Papamóvil

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Imagen:John Paul II Polish Parliament 1999 5.jpg

Imagen:JPII 29 09 2004 1.JPG Imagen:PAPAMOVIL EN MEXICO.jpg Papamóvil es un término informal que hace referencia al vehículo especialmente diseñado que utiliza el Papa para sus apariciones públicas. Es un Mercedes-Benz modificado con un pequeño habitáculo vidriado en la parte posterior, donde se sienta el Papa. Después del atentado en contra del papa Juan Pablo II, el 13 de mayo de 1981, dichos vidrios fueron blindados. Sin embargo, en ocasiones ha sido conducido con las ventanillas bajas.

El primer papamóvil fue creado en Irlanda para ser utilizado por el papa durante su primera visita a ese país en 1979 y era aún más grande que el que se usa actualmente en el Vaticano.

Franciscio Motors Corporation, fabricante de automóviles en las Filipinas produjo el papamóvil para la visita papal de 1995. Costó millones de contribuciones voluntarias en el sector privado, y al igual que los otros vehículos tenía ventanas blindadas, partes a prueba de bombas y fue inspeccionado por la Guardia Suiza exitosamente. Toyota también fabricó un papamóvil basado en un chasis de Land Cruiser para la visita de Juan Pablo II a Venezuela en 1997. Inclusive se decía que Juan Pablo II estuvo interesado en llevarse este vehículo a la Santa Sede.

Los nuevos modelos de Papamóvil están basados en la serie ML, aunque los antiguos eran modelos clase G modificados. Para la segunda visita de Juan Pablo II a Inglaterra, Land Rover produjo una versión especialmente modificada de uno de sus vehículos, el cual reside actualmente en el Imperial Palace en Las Vegas.

Ford también produjo una serie de "papamóviles" para el Vaticano con base en sus limusinas presidenciales.

Cuando se preparaba la primera visita de de Juan Pablo II a la Argentina, en 1982, el Automóvil Club Argentino puso a disposición un vehículo Ford 350, modelo 1981. El mismo se trabajó con gran premura dada la escasez de tiempo.

Para la segunda visita de Su Santidad en 1987, la planta de la ciudad de Córdoba, de la fábrica Renault trabajó desde 1986, sobre una pick up modelo Traffic, montando una caja de cristal antibala, instalando allí una butaca y dos banquetas para quienes lo acompañasen. Ese mismo vehículo luego fue trasladado a Brasil. Hoy se encuentra en el Museo de la Industria de la Ciudad de Córdoba, donde puede ser visto por el público.

Para la visita de Juan Pablo II a Chile en abril de 1987 el gobierno de turno usó como base un chasis de minibús Mercedes Benz, al que la empresa chilena Metalpar blindó con acero militar y cerró en una cúpula de vidrios antibala especialmente importados, se cubrió en su habitáculo interior con tercipelo azul con asientos soft doble ancho tapizados en el mismo material, en la mascarilla se instaló el escudo de la famosa marca alemana fabricante del chassis y en las puertas se pintó el escudo pontificio del papa. Este vehículo se encuentra en exhibición permanente en el Museo de la Escuela de Carabineros <ref>Léase [1].</ref> esperando la eventual nueva visita de un pontífice romano a Chile.