Letonia
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La República de Letonia es una república del noreste de Europa que forma parte de la Unión Europea (UE).
Lindando con el Mar Báltico, Letonia es conocida como uno de los Países Bálticos, junto con Estonia, al norte, y Lituania, al sur. Hacia el este limita con Rusia y Bielorrusia.
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[editar] Historia
Conocida antiguamente como Livonia, la zona que actualmente ocupa Letonia estaba bajo la influencia de los germánicos "Fratres militiae Christi", más conocidos como los "Caballeros Portaespadas", a partir del siglo XIII. Sin embargo, en los siglos XVIII y XIX, Rusia ocupó Letonia y las regiones vecinas. Con Rusia devastada por la revolución bolchevique y la Primera guerra mundial, Letonia declaró su independencia en noviembre de 1918.
Este período de independencia duró poco, ya que la Unión Soviética absorbería poco más tarde al país, el 17 de junio de 1940, según el acuerdo entre soviéticos y nazis (Pacto Molotov-Ribbentrop) del 23 de agosto de 1939. Pasó a llamarse República Socialista Soviética de Letonia.
Exceptuando un breve período de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, Letonia fue territorio soviético hasta que las reformas en el comunismo soviético, como la glásnost, estimularon el movimiento de independencia letón, y Letonia recobró su independencia el 21 de agosto de 1991, a raíz de la Revolución Cantada. Los letones que para la segunda independencia era miembros del partido comunista, no tienen ciudadanía ni nacionalidad letona. Desde la caída del comunismo entonces, ha reforzado sus relaciones con el mundo occidental y pasó a formar parte de la OTAN y la Unión Europea en 2004.
El 20 de septiembre de 2003 se aprobó por referéndum (69,6 % de los letones, aproximadamente 1,4 millones) la adhesión de Letonia a la Unión Europea como ya habían realizado Lituania y Estonia. La entrada oficial tuvo lugar en mayo de 2004.
[editar] Gobierno y política
El parlamento unicameral letón de 100 asientos, el Saeima, es elegido por voto directo y popular cada cuatro años. Las elecciones presidenciales se llevan a cabo separadamente, también cada cuatro años. El presidente designa a un primer ministro, que junto con su gabinete, forma el poder ejecutivo y politico
[editar] Organización político-administrativa
Letonia es dividida en 26 condados llamados rajons. 7 ciudades tienen un estado separado.
Distritos
[editar] Geografía
El mar Báltico baña la costa letona, en la que abundan las playas arenosas y se dibuja el golfo de Riga. En el interior, casi toda la superficie está ocupada por grandes llanuras, sólo interrumpidas por suaves colinas que escasamente superan los 300 metros. Los lagos de origen glaciar, más de 3.000, y la turberas y áreas pantanosas constituyen los elementos más destacados del paisaje. El principal curso fluvial es el Daugava (también conocido como Dvina occidental), que nace en Rusia.
Letonia tiene veranos frescos e inviernos frios con nevadas frecuentes. La temperatura maxima record de Letonia es de 36'4 grados y la minima de -43'1 grados.
[editar] Economía
La economía letona se basa principalmente en la agricultura y en la industria textil y sidometalúrgica. Actualmente, el turismo se perfila como una importante fuente de ingresos gracias al patrimonio histórico del país. Su transición a una economía de mercado está provocando ciertas perturbaciones (10% de paro y déficit presupuestario) y sacrificios en las políticas sociales.
La moneda nacional es el lats letón.
La economía letona es una de las más dinámicas de los nuevos socios de la Unión Europea, con un incremento del 6,7% (dato revisado) en 2005 y se espera un crecimiento del 7% para 2006.
[editar] Demografía
Al año 2007, Letonia tiene una población de 2.259.000 habitantes. La esperanza de vida es de 71,6 años. El 99,8% de la población está alfabetizada. El promedio de hijos por mujer es de tan solo 1,28 lo cual está provocando que su población se reduzca un 0,64% cada año.
La composición étnica actual es la siguiente:
- Europeos: 99,0% (letones 59,0% + otros europeos 41,0%)
- Asiáticos: 1,0%
[editar] Cultura
En el arte de Letonia destacan las canciones folclóricas tradicionales y los cuentos y leyendas antiguas que inspiraron a muchos artistas. Los principios del movimiento nacionalista de 1988 fueron acompañados por una ópera Rock escrita por Janis Rainis escritor del siglo pasado.
El genial bailarín Mikhail Baryshnikov nació en Riga en 1948. Su ballet es famoso en el mundo entero. En cuanto al mundo del cine el famoso director Serguéi Eisenstein también nació en Riga y es el autor de una de las obras más importantes del cine "El acorazado Potemkin".
La conocida banda de rock & roll Pērkons, formada en 1981, en Riga, por Juris Kulakovs, Ieva Akurātere, Juris Sējāns, Leons Sējāns y Raimonds Bartaševičs.
Otra de las figuras de este país es Juris Podnieks.
Letonia ganó el festival de Eurovisión en 2002 con la canción "I wanna" de Marie N.
[editar] Deportes
- Imagen:Olympic flag.svg Letonia en los Juegos Olímpicos
- Imagen:Soccerball.svg Selección de fútbol de Letonia
[editar] Enlaces externos
- Imagen:Commons-logo.svg Commons alberga contenido multimedia sobre Letonia.Commons
[editar] Gobierno
- Consejo de Ministros
- Parlamento letón (Saeima)
- Cancillería de la Presidencia
- Ministerio de Asuntos Exteriores
- Constitución de Letonia (en inglés) Traducido por el Latvia Law Institute y publicado online por el Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de Letonia.
- Agencia nacional de enseñanza de la lengua letona - disponible en letón, ruso e inglés.af:Letland
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