Sajalín

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Imagen:RussiaSakhalin2005.png

Sajalín (en ruso Сахалин, Sajalín; en idioma japonés 樺太 Karafuto proveniente del ainu Karafuto o Krafto) es una isla situada al este de Rusia, en el mar de Ojotsk, separada de Hokkaidô, por el estrecho de La Pérouse. Está administrada por el óblast de Sajalín, cuya capital y centro administrativo es Yuzhno-Sakhalinsk.

La isla tiene una forma muy alargada, ya que mide cerca de 1000 km de norte a sur y entre 30 y 160 km de este a oeste, para un total de 76.400 km².

Tiene aproximadamente 700.000 habitantes.

[editar] Historia

Los exploradores rusos llegaron a esta isla en el siglo XVII, casi al mismo tiempo que los japoneses. En el transcurso del siglo XIX japoneses y rusos se repartieron el manejo de su territorio. Tras el tratado de San Petersburgo de 1875, la isla paso a ser administrada solamente por Rusia.

Sajalín quedo dividida entre japoneses y rusos después de la derrota sufrida por estos últimos en la Guerra ruso-japonesa de 1905

La parte al sur del paralelo 50, se asignó a Japón y el resto pasó a ser propiedad de los rusos. La URSS recupero la posesión total del territorio tras derrotar a Japón en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Más de 300.000 habitantes japoneses, permanecieron en la isla durante más de 5 años, trabajando en labores de reconstrucción y viéndose despojados de sus pertenencias, solo para ser deportados a Japón, después de haber sido explotados por las autoridades soviéticas.

Actualmente este territorio pertenece a la Federación Rusa. A mediados de los años 1990 Japón propuso al estado ruso una negociación, para comprarle la isla, pero ésta fue rechazada.

Un terremoto en 1995 acabó con la vida de 3.000 habitantes de esta isla. Sin embargo desde finales de los años 90 la isla vive una relativa prosperidad, fruto de las explotaciones de gas natural, cuyo principal destino es Japón, además un número creciente de turistas japoneses visita su antiguo territorio.

Esta isla al igual que las islas Kuriles, puede considerarse como un termómetro de las relaciones ruso-japonesas a lo largo de toda su historia y nunca han dejado de constituir un punto de fricción entre las dos naciones.

Existe una raza de gato autóctona, de marcados rasgos orientales y emparentada con el bobtail japonés llamada bobtaail de las kuriles.