Osa Menor

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Ursa minor
Imagen:Ursa minor constellation map.png
Nombre Latino	Osa menor
Abreviatura	UMi
Genitivo	Ursae Minoris
Simbología	El Oso pequeño
Ascensión Recta	15 h
Declinación	70'8°
Área	256456 grados cuadrados Rango 56th
Número de estrellas (magnitud < 3)	2
Estrella más brillante	Polaris (magnitud ap. 2.02)
Lluvia de meteoros	Ursids
Constelaciones colindantes	Draco Camelopardalis Cepheus
Visible en latitudes entre +90° y −10° Mejor visibilidad a 21:00 (9 p.m.) durante el mes de Junio

La Osa Menor (en latín Ursa Minor) es una de las constelaciones más conocidas del hemisferio norte. Consta de siete estrellas con la forma de carro; cuatro de ellas formarían lo que es la parte honda del carro y las otras tres serían lo que es el mango del carro.

El elemento más conocido de la Osa Menor es la estrella Polar, la cual se encuentra situada en la prolongación del eje de la tierra, de modo que permanece fija en el cielo y señala el Polo Norte geográfico, por lo que ha sido empleado por navegantes como punto de referencia en sus travesías. Aparte de la estrella Polar, la Osa Menor carece de elementos de interés para el aficionado a la astronomía.

Dada su ubicación, la Osa Menor sólo se puede ver en el hemisferio norte, pero a cambio, en dicho hemisferio se ve todo el año. Junto con su compañera la Osa Mayor, es uno de los elementos más característicos del firmamento del hemisferio norte.

[editar] Estrellas principales

α Ursae Minoris (Polaris), la estrella más brillante de la constelación, con magnitud 1,97.
β Ursae Minoris (Kochab), de magnitud 2,07, una estrella gigante naranja que antiguamente fue utilizada como estrella polar.
γ Ursae Minoris (Pherkad), de magnitud 3,00, estrella blanca y variable del tipo Delta Scuti.