Río perteneciente a la cuenca atlántica, nace en la Sierra de Padre Caro y desemboca en la Ría de Huelva donde confluye con el Río Odiel. Próximo a su nacimiento se sitúa el mayor yacimiento minero a cielo abierto de Europa (Corta Atalaya), que viene siendo explotado desde época Romana.
Sus aguas rojas se caracterizan por su pH 2.2 (muy ácido) con alto contenido en metales y con escasez de oxígeno, lo que en principio son condiciones inadecuadas para el desarrollo de la vida. Sin embargo, desde antes de la aparición del hombre, viven microorganismos en sus aguas, que se alimentan sólo de minerales y se adaptan a hábitats extremos. Por ello la NASA lo escogió como hábitat a estudiar por su posible similud al ambiente del planeta Marte.

Clasificación decimal: 404
Denominación: Río Tinto
Nacimiento: Minas de Río Tinto (Hoja cartográfica: 938)
Cota nacimiento: 420 m
Desembocadura: Océano Atlántico (Hoja cartográfica: 999)
Cota desembocadura: 0 m
Cuenca propia: 793 km²
Afluentes: Nicoba, Jarrama, Domingo Rubio, Corumbel, Casa de Valvarde y Candón