Pirineos Atlánticos (en francés Pyrénées-Atlantiques, en gascón Pirinèus Atlantics y en euskera Pirinio Atlantikoak) es el nombre de un departamento de Aquitania, en el sudoeste de Francia (número 64), que toma su nombre de los montes Pirineos y del Océano Atlántico. Tiene su prefectura en Pau, y dos subprefecturas: en Bayona y en Oloron-Sainte-Marie. Se divide en tres distritos: Bayona, Oloron-Sainte-Marie y Pau. Su población en 1999 era de 600.018 habitantes, con una densidad de 78 hab./km².

El departamento se encuentra situado al norte de los Pirineos , que lo separan de España (Aragón , Navarra y País Vasco).

La mitad occidental del departamento es conocida como el País Vasco francés, abarcando por completo el distrito de Bayona y la parte occidental del distrito de Oloron-Sainte-Marie.

Imagen:Arrondissements et cantons des Pyrenees Atlantiques.svg

[editar] Historia

El departamento recibió el nombre de Bajos Pirineos (en francés: Basses-Pyrénées) en la división departamental original efectuada durante la Revolución Francesa, el 4 de marzo de 1790 (en aplicación de la ley del 22 de diciembre de 1789). Fue creado a partir del antiguo vizcondado de Bearn, de las tres provincias vascas de Labort (Labourd en francés; Lapurdi en euskera), Baja Navarra (Basse-Navarre en francés; Nafarroa Beherea en euskera) y Sola (Soule en francés; Xiberoa en euskera) y de tierras gasconas de Bayona y Bidache.

El 10 de octubre de 1969, los Bajos Pirineos cambiaron su nombre por el de Pirineos Atlánticos<ref>Changements intervenus dans les appellations des circonscriptions. Sénat français. Consultado el 21-12-2006.</ref>.

[editar] Geografía

El departamento de los Pirineos Atlánticos es el más meridional de la región francesa de Aquitania.
Limita al sur con España (comunidades autónomas del País Vasco —Guipúzcoa—, Navarra y Aragón —Huesca—); al oeste con el mar Cantábrico (golfo de Vizcaya) , al norte con los departamentos de las Landas y Gers, y al este con el departamento de los Altos Pirineos.

Imagen:St Jean Pied-de-Port.jpg

[editar] Demografía

Evolución demográfica (población censada)
1801	1831	1841	1851	1856	1861	1866
355.573	428.401	451.683	446.997	436.442	436.628	435.486
1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901
426.700	431.525	434.366	432.999	425.033	423.572	426.347
1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946
425.817	433.318	402.981	414.556	422.719	413.411	415.797
1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999
420.019	466.038	508.734	534.748	555.696	578.516	600.018

Notas a la tabla:

1 de junio de 1857: la comuna de Saint-Esprit pasa de Landas a Bajos Pirineos (actualmente Pirineos Atlánticos).

Las mayores ciudades del departamento son (datos del censo de 1999):

Pau: 78.732 habitantes; 181.413 en la aglomeración.
Bayona: 40.078 habitantes; 178.965 en la aglomeración, que se extiende también por el departamento de las Landas. La aglomeración incluye Biarriz (30.055 hab.), Anglet (35.263 hab.) y San Juan de Luz (13.247 hab.).
Oloron-Sainte-Marie: 10.992 habitantes, 16.081 en la aglomeración.

[editar] Cultura

Imagen:Pays Basque-Béarn.gif

El francés es la lengua oficial, como en el resto del territorio de la República Francesa. Además del francés, se hablan también euskera y gascón.

En el País Vasco Francés (Iparralde en euskera) se habla euskera. En esta área, se utiliza en las señales de tráfico<ref>Euskal Herria / Le Pays basque. Conseil Général des Pyrénées-Atlantiques. Consultado el 21-12-2006</ref> y es enseñado en escuelas, institutos e ikastolak.<ref>L'enseignement du basque. Conseil Général des Pyrénées-Atlantiques. Consultado el 21-12-2006</ref>

En Bearn (mitad este del departamento) y en una franja en la ribera del río Adur, la lengua vernácula es el bearnés, una variedad del gascón (subdialecto del occitano). Hasta bien entrado el siglo XX, el gascón era la lengua materna de la mayor parte de la población bearnesa. Actualmente, esta lengua vive un momento de recuperación, gracias en parte a las calandretas, las escuelas bilingües occitanas. La primera de estas escuelas se abrió en Pau en el año 1979.<ref>Les Calandretas. Consultado el 21-12-2006</ref> Una encuesta realizada en 1982 indicó que en Bearn el 51% de la población hablaba bearnés, el 70% lo comprendía, y que el 85% de los bearneses eran partidarios de conservar su lengua vernácula.

[editar] Política

En 2004 fue reelegido como presidente del Consejo General Jean-Jacques Lasserre, de la UDF, con el apoyo de los consejeros generales de su grupo y de la UMP.

Imagen:Biarritz Phare et Grande Plage.jpg

Las principales atribuciones del Consejo General son votar el presupuesto del departamento y escoger de entre sus miembros una comisión permanente, formada por un presidente y diversos vicepresidentes, que conformarán el ejecutivo del departamento. Actualmente, la composición de esta asamblea es la siguiente: