Papiro

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Papiro es el nombre que recibe el soporte de escritura elaborado a partir de una planta acuática, también denominada papiro, común en algunos lugares de la cuenca mediterranea, especialmente en Egipto, un junco palustre de la familia de las ciperáceas, el cyperus papyrus.

Etimológicamente, la palabra papiro proviene del término griego πάπυρος papiros que en latín es papyrus, cuyo plural es papyri, tomada del egipcio antiguo per-peraâ, que significa “flor del rey”. También es el origen de la palabra papel.

Fue muy utilizada para la fabricación de diversos objetos de artesanía, siendo su uso principal la elaboración del soporte de los manuscritos de la antigüedad denominado papiro.

[editar] El papiro como soporte de escritura

Imagen:Egypt.Papyrus.01.jpg

El papiro se utilizó durante mucho tiempo como materia prima para fabricar una especie de papel. Los tallos se cortaban verticalmente, en cintas, pegadas después unas sobre otras, cruzando las fibras. La hoja así obtenida era aplastada y secada, proporcionando un buen papel. Generalmente, empalmando varias hojas se obtenían rollos, que pueden alcanzar varios metros y solían guardarse enrollados en torno a un soporte cilíndrico de madera, de ahí el nombre.

El papiro más antiguo conocido está en blanco, y se descubrió en la tumba de Hemaka, el visir del faraón Den, de la Dinastía I, c. 3000 adC, en la necrópolis de Saqqara.

Gracias a los manuscritos sobre papiro conocemos muchos textos de la antigüedad, sobre todo de Antiguo Egipto, así como otros textos bíblicos. Por entonces se utilizaba una tinta elaborada a partir de negro de humo, cola, agua y aceite de cedro.

[editar] Otros usos

El papel no era el único producto fabricado a partir de esta planta, muy común a la época antigua (hoy casi desaparecida, sólo para uso turístico), también se podían fabricar objetos de cestería, sandalias, calzones, cuerdas, e incluso embarcaciones. Se consumían su raíz y a veces también el interior del tallo.

Es el papiro sagrado, utilizado para elaborar las barcas de dioses del Antiguo Egipto. La planta también tenía una función religiosa surgida en épocas antiguas: nacida en el sagrado Nilo, se representaba en los templos y era portada en las procesiones, donde simbolizaba el renacimiento y la regeneración del Mundo. Planta específica del Delta del Nilo, ésta era el emblema del Bajo Egipto y representaba a la diosa Uadyet (uady: jeroglífico del papiro, significando también el verde de malaquita, y "la prosperidad").

Imagen:Egypte louvre 248b sceau.jpg

[editar] Clasificación de los papiros

Antiguamente, según Plinio el Viejo, se clasificaban por su calidad en ocho clases:

Emporíticos: los de inferior calidad, utilizados como papel de envolver.
Taeneóticos: los de mala calidad.
Saíticos: los de baja calidad, elaborados con materiales sobrantes.
Anfiteátricos: los de media calidad.
Fanianos: los de buena calidad.
Livios: los de muy buena calidad.
Augusticos: los de alta calidad.
Hieráticos o regios: los de más alta calidad, sólo utilizados para textos sagrados.