). Notable presencia extranjera, como la Legión Británica.
Carabobo: Fue la acción bélica librada cerca de la ciudad de Valencia, el 24 de junio de 1821, entre el ejército realista a cargo del Mariscal de Campo Miguel de la Torre y el ejército republicano comandado por el General en Jefe Simón Bolívar. La victoria lograda por este último, resultó decisiva para la liberación de Caracas y el territorio de la Capitanía General de Venezuela, hecho que se logrará de manera definitiva en 1823 con la Batalla naval del Lago de Maracaibo y la toma de la fortaleza de Puerto Cabello.
Junín: fue el penúltimo enfrentamiento armado que sostuvieron los ejércitos españoles y patriotas, en el largo camino hacia la independencia del Perú, que se inició con el desembarco de la Expedición Libertadora en la bahía de Paracas de la provincia de Pisco en el departamento de Ica (Perú). La batalla se desarrolló en la pampa de Junín en el departamento de Junín, el 6 de agosto de 1824; la victoria de los independentistas, aumentó la moral de las tropas patriotas.
San Lorenzo: Las costas del Paraná eran atacadas permanentemente por los realistas y San Martín se instaló con sus tropas en el convento de San Carlos, posta de San Lorenzo.la Batalla tuvo lugar el 3 de febrero de 1813 Montevideo estaba sitiado por el ejército de José Rondeau, de modo que los españoles tenían que hacer uso del mar para abastecerse. Frecuentemente una escuadrilla realista salía de Montevideo en dirección al Paraná, y sus hombres merodeaban las costas robando los ganados. Una expedición compuesta de once embarcaciones, que había salido de Montevideo con el propósito indicado, fue seguida paralelamente por tierra por el coronel de Granaderos a caballo José de San Martín, al frente de 125 hombres de su Regimiento de Granaderos a Caballo.
Pichincha: ocurrió el 24 de mayo de 1822,hace ya 185 años (desde 1822 al 2007) en las faldas del volcán Pichincha, a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, justo arriba de la ciudad de Quito, en el Ecuador actual.El encuentro, que ocurrió en el contexto de las guerras de independencia de América del Sur, enfrentó al ejército independentista bajo el mando del General Venezolano Antonio José de Sucre y al ejército realista comandado por el Mariscal de Campo Melchor De Aymerich. La derrota de las fuerzas realistas leales a España condujo a la liberación de Quito y aseguró la independencia de las provincias que pertenecían a la Real Audiencia de Quito, también conocida como la Presidencia de Quito, la jurisdicción administrativa colonial española de la que eventualmente emergió la República del Ecuador.
Ayacucho: fue el último enfrentamiento armado que en terreno abierto sostuvieron los independentistas y su ejercito Unido Libertador mandado por Antonio José de Sucre , contra los Realistas y su ejercito de Operaciones del Perú, mandado por el el Virrey de la Serna, en la larga Guerra de Independencia Hispanoamericana (1809-1826), que se inició con la Revolución de Chuquisaca en 1809 en el Alto Perú y culminó con la ocupación de las fortalezas del Callao dos años más tarde en 1826. La batalla se desarrolló en la Pampa de la Quinoa en el departamento de Ayacucho, Perú, el 9 de diciembre de 1824. La victoria de los independentistas, selló de facto la independencia del Perú con una la capitulación militar que se transformaría en tratado diplomatico años mas tarde en 1879.
¡Soldados!, de los esfuerzos de hoy depende la suerte de América del Sur; otro día de gloria va a coronar vuestra admirable constancia. ¡Soldados!: ¡Viva el Libertador! ¡Viva Bolívar, Salvador del Perú!.Antonio José de Sucre
[editar] Personajes clave de la independencia
Imagen:Guayaquil LaRotonda Bolivar SanMartin.JPG
- Simón Bolívar (1783 - 1830) Fue un Militar venezolano, es considerado por sus acciones e ideas "Hombre de América" y una destacada figura de la Historia Universal, ya que dejó un legado político en diversos países latinoamericanos algunos de los cuales le han convertido en objeto de veneración nacionalista. Ha recibido honores en varias partes del mundo a través de estatuas o monumentos, parques, plazas, etc.
- José de San Martín (1778 - 1850) fue un militar argentino cuyas campañas fueron decisivas para las independencias de Argentina, Chile y el Perú. Junto con Simón Bolívar es considerado el libertador de Sudamérica durante la colonización española. En la Argentina tiene el título de Padre de la Patria y se le considera un héroe y prócer nacional. En Perú se le reconoce como Libertador de aquel país y en Chile su Ejército le reconoce el grado de Capitán General.
- Francisco de Miranda (1750 - 1816) fue un militar venezolano que fue "El Precursor" de la Emancipación Americana del Imperio español , conocido como "El primer venezolano universal" fue el creador de la idea de Colombia como nación y combatiente destacado en tres continentes: África, Europa y América.participo en conflictos armados al servicio de diversos países, entre los que destacan los tres más grandes acontecimientos de la Historia Universal. La Revolución Francesa, acontecimiento del que fue protagonista destacado, por lo que le fue otorgado el título de Héroe de la Revolución. La Independencia de los Estados Unidos y las Guerra de Independencia Hispanoamericana.
- Bernardo O'Higgins (1778 - 1842) fue un militar chileno. Es considerado uno de los Padres de la Patria de Chile y fue una de las figuras militares fundamentales de la independencia de su país y de latinoamerica, y el primer Jefe de Estado de Chile independiente bajo el título de Director Supremo entre 1817 y 1823, cuando renunció voluntariamente al cargo para evitar una guerra civil, exiliándose en el Perú hasta su muerte. Fue Capitán General del Ejército de Chile, Brigadier de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, Gran Mariscal del Perú y General de la Gran Colombia.
- Antonio José de Sucre (1795 - 1830), fue un político y militar venezolano, prócer de la independencia Suramericana, susesor de Bolivar y presidente de Bolivia y Perú.El General Sucre es el Padre de Ayacucho: es el redentor de los hijos del Sol; es el que ha roto las cadenas con que envolvió Pizarro el imperio de los Incas. La posteridad representará a Sucre con un pie en el Pichincha y el otro en el Potosí, llevando en sus manos la cuna de Manco Cápac y contemplando las cadenas del Perú rotas por su espada.
- José Gervasio Artigas (1764 - 1850) militar, estadista rioplatense y máximo prócer uruguayo. Recibió los títulos de Jefe de los Orientales y de Protector de los Pueblos Libres. Fue uno de los más importantes estadistas de la Revolución del Río de la Plata, por lo que es honrado también en la Argentina por su contribución a la independencia y federalización del país.
| Superficie en km² | Población (dens.)1 | IDH² | mandatario (2007) | |
|---|---|---|---|---|
| Argentina | 2.791.810 | 36,2 (13) | 36 | Néstor Kirchner |
| Bolivia | 1.098.581 | 8,4 (8) | 115 | Evo Morales |
| Brasil | 8.514.877 | 187,5 (22) | 69 | Luiz Inácio Lula |
| Colombia | 1.141.748 | 42,7 (36) | 70 | Álvaro Uribe |
| Chile | 756.950 | 16,1 (20) | 38 | Michelle Bachelet |
| Ecuador | 283.560 | 13,4 (47) | 83 | Rafael Correa |
| Guyana | 214.970 | 0,69 (3) | 103 | Bharrat Jagdeo |
| Guayana Francesa | 91.000 | 0,18 (2) | 16 | Nicolas Sarkozy* |
| Paraguay | 406.750 | 5,8 (14) | 91 | Nicanor Duarte |
| Perú | 1.285.220 | 28,3 (22) | 82 | Alan García |
| Surinam | 163.270 | 0,43 (3) | 89 | Ronald Venetiaan |
| Uruguay | 176.220 | 3,3 (19) | 43 | Tabaré Vázquez |
| Venezuela | 916.445 | 27,2 (27) | 72 | Hugo Chávez |
| Total | 17.870.218 | |||
| 1Población= Numero de habitantes en millones (densidad, habitantes/km²), según estimaciones de 2002-07-01 2rango mundial, 2006 (*)=Presidente de Francia Véase también: División política de América
| ||||
[editar] Geografía
| Récores mundiales de la Geografía sudamericana |
| Imagen:Atacama1.jpg Lugar más seco: Des. Atacama<ref>A sobra de sol, buena es el agua (en español). Deutsche Welle 27.11.2006 (2006). URL accedida el 18/07/2007.</ref> < 15 mm/año, Chile |
| Imagen:Mouths of amazon geocover 1990.png Río más largo: Amazonas <ref>El río Amazonas es "el más grande" (en español). BBC 16.06.2007 (2007). URL accedida el 18/07/2007.</ref> 6.788 km, Colombia, Perú y Brasil |
| Imagen:River Plate.jpg Río más ancho: Río de la Plata 220 km², Uruguay y Argentina |
| Imagen:Parinacota.jpg Lago más alto: Chungará 21.5 km², 4.517 m.s.n.m., Chile |
| Imagen:Calvario copacabana.jpg Lago navegable más alto: Titicaca 8.562 km², 3.800 m.s.n.m., Perú - Bolivia |
| Imagen:Salto Angel from Raton.JPG Catarata más alta: Salto Ángel 979 m, Venezuela1 |
| Imagen:Chocomap.jpg Zona más biodiversa: Chocó biogeográfico, Colombia |
| Notas: 1 Forma parte de los tepuyes, las estructuras emergidas más antiguas del mundo<ref>Canaima (en español). Infoaquí (2006). URL accedida el 30/08/2007.</ref>, Guayana. |
El territorio de América del Sur tiene una superficie de 17.870.218 km². Sus costas tienen una longitud de 34.500 km (25.432 km masa continental).
[editar] Geología y relieve
La cordillera de los Andes destaca por ser la segunda cadena montañosa más grande del mundo (y la más joven) después de los Himalayas. Pasa por Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Su pico más alto es el Aconcagua con 6962 msnm, localizado en el extremo noroccidental de la provincia de Mendoza, Oeste de Argentina a pocos kilómetros de la frontera con Chile. No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, aún es posible registrar alturas mayores a los 5300 msnm en la Sierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz. El origen de la Cordillera es el resultado de la subducción de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/año.
Otros sistemas montañosos importantes incluyen el Macizo o Escudo de las Guayanas comprendiendo gran parte de las tres guyanas, el sur de Venezuela, una pequeña parte del norte de Brasil y del oriente colombiano. Es una de las zonas más antiguas de la tierra. El Escudo de Brasilia o Planalto Brasileiro, en el sur de Brasil y parte del norte de Argentina (especialmente la provincia de Misiones) es otro sistema orográfico grande e importante que comprende también diversas sub-divisiones. La Puna de Atacama es una meseta de aproximadamente 3000 msnm, que cubre una región seca entre Bolivia, Argentina y Chile.
Otros sistemas menores incluyen las Sierras de Córdoba (Argentina) La cordillera del mar (Chile), La Sierra Nevada de Santa Marta, sistema montañoso independiente y próximo al mas más grande del mundo con 5700 msnm (Colombia), meseta del Mato Grosso (Brasil), Sierra de la Macarena (Colombia).
En el zócalo continental de América del Sur están situadas varias islas, la mayor parte de las cuales son controladas por los países del propio continente, siendo las mayores Tierra del Fuego (Argentina y Chile), Marajó (Brasil), la Isla Grande de Chiloé (Chile), Trinidad (Trinidad y Tobago), Puná (Ecuador) e Isla Margarita (Venezuela). Entre estas se encuentran el país insular independiente de Trinidad y Tobago, pero se le considera tradicionalmente por separado n el conjunto de las Antillas. El sur del continente muestra su característica ex-glaciar con los numerosos fiordos e islas en el sur de Argentina pero especialmente de Chile.
Hay algunos grupos de islas fuera del continente sobre los cuales algunos estados sudamericaos tienen soberanía, estos son las Islas Galápagos (Ecuador), la Isla de Pascua (Chile), Isla de Aves (Venezuela), Isla Sala y Gómez (Chile), Malpelo, Gorgona y el archipiélago San Andrés y Providencia (Colombia).
La mayor depresión del subcontinente se encuentra a 40 m.d.n.m. en la Península Valdés, Argentina.
Las llanuras importantes de América del Sur son: La cuenca Amazónica (más de 6 millones de metros cuadrados repartidos entre Brasil, Perú, Colombia, Venezuela y Ecuador); el Chaco (Situado entre Paraguay, Bolivia Y argentina), región húmeda y cálida situada entre las más pobres del subcontinente; La Pampa, importante región agrícola Argentina; El Valle Longitudinal Chileno (que concentra aproximadamente el 80% de la población del país); Los llanos (parte de la cuenca del Orinoco, región principalemte ganadera húmeda y cálida repartida entre Colombia y Venezuela; El Valle del Cauca, valle del río Cauca en Colombia, una de las regiones más fértiles del mundo).
[editar] Clima
América del Sur alberga una gran variedad de climas: la humedad cálida de la Selva Amazónica, el frío seco de la Patagonia, la aridez del Desierto de Atacama, los vientos gélidos de la Tierra del Fuego. La explicación reside en:
- La amplitud de latitudes que ocupa el continente. La mayor parte del subcontinente se encuentra dentro de las zonas tropicales, el Ecuador terrestre lo atraviesa por la parte norte, el trópico de Capricornio pasa cerca de su latitud media. El extremo sur penetra en la zona subantártica.
- La diferencia de temperaturas entre los océanos colindantes. Generalmente el lado atlántico es más cálido y el pacífico es más frío por la presencia de la corriente de Humboldt, procedente del antártico.
- La presencia de los Andes, que presenta grandes diferencias térmicas según la altitud (cuenta con hielos eternos incluso en la zona ecuatorial), y que actúa como biombo climático.
En la región occidental, entre los Andes y el océano Pacífico, se encuentran las zonas más húmedas y más secas del planeta: El Chocó (Colombia) y el Desierto de Atacama (Chile), respectivamente.
[editar] Hidrografía
El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en América del Sur, donde destacan por su enorme extensión las cuencas de los ríos Amazonas (la mayor del planeta), Orinoco y Paraná. Por su estructura geológica, presenta dos grandes tipos de ríos. Los que desembocan en el Océano Atlántico, que son largos, caudalosos y torrenciales; y, los que desembocan en el Océano Pacífico; que son cortos y torrenciales, debido a que en su recorrido desde la Cordillera de los Andes hasta el océano deben salvar un gran desnivel. Interesante resulta la semejanza entre los ríos que desembocan en el Océano Pacífico y los que lo hacen en el Mar Caribe, por sus caudales y torrentes. También se destaca el Acuífero Guaraní, como el más grande del mundo, capaz de abastecer a la población mundial por 200 años. Este es compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. En los Andes Patagónicos se encuentra el Campo de Hielo Patagónico Norte y el Campo de Hielo Patagónico Sur, este último es la tercera mayor extensión glaciar en el mundo después de la Antártida y Groenlandia. El único país que linda con dos océanos en América del Sur es Colombia.
El Amazonas, curso fluvial ubicado en Sudamérica, es el río más largo y más caudaloso de nuestro planeta, seguido en longitud con gran cercanía por el río Nilo en el norte de África y en cuanto caudal por el río Congo (río Zaire), en el centro de África. El Amazonas transporta más agua que el Mississippi, el Nilo y el Yangtze combinados; su área de drenaje o cuenca es asimismo la mayor del orbe. El volumen de agua llevado hacia el Atlántico es enorme: con un promedio anual de 120.000 m³ por segundo, alcanza hasta 300.000 m³ por segundo en la temporada lluviosa. En efecto, el Amazonas es responsable de un quinto de toda el agua dulce incorporada a los océanos de la Tierra. Agua perfectamente bebible puede ser extraída mar adentro de la desembocadura, hasta una distancia desde la cual la costa ya no es visible. La salinidad del océano Atlántico es notablemente inferior en un radio de varios miles de kilómetros alrededor de aquel punto hacia el norte de su desembocadura: recordemos que en esta zona las corrientes marinas traen el agua salada hacia la desembocadura y no al revés.
El río Orinoco, ubicado en la zona norte de América del Sur, constituye el segundo río más caudaloso, después del Amazonas, con un caudal promedio de unos 30.000 metros cúbicos por segundo. Nace en el cerro Delgado Chalbaud en la serranía Parima, ubicado en la frontera entre el estado Amazonas en Venezuela y Brasil. La cuenca del Orinoco es muy extensa, con más de un millón de km². Su curso dibuja un gran arco primero hacia el Noroeste, luego hacia el Oeste hasta la triple confluencia con el Guaviare y el Atabapo, y luego hacia el Norte a lo largo de la frontera venezolana con Colombia, hasta la confluencia con el Meta, cuando entra definitivamente en territorio venezolano. A partir de la confluencia con el Apure, toma la dirección Este-Noreste hacia el Océano Atlántico, recorriendo un total de 2140 kilómetros (el Orinoco - Guaviare tendría más de 2800 kilómetros de longitud). El clima se caracteriza por presentar una temperatura media de 26,7 °C, la máxima media es de 32,3 °C y la mínima media es de 23 °C. La pluviosidad alcanza desde 900 mm hasta 2500 mm, entre mínimas y máximas respectivamente.Los vientos alisios del Noreste y Sudeste, al ponerse en contacto con tierras deltanas producen el viento Este-Oeste que avanza por el cauce del Orinoco. Durante la crecida se observa la presencia del llamado viento barinés, el cual se desplaza siguiendo la misma dirección del Orinoco. En la época de menor precipitación pluvial actúan en la zona los vientos llamados "nortes".
El río Meta es uno de los grandes afluentes del Orinoco; nace en territorio colombiano en la Cordillera Oriental de los Andes, discurre en dirección nordeste hasta la confluencia de su afluente el río Cravo Norte y luego por ca. 200 km, conforma la frontera colombo-venezolana, en dirección este hasta la desembocadura en Puerto Carreño. El Meta tiene una longitud de casi 1000 km de los cuales 785 son navegables.La hoya hidrográfica del Meta tiene una superficie de 93.800 km2, en el tramo superior es muy amplia, se extiende unos 4° latitudinales (ca. 350 km), mientras que el curso bajo entre los ríos Cinaruco en Venezuela, al norte y el Vita en Colombia, al sur, sólo tiene unos 90 km.
El Río de la Plata es el estuario creado por el Río Paraná y el Río Uruguay, formando sobre la costa atlántica de América del Sur una "muesca" triangular de 290 km de largo. La cuenca combinada del Río de la Plata y sus afluentes tiene una superficie de aproximadamente 3.200.000 de km².Físicamente el Río de la Plata se divide en tres zonas geográficas:Zona interior, desde Punta Gorda hasta la línea Colonia-La Plata, la que se caracteriza por un sustrato de arena fina, limo y arcilla. Zona media, desde esa línea hasta otra, Montevideo-Punta Piedras, donde se evidencia la influencia marina por una mayor importancia de las mareas. Zona exterior, desde esa segunda línea hasta el límite exterior, donde las aguas ya son salobres con una salinidad variada.
Debido a la presencia paralela al Océano Pacífico de la Cordillera de los Andes, los ríos de mayor cauce y cuenca son aquellos que vierten sus aguas en el Océano Atlántico; el más más largo (6400km), más caudaloso y con la mayor cuenca de ellos es el río Amazonas. Nace en la convergencia de los ríos Marañón y Ucayali en Perú para convertirse luego en el Amazonas. Pasa levemente por Colombia y luego entra a Brasil donde hará la mayor parte de su recorrido hasta desembocar en el estado de Pará en numerosas ramas. El segundo río más caudaloso es el Orinoco, nacido en el macizo de las Guyanas, discurre casi todo en venezuela y forma parte de la frontera natural con Colombia. Drena gran parte de Venezuela y aproximadamente una cuarta parte del territorio colombiano. El Paraná, aunque menos caudaloso que el Orinoco, mucho más largo e importante como via de comunicación. Nace en el Planalto Brasileiro, Discurre hacia el sur hasta formar parte de la frontera con Paraguay, deja el Brasil a la altura del río Iguazú para hacer las veces de frontera natural entre Paraguay y Argentina. Al recibir el cauce del río Paraguay, cambia su curso y se adentra en territorio Argentino, separando primero las provincias de Corrientes y el Chaco, luego las de Santa Fé y Entre Ríos, para después unirse con el Río Uruguay y formar el Rio de la Plata. Otros ríos extensos (sin contar los innumerables afluentes del amazonas como el Madeira, Xingu, Negro, etc) son el Tocantins y el San Franciso en el noreste Brasilero. El río Negro en el norte de la Patagonia Argent El río Magdalena, río colombiano que discurre entre dos grandes ramales de las cordilleras andinas en dirección norte por aproximadamente 1200 km.
El Lago de Maracaibo en Venezuela es el más grande del subcontinente con 13.000 km².
[editar] Vegetación
América del Sur abarca gran variedad de regiones biogeográficas, la mayor extensión de selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie se hallan entre los trópicos. Alcanza su máxima anchura cerca del ecuador, donde reina la Selva Amazónica o Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Perú, Colombia, Venezuela, Brasil y Guyana.
En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras del Amazonas, situada en las cercanías del Ecuador, el calor intenso y las lluvias copiosas dan lugar a la selva, o bosque húmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las más extensas del mundo.
Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El desierto casi absoluto, el más árido del mundo se presenta en Atacama, costa del Pacífico entre los 21 y 27 grados de latitud.
Sobre la cordillera de los Andes la vegetación va variando según la altitud y la latitud, predominando la vegetación de páramo sobre los 3000 m de altitud en las bajas latitudes, como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aprox. la ladera occidental está cubierta de bosques templados. Al sur del paralelo 39 ambas laderas presentan tupidos bosques templados y subantárticos.
La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramíneas; matorrales y bosque esclerófilo en el centro norte de Chile, a partir del centro sur de Chile predominan los bosques templados.
[editar] Economía
Imagen:Port Santos.jpg La economía sudamericana, caracterizada en las últimas décadas por un bajo crecimiento y por poca competitividad en comparación a mercados emergentes más dinámicos como China y la India, está marcada por inmensas diferencias regionales y por una irregularidad en la distribución de la renta que destaca a nivel mundial. La mayor parte de las posesiones se concentran en manos de una minoría de la población, mientras que millones de individuos experimentan diferentes niveles de privaciones llegando, en casos extremados, a la pobreza absoluta.
Aunque esa realidad sea común a todo el colectivo sudamericano, los países del llamado Cono Sur (Argentina, Chile y Uruguay) y el Estado de San Pablo y la Región Sur de Brasil presentan datos socioeconómicos más positivos y tasas elevadas de IDH. A pesar de esto, en los mencionados países también se encuentran regiones con intensas concentraciones de pobreza y exclusión social.
La economía sudamericana se divide entre el extrativismo mineral en la región amazónica y la agropecuaria presente en prácticamente todos sus Estados. La industrialización es de nivel mediano a elevado en diversas regiones, aunque sea muy fuerte la presencia de industrias locales de origen extranjero (multinacionales).
La región más industrializada y que presenta los más notables avanzos tecnológicos del subcontinente es el Estado de San Pablo (mayor economía del subcontinente, donde se encuentran: 1. su principal pólo financiero (en su capital); 2. principales pólos tecnológicos de Sudamérica (San Carlos, São José dos Campos y Campinas); y 3. su mayor y más movimentado puerto), seguido del también brasileño Estado del Río de Janeiro y de la región de Buenos Aires, en Argentina. Después del brasileño San Pablo, Argentina representa el según mayor PIB del subcontinente, seguida de Colombia, del brasileño Río de Janeiro y de Chile.
La extración y exportación de petroleo es notable en Venezuela, dueña de algunas de las más grandes reservas mundiales, en Argentina y en el mar del Río de Janeiro. Bolivia destaca por la producción de gas natural, contando con importantes reservas de esta materia que en años recientes han llevado a lo que se ha conocido como Guerra del Gas<ref>Sigue "la guerra del gas" (en español). BBC 22.10.2003 (2003). URL accedida el 09/09/2007.</ref>.
El sector de servicios es responsbale por gran parte de la economía sudamericana, concentrándose en sus grandes metrópolis (San Pablo, Buenos Aires, Santiago de Chile, Lima, Río de Janeiro, Bogotá, Caracas). Los mayores productores y exportadores de productos agropecuarios de Sudamérica son Brasil y Argentina.
Características que impiden de momento un mayor crescimiento de la economía sudamericana y una mayor expansión de sus productos en los mercados internacionales son las elevadas tasas de corrupción, la inestabiliad política, y la menor competitividad de sus precios y tasas de productividad si comparados a los de grandes competidores como China.
[editar] Cultura
Imagen:Carnaval de Rio - Costume.jpg Imagen:TangoCouple.jpg Imagen:Basilicachinita.jpg
La cultura suramericana esta marcada por el pasado colonial y el ancestro precolombino en principal medida. Asi mismo se ve el creciente desarrollo de una cultura enmarcada en el proceso de globalización.
Las diferencias culturales son pronunciadas y la partición del subcontinente en la época colonial hizo que existan dos lenguas dominantes, el español y el portugués, este ultimo hablado casi que exclusivamente en Brasil. La cultura indigena de origen precolombino tiene fuerte presencia en Perú y algunas regiones de la amazonía.
Las diferencias culturales no estan enmarcadas dentro de las fronteras nacionales, así es posible encontrar mayor similitud cultural entre los habitantes de sectores fronterizos que entre esos mismos y los del interior de cada país. Esto se debe en parte a la división postcolonial que acompañó a la formación de los estados independientes durante el siglo XIX.
La cultura sudamericana esta presente de diversas maneras a nivel mundial. Asi, por ejemplo las artesanias andinas disfrutan de considerable demanda en diferentes mercados como el europeo. También algunas expresiones culturales de Brasil tienen una fuerte presencia a nivel mundial donde elementos como el Capoeira, la bossa nova y la samba cuentan con renombre universal<ref>El ritmo en la sangre: Salsa, tango y samba en Alemania (en español). Deutsche Welle 27.12.2003 (2003). URL accedida el 25/08/2007.</ref>.
En la primera mitad del siglo XX, el Tango, un estilo musical y una danza de origen Rioplatense (Argentino - Uruguayo) tuvo gran éxito en Europa. Esta musica era interpretada en idioma español lo que no fue un obstaculo para su difusión en el exterior. Mas recientemente fenomenos musicales tales como Shakira<ref>Fin de una era con sabor a Colombia (en español). BBC 30.07.2006 (2006). URL accedida el 25/08/2007.</ref> que han logrado resonancia en los cinco continentes, prescindieron del idioma español y deben su popularidad en gran parte al empleo del idioma inglés y a producciones realizadas en América del Norte. En America de Sur se han desarrollado estilos musicales no exclusivos del subcontinente, como la salsa que tiene su "capital" en Cali, Colombia.
La literatura tiene una importancia significativa en Sudamerica y pruba de ello son sus tres escritores que han sido laureados con el Premio Nobel de Literatura, Gabriela Mistral, Pablo Neruda y Gabriel García Márquez.
Por otra parte el fenomeno emigratorio de gran crecimiento en decadas recientes ha llevado a que los sudamericanos que se establecen en Europa y América del Norte principalmente lleven consigo parte de sus costumbres contribuyendo a la expansion de la cultura sudamericana. Existe una fuerte presencia de Ecuatorianos y Colombianos en España<ref>España y Ecuador crearán red bilateral para emigrantes (en español). Deutsche Welle 07.08.2007 (2007). URL accedida el 25/08/2007.</ref>, estos ultimos también migran masivamente a ciudades del norte del continente como Nueva York o Miami. La situacion hace también que el dinero y las costumbres que estos emigrantes toman en sus países de acogida los acompañen de vuelta cuando llegan a sus países de origen, contribuyendo así a un nuevo intercambio cultural.
Idiomas
El portugués y el español son los idiomas principales del subcontinente. La mayoría de sudamericanos (51 %) hablan portugués.
- El español es el idioma materno de cerca de la mitad de los sudamericanos, siendo idioma oficial en todos los países a excepción de Brasil, Guyana, Surinam, e Islas Malvinas (administradas por Reino Unido y reclamadas por Argentina).
- El portugués es el idioma oficial de Brasil, con un total de más de 185 millones de parlantes.
- El inglés es oficial en Guyana y las Islas Malvinas.
- El francés es hablado en la Guayana Francesa.
- El quechua es lengua nativa más hablada con más de 12 millones de personas. Es oficial en Bolivia y Perú, y una considerable minoría en Ecuador, el sur de Colombia y el norte de Chile y de Argentina. Junto al quechua, el aimara también es oficial en Bolivia y Perú.
- El guaraní es hablado por más de 6 millones de personas, principalmente en Paraguay, donde es idioma oficial.
- El neerlandés es hablado en Surinam.
Algunas otras lenguas poseen un importante peso demográfico sin ser oficiales, entre ellas:
- El mapudungun es la lengua nativa hablada por cerca de 440 mil mapuches en el centro-sur de Chile y norte de la Patagonia Argentina.
- El wayuu es una lengua indígena hablada por algo más de 100.000 en Colombia y Venezuela.
- Diversos idiomas, como el alemán, el italiano, y el japonés son aún hablados por los inmigrantes que llegaron a América del Sur durante fines del siglo XIX y a lo largo del siglo XX.
[editar] Deporte
En América del Sur hay mucha diversidad en cuanto al deporte, debido a la mezcla de las culturas autóctonas y la colonización. El fútbol es el deporte más popular. Otros deportes como el baloncesto, el beisbol y el vóleibol también son bastantes populares, otros en cambio como el rugby y el hockey son dominados por Argentina.
[editar] Véase también
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[editar] Referencias
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