Neuquén (Capital)

Neuquén es la capital de la provincia del Neuquén en Argentina y la localidad más importante de la Patagonia. Se encuentra al este de la provincia, en el Departamento Confluencia, departamento del que también es cabecera, y ocupa la franja de tierra adyacente a la confluencia del río Neuquén y el río Limay que dan origen al río Negro. Hereda su nombre del río homónimo.

Forma un aglomerado urbano único junto con las localidades de Plottier (provincia del Neuquén) y Cipolletti (provincia de Río Negro), denominado Neuquén - Plottier - Cipolletti, que podría considerarse virtualmente la "capital del Comahue". Además a pocos kilómetros de ella se encuentra la ciudad de Centenario.

[editar] Toponimia

Neuquén proviene del mapuche Newenken, que significa "correntoso", "arrollador", "pujante".

[editar] Aspectos históricos

Carlos Bouquet Roldán, gobernador del Territorio Nacional del Neuquén entre 1903 y 1906, propuso trasladar la capital desde Chos Malal a un poblado ubicado en la margen derecha del río Neuquén, llamado Confluencia, por su unión con el río Limay. Esta decisión generó fuertes rechazos, ya que en ese momento un sector de la sociedad consideraba que geopolíticamente era más conveniente un poblado cerca del límite con Chile.

Oficialmente fue fundada el 12 de setiembre de 1904. Dicho paraje constituía una importante vía de salida para los productos que se comercializaban fuera del Territorio, a través del ferrocarril que terminaba el recorrido en ese lugar. Por ese motivo, el 19 de mayo de 1904, mediante un decreto del Poder Ejecutivo, se decidió el traslado, bautizándose al poblado como Neuquén. Con el tiempo, esta población se convirtió en la ciudad más próspera del Alto Valle del Río Negro y Neuquén.

[editar] Gobierno

El poder ejecutivo municipal esta representado en la figura del intendente, la duración de su cargo es de 4 años, con posibilidad de reelección. El actual intendente es el radical Horacio Quiroga.

Las facultades legislativas corresponden al Consejo Deliberante, compuesto actualmente por 18 miembros, la duración de sus mandatos es de 4 años, siendo posible su reelección. La mitad de los concejales es renovada cada 2 años.

La ciudad cuenta también con un tribunal de faltas, encargado de penar pequeñas infracciones tales como las de tránsito.

La justicia penal en la ciudad es administrada por la provincia.

[editar] Clima

Imagen:Clima Neuquén (Argentina).PNG

El clima de Neuquén es continental y árido. Las precipitaciones son muy escasas y se concentran en marzo y en los meses veraniegos. Las temperaturas se caracterizan por una importante oscilación tanto diaria como anual, con veranos cálidos, con una media de 24°C en enero e inviernos fríos, promediando 6°C en julio, con heladas nocturnas.

[editar] Economía

El aprovechamiento de las aguas permitió el desarrollo de cultivos intensivos. La zona frutícola, próxima a esta capital, produce manzanas, peras y uvas. Las dos primeras, además de abastecer el mercado local y nacional, se exportan congeladas al Mercosur, Estados Unidos y Europa. También se producen jugos de fruta concentrados para consumo interno y para exportar. La actividad vitivinícola desarrollada en las planicies regadas artificialmente viene experimentando un crecimiento muy importante en los últimos años, comenzando a ser exportados a varios países los vinos que allí se producen, y ganando una cuota mayor del mercado interno frente a regiones productoras tradicionales, como Cuyo o Salta.

Por otra parte la industria petrolífera desarrollada en las planicies cercanas a la ciudad genera en ella el asentamiento de oficinas de las empresas y la aparición de distintos comercios dedicados a la venta de insumos para dicha actividad. Algunas de las empresas más importantes que operan en la ciudad de Neuquén son: Repsol YPF, Petrobras, Tecpetrol, Bolland, Schlumberger, Skanska, etc.

En la zona norte de la ciudad se ubica su parque industrial, situándose allí empresas como AGA o Alba. Uno de los establecimientos mas representativos de este barrio es la fábrica de cerámicas FaSinPat, antiguamente llamada Cerámica Zanón. Esta última quebró en el año 2001, pero fue reabierta bajo el control de los trabajadores en 2002.

A un costado de la ruta provincial 7, en las afueras de la ciudad se encuentra el Mercado Concentrador de Neuquén. Allí se reciben diariamente cargamentos de vegetales y frutas de la zona del valle o de otros puntos del país que se comercializan para el consumo de la ciudad y sus alrededores. El mercado de exportación va directamente a los puertos, el mas utilizado es el de San Antonio Este.

[editar] Demografía

La ciudad contaba con 201.868 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa un incremento del 20,7% frente a los 167.296 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior <ref>INDEC, Censo Nacional de Población 2001</ref>. Esta cifra la sitúa como la mayor localidad de toda la Patagonia, incluso sin el agregado de los habitantes de Plottier y Cipolletti. El aglomerado Neuquén - Plottier - Cipolletti por su parte superaba los 290.000 habitantes y se constituía como el 14º aglomerado de la Argentina.

La sociedad neuquina es muy heterogénea étnicamente hablando, este fenomeno se debió a diversos factores:

Primeramente habitaron estas tierras los aborígenes del pueblo Mapuche.
A finales del Siglo XIX, comienzan a llegar a esta zona criollos luego de la realización de la Conquista del Desierto organizada por el presidente Roca, que produjo la casi total aniquilación de los mapuches.
Posteriormente, en la segunda mitad del Siglo XX, mas específicamente en las décadas del '70, '80 y '90, arriba una fuerte oleada migratoria, proveniente principalmente de Chile y otras provincias argentinas.

La religión predominante es la Católica, pero notándose en los últimos tiempos un incremento en el número de protestantes, judíos y adventistas.

En cuanto a la distribución geográfica de las distintas clases sociales en la ciudad se pueden distinguir algunas características:

Los sectores mas acomodados se ubican en barrios cerrados como el "Rincón Club de Campo" o el "Comahue Golf Club", así como también en importantes casas y departamentos del "alto" (al norte de la ciudad, situado en el casco céntrico, en la zona de influencia del palacio municipal) o en propiedades cercanas al río Limay.
En una buena parte de la ciudad prevalecen las viviendas de clase media trabajadora.
En sectores aislados del sur de Neuquén y en cada vez mayores áreas del oeste se ven crecer zonas de villas de emergencia, hallándose casillas muy humildes. En estos lugares hay serios problemas de servicios públicos, y en muchas ocasiones son inexistentes. Aquí son llevados a cabo la mayoría de los delitos cometidos en el ámbito de la ciudad.
Alrededor del aeropuerto se sitúan las chacras. Los habitantes de las mismas no tienen un nivel socioeconómico establecido, debido a que en algunas propiedades viven terratenientes del valle que son dueños de grandes empresas de frutas, otros son microemprendedores, y por último algunos solo subsisten de lo que sus cultivos les brindan sin tener grandes ingresos por la venta de fruta (generalmente porque no tienen terrenos de gran extensión y los mismos son trabajados de forma artesanal).

[editar] Expansión Urbana

A comienzos del siglo XXI la ciudad ha vivido un proceso de crecimiento particularmente intenso. Florecieron hipermercados, cines, centros comerciales y la mancha urbana avanzó por barrios casi deshabitados.

Imagen:Neuquén Skyline.jpg

En la actualidad se estan construyendo alrededor de 40 torres de departamentos en la zona céntrica, así como también emprendimientos pioneros en la historia de la ciudad. Entre estos se destacan barrios cerrados estilo country y la urbanización de los terrenos de la isla 132 ubicada en la costa del Río Limay, en el marco del proyecto Ribera Urbana. Este proyecto contempla la construcción de un hotel 4 estrellas, oficinas, centro comercial, estacionamientos, y un apart hotel, es además la continuación del plan del Paseo de la Costa, que transformó terrenos vírgenes a la vera del río en un corredor parquizado.

También esta proyectada la construcción de un shopping center, con cines y un hipermercado en la zona norte de la ciudad.

[editar] Educación

Imagen:MNBA-Neuquén.jpg

La ciudad de Neuquén cuenta con una oferta educativa variada; a diferencia del resto del país en la provincia del Neuquén no se implementó el sistema educativo EGB y Polimodal, por el contrario si permanecen en vigencia la escuela primaria y la escuela secundaria clásicas, representadas (en el ámbito público) por los Centros Provinciales de Educación Media (CPEM) y las Escuelas Provinciales de Educación Técnica (EPET).

Dentro de la infraestructura en educación se encuentran diversos centros de formación artística y cultural, respondiendo a las necesidades de la región, donde abundan salas de exposición, conciertos, teatros y muestras de cine. La ciudad alberga además una sede permanente del Museo Nacional de Bellas Artes, en la cual rotan obras de los más importantes artistas de la escena nacional e internacional.

Neuquén es también sede de la Universidad Nacional del Comahue. Fundada en 1972 es una de las universidades más importantes de la Patagonia, ofrece una amplia y variada oferta académica. En esta ciudad se asienta también un campus educativo de la Universidad Católica de Salta.

[editar] Recreación

Neuquén ofrece una oferta variada de actividades recreativas. Se pueden nombrar los espectaculos culturales callejeros de la zona céntrica durante los fines de semana. También en esa zona se encuentran algunas salas de teatro y el Cine Español, un verdadero clásico de la ciudad. Es posible visitar también uno de los dos shopping centers que cuentan con diversos entretenimientos.

Además de recorrer los distintos circuitos turísticos y puntos panorámicos de la ciudad se pueden ver los partidos de voley del equipo local, Gigantes del Sur, que se juegan en el Estadio Ruca Che, y los enfrentamientos de la liga de fútbol de Neuquén.

Uno de los paseos típicos es recorrer durante el fin de semana la feria de artesanos frente a la catedral, ubicada sobre la Avenida Argentina, que permanece cerrada al tránsito vehicular.

En épocas de verano se realizan variados tipos de deportes náuticos en las zonas de balnearios del Río Limay, así como también la pesca. Esta muy difundida sobre todo la modalidad de pesca con mosca.

Hacia el oeste de la ciudad a pocos kilómetros se encuentra el Valle de los Dinosaurios, ubicado en las inmediaciones de la localidad de El Chocón. Allí se puede visitar el museo paleontológico, o recorrer el terreno divisando las milenarias huellas y yacimientos fósiles.

En los suburbios del norte de la ciudad se ubican bodegas relativamente jóvenes, que promueven el turismo del vino en la zona. En estas bodegas se utilizan especies introducidas en terrenos poco convencionales para las mismas, que son mantenidas mediante riego artificial.

También cuenta con una variada vida noctura, que se complementa con la oferta de la vecina Cipolletti.

[editar] Transportes

La ciudad de Neuquén cuenta con diversos medios de transporte automotor ya sea de tipo urbano (taxis y sistema de buses INDALO) como interurbano (empresas Ko-Ko, Pehuenche, Alto Valle, INDALO Interurbano). Los arribos de ómnibus de larga distancia se concentran en la ETON, dónde se pueden conseguir boletos para un gran número de destinos nacionales e internacionales. El acceso a la ciudad es a través de la Ruta Nacional 22 (autovía, desde el este, uniéndola con Cipolletti, o el oeste, uniéndola con Plottier), la Ruta Provincial 7 de Neuquén (autovía, desde el norte, une la ciudad con Centenario) o la Ruta Provincial 7 de Río Negro (ripio, un puente la une con la localidad de Las Perlas en el sur, antiguamente se debía cruzar en una rudimentaria balsa).

El Aeropuerto Internacional Presidente Perón constituye la vía de entrada aérea a la ciudad, el cual cuenta con varias frecuencias diarias de vuelos desde el Aeroparque Metropolitano.

A Neuquén llega prácticamente todos los días el ferrocarril concesionado a la empresa Ferrosur Roca S.A., pero este solo presta servicios de cargas (principalmente minerales y productos químicos a granel, frutas para exportación, petróleo y destilados del mismo). Se estima que en un futuro pueda llevar pasajeros desde la zona de Bahía Blanca hasta la vecina República de Chile, constituyendo el Ferrocarril Trasandino del Sur.