Química orgánica

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La Química orgánica ó Química del carbono es la rama de la química que estudia una clase numerosa de moléculas que contienen carbono formando enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrógeno, también conocidos como compuestos orgánicos. Friedrich Kekulé y Archibald Scott Couper son conocidos como los "padres" de la química orgánica.

La gran cantidad que existe de compuestos orgánicos tiene su explicación en las características del átomo de carbono, que tiene cuatro electrones en su capa de valencia: según la regla del octeto necesita ocho para completarla, por lo que forma cuatro enlaces (valencia = 4) con otros átomos formando un tetradrón, una pirámide de base triangular.

Véase también: Estructura de Lewis

Imagen:Metano.png

[editar] Hidrocarburos

El compuesto más sencillo es el metano, un átomo de carbono con cuatro de hidrógeno (valencia = 1), pero también puede darse la unión carbono-carbono, formando cadenas de distintos tipos, ya que pueden darse enlaces simples, dobles o triples. Cuando el resto de enlaces de estas cadenas son con hidrógeno, se habla de hidrocarburos, que pueden ser:

saturados: con enlaces simples, alcanos.
insaturados, con enlaces dobles (alquenos) o triples (alquinos).
aromáticos: estructura cíclica.

[editar] Isómeros

Imagen:C6H12 isomers displayed.svg Ya que el carbono puede enlazarse de diferentes maneras, una cadenas puede tener diferentes configuraciones de enlace dando lugar a los llamados isómeros, moléculas con la misma fórmula química pero con distintas estructuras y propiedades.

[editar] Grupos funcionales

Los hidrocarbonos también pueden contener otros elementos y también grupos de átomos, los llamados grupos funcionales. Un ejemplo es el grupo oxhidrilo, que forma los alcoholes: un átomo de oxígeno enlazado a uno de hidrógeno (-OH), al que le queda una valencia libre. Imagen:Cellulose.svg

[editar] Polímeros

Otra característica de los compuestos orgánicos es la posibilidad de formar polímeros, cadenas en las que se repite una molécula dada llamada monómero.