Polo Sur

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Para el polo sur relacionado al magnetismo véase Imán (física).

El término Polo Sur se refiere normalmente al Polo Sur Geográfico - el punto más meridional de la superficie terreste, en opuesto al Polo Norte. Otros "Polos Sur" incluyen el Polo Sur Ceremonial, el Polo Sur Magnético y Geomagnético, y el Polo Sur de Inaccesibilidad.

El Polo Sur Geográfico se localiza en el extremo meridional de un planeta, equivalente a la latitud 90°S, donde convergen todos los meridianos. Se define como el lugar donde el eje de rotación intersecta a la superficie y son aplicables iguales observaciones que para el polo norte.

[editar] Polo Sur Geográfico

El Polo Sur Geográfico es definido como uno de los dos puntos donde el eje de rotación de la Tierra intersecta con su superficie (el otro punto es el Polo Norte Geográfico). Sin embargo, el eje de rotación terreste es susceptible a cambios, por lo que esta definición no es completamente precisa. El punto de proyección del Polo Sur Geográfico a la esfera celeste da lugar al polo celeste sur.

En la Tierra está situado sobre la Antártida, a aproximadamente 2.600 km del polo sur magnético. El explorador noruego Roald Amundsen fue el primer hombre en llegar al lugar, el 14 de diciembre de 1911.

La masa polar de hielo se mueve 10 metros por año, por lo que la posición exacta del Polo, relativa a la masa de hielo, cambia gradualmente con el tiempo. Un marcador del Polo Sur es reposicionado cada año para reflejar esto.

Sin considerar las Islas Sandwich del Sur, el país más cercano al Polo Sur es Chile (3.718 km). La ciudad más próxima es Ushuaia, situada en Argentina (3.910 km) y el pueblo más cercano es Puerto Williams, Chile (3.895 km). La base de investigación científica Amundsen-Scott, de los Estados Unidos, se encuentra situada prácticamente en el Polo Sur geográfico (89° 59' 51" de latitud Sur, a unos 270 m). La distancia entre el Polo Norte y el Polo Sur geográficos (siguiendo la curvatura de la tierra) es de unos 20.000 km.

[editar] Exploraciones

Artículo principal: Historia de la Antártida

Imagen:Pole-observation.jpg

Los primeros humanos en llegar al Polo Sur Geográfico fue un noruego, Roald Amundsen, con su grupo el 14 de diciembre de 1911. Amundsen llamó a su campamento Polheim y todo lo que rodeaba al polo, Haakon VII's Vidde en honor al Rey Haakon VII de Noruega. El competidor de Amundsen, Robert Falcon Scott llegó al polo un mes después. En el viaje de vuelta, Scott y sus cuatro compañeros todos murieron de hambre e hipotermia. En 1914, el explorador británico Ernest Shackleton con su Expedición Imperial Trans-Antártica decidió emprender su misión de cruzar la Antártida via el Polo Sur, pero el Endurance, su barco, se congeló en banquisa y se hundió 11 meses más tarde.

Richard Byrd, con la asistencia de su primer piloto Bernt Balchen, se convirtieron en las primeras personas en sobrevolar el Polo Sur el 29 de noviembre de 1929. Sin embargo, no fue hasta el 31 de octubre de 1956 que un hombre pisó el polo, cuando un grupo liderado por George Dufek de la Marina estadounidense aterrizó en un R4D Skytrain. La Base Amundsen-Scott estadounidense fue establecida alrededor de 1956–1957 por el Año Geofísico Internacional.

Luego de Amundsen y Scott, los siguientes en llegar al Polo Sur por tierra fueron Edmund Hillary (4 de junio de 1958) y Vivian Fuchs (19 de enero de 1958) con sus respectivos grupos, durante otra expedición. Hubo varias expediciones subsecuentes por tierra, incluyendo la Antero Havola, Crary y Fiennes

La caminata más rápida sin soporte al Polo Sur Geográfico desde el océano es de 47 días y fue hecha en 1999 por Tim Jarvis y Peter Treseder, quienes llevaron trineos que pesaban 200 kg, que tenían comida y combustible.

Véase también: Lista de expediciones antárticas

[editar] Clima

Artículo principal: Clima de la Antártida

Durante el invierno sur, el Polo Sur no recibe luz solar en lo absoluto, y en verano el sol, sin embargo, está todo el tiempo en una posición baja en el cielo sobre el horizonte. Mucha de la luz solar que llega a la superficie es reflejada por la nieve. La falta de calor por el sol, combinada con la elevada altitud (3200 m) significa que el Polo Sur tiene uno de los climas más fríos del planeta. Las temperaturas en el Polo Sur son mucho menores que las del Polo Norte, primordialmente porque el Polo Sur se localiza a altitud en medio de masa continental, mientras que el Polo Norte está al nivel del mar en la mitad del océano, que a su vez este océano actúa como reserva de calor.

A mediados del verano, el sol logra su elevación máxima a aproximadamente 23,5º; las temperaturas en el Polo Sur son de alrededor -25ºC (-12ºF). Como el "día" de seis meses se va y el sol baja, las temperaturas también bajan, con temperaturas en la puesta del sol (términos de marzo) y su salida (términos de septiembre) de alrededor -45ºC (-49ºF). En invierno la temperatura se mantiene a alrededor de -65ºC (-85ºF). La temperatura más elevada registrada en la Base Amundsen-Scott es de -14ºC (7ºF), y la más baja, -83ºC (-112ºF). Sin embargo, esta no es la más baja registrada en el planeta, sino que fue registrada en la Base Vostok (-89,6ºC — -129,28ºF)

El Polo Sur tiene un clima desértico, casi sin recibir precipitaciones. Sin embargo, los vientos fuertes pueden causar nevadas.

**Temperaturas media máxima y mínima, y precipitaciones en la Antártida**

Mes	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic	Año
Tº media máxima (ºC)	−25	−37	−50	−52	−53	−55	−55	−55	−55	−47	−36	−26	−45
Tº media mínima (ºC)	−28	−42	−56	−60	−61	−61	−63	−62	−62	−53	−39	−28	−51
Precipitaciones (mm)	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	—	2,5

[editar] Tiempo

En la mayoría de los lugares de la Tierra, la hora local está medianamente sincronizada con la posición del sol en el cielo. Esto no se da en el Polo Sur, ya que tiene "días" que duran un año. No hay una razón a priori para posicionar el Polo Sur en un huso horario, pero por una razón de conveniencia práctica, la Base Amundsen-Scott mantiene el tiempo de Nueva Zelandia.

[editar] Polo Sur Ceremonial

Imagen:Ceremonial South Pole.jpg

El Polo Sur Ceremonial es un área en la Base Amundsen-Scott. Consiste de una esfera metálica en un pedestal, rodeado de banderas de los firmados del Tratado Antártico. Se localiza a pocos metros del Polo Sur Geográfico, que es solamente marcado por una señal y una estaca. A razón de que la capa de hielo se mueve 10 metros por año, la estaca se cambia de lugar cada año en Año Nuevo.

[editar] Polo Sur Magnético

El polo sur magnético se define como el lugar donde el campo magnético del planeta es perpendicular a la superficie, y es un sitio muy cercano al polo sur geomagnético y al polo sur geográfico, aunque en un sentido estrictamente magnético es un polo norte, hacia el cual apunta el polo sur de una brújula.

En la Tierra se ubicaba, en 2005, a 64°53′S, 137°86′E; aunque varía constantemente, llegando a cambiar su posición en el planeta, circunstancia que se ha dado en numerosas ocasiones como consecuencia de las propiedades del campo magnético terrestre<ref>Nation Geophysical Data Center</ref>.

Por razones históricas, el extremo de un magneto que apunta hacia el Polo Norte de la tierra es el "polo norte" del magneto, y el otro extremo es el "polo sur". Como los polos iguales no se atraen, el Polo Norte Magnético es, de hecho, un polo sur magnético, y el Polo Sur Magnético es, de hecho, un polo norte magnético.

El 16 de enero de 1909, tres hombres, Douglas Mawson, Edgeworth David y Alistair Mackay, de una expedición dirigida por Sir Ernest Shackleton, aseguraron haber encontrado el Polo Sur Magnético<ref>Antartica.ac.uk</ref>. Sin embargo, hay duda de si su localización fue la correcta.<ref>Deeptow.whoi.edu sobre el Polo Sur</ref>

[editar] Polo Sur Geomagnético

El campo geomagnético terrestre puede ser aproximado por un dipolo inclinado, posicionado en el centro de la Tierra. El Polo Sur Geomagnético es el punto donde el eje de este dipolo intersecta con la superficie de la tierra en el hemisferio sur. En 2005 se calculó que estaba localizado a 79°74′S, 108°22′E,<ref>National Geophysical Data Center</ref> cerca de la Base Vostok. Porque el campo no es un dipolo exacto, el Polo Sur Geomagnético cambia de posición por la misma razón que el magnético lo hace.

[editar] Polo Sur de Inaccesibilidad

El Polo Sur de Inaccesibilidad es el punto del continente antártico que es más distante del Océano Antártico y el más complicado de acceder.

Se localiza a 85°50′S, 65°47′E; su primera expedición fue el 14 de diciembre de 1958 por la 3era Expedición Soviética Antártica, dirigida por Yevgeny Tolstikov. Establecieron una base temporal, la base Polyus Nedostupnosti. En camino al Polo, coordenadas 78°24′S, 87°32′E, otra estación, Sovetskaya, fue establecida por la expedición, que existió entre el 16 de febrero de 1958 y el 3 de enero de 1959.

El Polo Sur de Inaccesibilidad es más remoto y complicado de acceder que el Polo Sur Geográfico. El 4 de diciembre de 2006, el Team N2i<ref>Team N2i</ref> (Equipo N2i), se embarcó para lograr llegar sin asistencia mecánica. El equipo logró su cometido cuando cumplieron su expedición el 20 de enero de 2007.