Septimio Severo

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Lucio Septimio Severo (Lucius Septimius Severus), (146 - 211) emperador romano, fundador de la dinastía de los Severos. Nació el 11 de abril de 146 en Leptis Magna a unos 100 km al sureste de Cartago en la costa norte de la provincia de África. Su familia pertenecía a la nobleza fenicia. Según algunos historiadores hablaba el latín sólo con acento y destacaba por ser sumamente supersticioso.

En 172 fue nombrado senador probablemente por el emperador Marco Aurelio. En 190 consiguió el puesto de cónsul. Al año siguiente Cómodo le asignó el comando de las legiones en Panonia. Tras el asesinato de Pertinax en 193 estas legiones le proclamaron emperador. En seguida se puso en marcha hacia Italia para ocupar Roma sin encontrar resistencia. Mientras tanto las legiones en Siria habían proclamado a Pescennius Niger mientras que en Britania fue proclamado Clodio Albino como emperador. Tras una alianza pasajera con Clodio Albino consiguió derrotar a Pescennius Niger pero tardó hasta 197 para eliminar también al otro rival por el trono y restablecer la unidad territorial del imperio.

Como general condujo con éxito una guerra contra los partos. Como consecuencia la parte norte de Mesopotamia volvió bajo control romano. Sus soldados saquearon la ciudad de Ctesifonte y vendieron los supervivientes como esclavos.

Sus relaciones con el Senado no fueron buenas. Se hizo especialmente impopular al recortar el poder del senado con la ayuda del militar. Hizo eliminar y ejecutar docenas de senadores tras acusaciones de corrupción o conspiración. Luego los sustituía por nuevos senadores a su beneplácito. Disolvió las cohortes pretorianas y las sustituyó por su propia fuerza militar. Unos 50.000 soldados romanos fieles a sus órdenes acamparon en Roma y sus alrededores. Aunque sus ansias de poder convirtieron a Roma en una dictadura militar, Septimio Severo era muy popular entre la población. Restableció la moral romana tras los años decadentes del gobierno de Cómodo y consiguió limitar la corrupción. Al volver de su victoria sobre los partos levantó un arco de triunfo que lleva su nombre.

En los últimos años Septimio Severo tenía que luchar contra los ataques de los bárbaros que ponían en peligro la integridad territorial del imperio. Sobre todo tenía problemas con levantamientos en Britania. Por esto mandó renovar el limes de Adriano antes de morir finalmente el 4 de febrero de 211 en York. Tras su muerte fue declarado Divus por el senado. Su herencia pasó a sus hijos Geta y Caracalla. Geta fue asesinado poco después por su hermano mayor.