La Rioja (España)

La Rioja es una comunidad autónoma española situada en el norte de Península Ibérica y sin costa. Está formada por una única provincia del mismo nombre y organizada en 174 municipios. Su capital es Logroño. La comunidad autónoma fue creada en 1982 a partir de la antigua provincia de Logroño.

Su geografía alberga dos zonas altamente diferenciadas: el valle, en el norte, bañado por el río Ebro y la sierra, en el sur, por la que se extiende parte del Sistema Ibérico. Entre su producción agraria destaca el cultivo de la vid, principalmente destinada a la elaboración de vino.

Limita con el País Vasco al norte (provincia de Álava), Navarra al noreste, Aragón al sureste (provincia de Zaragoza) y Castilla y León al suroeste (provincias de Burgos y Soria).

Tabla de contenidos

1 Topónimo
2 Historia
3 Cultura
4 Geografía
5 Demografía
- 5.1 Principales localidades
6 Gastronomía
7 Personajes célebres
8 Referencias
9 Enlaces externos

[editar] Topónimo

El topónimo "La Rioja", es de difícil etimología; de ahí, la existencia de distintas tesis:

Una de ellas, la teoría vasco-iberista, estima que el origen de la voz es euskérica "errioxa". Así, Fray Mateo de Anguiano y Echevarría hacen derivar el nombre de lugar de "herri" que significaría 'tierra', y "egui" que sería "pan" por lo que daría lugar al nombre 'tierra de pan'.

Por su parte, Merino Urrutia<ref>http://www.errioxa.com/3_personajes/4_1_varios/merino_urrutia.htm#nombre José Juan Bautista Merino Urrutia</ref>, historiador y alcalde que fue de Ojacastro en los años 1912 y 1913, considera que hace mención a "río Oja", que la raíz vasca "oia" es 'bosque'. Pues bien, si tenemos en cuenta que el prefijo de Rioja podría proceder del latín "rivum", "'río'", el término haría alusión a las muchas hojas que éste arrastraba en otoño, tal como sucedería con Tolosa, Lodosa o Toulouse en referencia al lodo que arrastraba el río <ref>http://dialnet.unirioja.es/servlet/extaut?codigo=60178</ref>.

Otra tesis deriva la voz "errioxa" deriva de "Erri hotza", y que significa "país frío".

[editar] Historia

Artículo principal: Historia de La Rioja

Hasta la llegada de los romanos en el siglo II adC estuvo ocupada por dos tribus de celtas, la región fue después invadida por musulmanes a principios del s.VIII.

El territorio de La Rioja estuvo en disputa entre los reinos de Navarra y Castilla desde el siglo X. Los reyes Alfonso VII de Castilla y Sancho VI de Navarra tras firmar una tregua en agosto de 1176, admitieron al rey de Inglaterra como árbitro, emitiendo este el Laudo arbitral del Rey Enrique II de Inglaterra en marzo de 1177, en el que Navarra perdía casi todo lo que actualmente es La Rioja, cediéndoselo a Castilla.

A pesar de esta separación, la vecindad con Navarra ha propiciado el mantener una continua conexión sociocultural.

El 30 de noviembre de 1833 se creaba la nueva Provincia de Logroño, cuyos territorios pertenecían hasta la fecha a las provincias de Soria y Burgos, formándose 9 partidos judiciales: Alfaro, Arnedo, Calahorra, Cervera de río Alhama, Haro, Logroño, Nájera, Santo Domingo de la Calzada y Torrecilla en Cameros.

Se conformó en comunidad autónoma uniprovincial tras la transición a la democracia debido a su diferenciación económica y geográfica respecto al resto de Castilla la Vieja, así como por un rechazo a ser finalmente integrada en otra región, fuera Castilla y León o incluso el País Vasco o Vasco-navarro, como algunos defendían. El Estatuto de Autonomía se firmó el 9 de junio de 1982 <ref>http://www.bermemar.com/autonomi/index.htm</ref>, pasando a celebrarse a partir de ese año en esa fecha el Día de La Rioja.

[editar] Cultura

Imagen:Universidad de La Rioja.jpg

[editar] Universidad de La Rioja

Inaugurada en el curso 1992-1993, la Universidad de La Rioja es el único centro de educación superior de la comunidad autónoma. Su sede se encuentra en Logroño. Fue inaugurada en el año 1992 a partir de los diversos colegios universitarios y escuelas que en su mayor parte se hayaban adscritos a la Universidad de Zaragoza. Hoy en día imparte 26 titulaciones oficiales, así como un variado programa de másters, cursos de verano y cursos de lengua y cultura española para extranjeros. Sus aulas albergan aproximadamente a unos 7.500 estudiantes, 1.500 de ellos virtuales.

Imagen:Ways of St. James in Europe.png

[editar] Camino de Santiago

El Camino de Santiago ha tenido gran importancia a lo largo de los años en estos territorios, existiendo dos rutas que transcurren por ellos. El camino Francés (el más popular), que partiendo de Roncesvalles pasa por Pamplona, Estella, Los Arcos y ya dentro de La Rioja, por Logroño y Nájera para llegar a Santo Domingo de la Calzada donde confluirá con el otro camino denominado del Interior o Vasco-Francés, que viniendo de Francia por Irún, transcurre por Andoain, Beasain, Zalduondo, Vitoria, La Puebla de Arganzón, entrando en La Rioja por las Conchas de Haro hacia Briñas, Haro, Zarratón, Cidamón, San Torcuato, Bañares y finalmente Santo Domingo de la Calzada (probablemente el lugar más allegado al camino en la región), desde donde continuará hacia Belorado camino a Santiago de Compostela.

Muchos de los municipios por los que transcurre el camino cuentan con albergues, para que los peregrinos puedan hacer noche.

[editar] Patrimonio de la Humanidad

Imagen:Suso.04.jpg

El 4 de diciembre de 1997 los monasterios de San Millán de Yuso y Suso fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en Europa por la UNESCO. Ambos se encuentran en la localidad riojana de San Millán de la Cogolla, y son famosos porque allí se encontraron las Glosas Emilianenses, un códice en el cual se hayaron notas al margen escritas por monjes en lo que se ha demostrado ser los primeros escritos en lengua castellana y en vascuence.

El Monasterio de Suso (de arriba), el más antiguo, inició su construcción a finales del siglo VI, para albergar la tumba de San Millán, ermitaño discípulo de San Felices de Bilibio, mientras que el Monasterio de Yuso (de abajo) tiene sus orígenes en el siglo X, contando con reconstrucciones posteriores en los siglos XVI, XVII y XVIII. Cuenta con una importante biblioteca de Cantorales del siglo XVII, así como con una excelente colección de fascímiles.

En el monasterio se educó Gonzalo de Berceo, el primer poeta conocido en lengua castellana.

[editar] Geografía

Cuando el Ebro atraviesa el angosto paso entre las rocas de las Conchas de Haro, se presenta en La Rioja, por donde corre tortuoso durante 120 km, antes de proseguir su camino hacia el Mediterráneo.

En las Conchas de Haro la altitud del río es de 445 m y cuando sale de la comunidad, en la Reserva Natural de los Sotos del Ebro en Alfaro, es de 260 m. El río corre, por lo tanto, muy rápido por La Rioja.

Imagen:La Rioja y sus siete valles.jpg

La orilla derecha, la que tiene al Sur, pertenece a La Rioja. Sólo en siete ocasiones -Briñas, San Vicente de La Sonsierra, Logroño, Agoncillo, Alcanadre, Rincón de Soto y Alfaro- atraviesa La Rioja el Ebro hacia el Norte, extendiéndose unos pocos kilómetros por la orilla izquierda.

Al Sur del río, entre 60 y 40 km de distancia, se extiende paralela la cordillera Ibérica, con altitudes que oscilan entre los 1.000 y 2.000 m de altitud. De la cordillera se desprende hacia el Norte, entrando profundamente en La Rioja, la sierra de la Demanda, teniendo en el San Lorenzo con sus 2.271 m la máxima altitud riojana.

De la cordillera bajan rápidos siete ríos hacia el Ebro, es por ello que a La Rioja le dicen: "La de los siete valles". Se llaman, de Este a Oeste, Alhama, Cidacos, Leza, Iregua, Najerilla, Oja y Tirón. Aunque las cabeceras del Alhama, Cidacos y Najerilla-Neila son sorianas y la del Tirón es burgalesa.

Todos los ríos de estos valles reciben afluentes que van formando otros tantos valles con entidad propia, como son los de Linares, Ocón, Jubera, Tuerto, Brieva, Viniegras, San Millán. Y existe un número casi ilimitado de grandiosos barrancos de espléndida naturaleza como Aguas Buenas, Nieva, Manzanares, Ardancha, Navajún, Valderresa, Ollora, Tobía, San Martín y tantos y tantos otros.

En las tierras altas crecen robles, hayas y pinos. Y hay matorrales de enebros, boj, endrinas, acebos, jaras. Y grandes laderas con finos pastos para ganados caballar, vacuno y lanar. Más abajo encontramos encinas, olivos y almendros. Y cerca del Ebro, en los llanos las tierras son para cereal, remolacha y patata, en tanto que las colinas están cubiertas de inmensas viñas de las que manan literalmente los vinos que dan fama mundial a esta región.

Todos los ríos riojanos, incluido el Ebro, tienen una hilera de álamos y chopos como inseparable compañía. De los álamos riojanos ha escrito Ana María Matute: "... verlos al borde del agua, volcando el paisaje, apuntando como lanzas mágicas hacia el país irreal y misterioso del fondo del río."

[editar] Demografía

La Rioja cuenta, según el INE, con una población de 308.566 habitantes, con una densidad de población de 60,72 habitantes por km². Es la Comunidad autónoma con menor población de España. Su capital, Logroño, con 145.821 habitantes, es la ciudad más poblada.

[editar] Principales localidades

Artículo principal: Anexo:Municipios de La Rioja (España)

Logroño - 145.821 habitantes
Calahorra - 23.708
Arnedo - 14.245
Haro - 10.965
Alfaro - 9.550
Nájera - 7.911
Lardero - 6.832
Santo Domingo de la Calzada - 6.385

[editar] Gastronomía

Categoría principal: Gastronomía de La Rioja (España)

Imagen:Patatas a la Riojana.jpg

Los platos típicos más conocidos son las patatas a la riojana, que consta de patatas cocidas con chorizo, y las chuletillas de cordero al sarmiento, plato que habitualmente se elabora en bodegas y al aire libre, asando sobre una parrilla las chuletas sobre las brasas de los sarmientos de las vides. Pero además cuenta con infinidad de platos autóctonos que pueden degustarse en cualquiera de los restaurantes que se pueden encontrar en la región. La cocina tradicional riojana está formada por lo general por platos consistentes, destacando los cocidos y los guisos, y tienen como base los productos de la huerta de la Ribera del Ebro, combinados con productos de la matanza. Son dignos de mención los caparrones de Anguiano, las pochas con codornices, el bacalao a la riojana, los embuchados o la trucha a la riojana.

De la huerta hay que destacar la borraja, alcachofa, cardo, la alubia verde, los espárrago y el champiñón, base toos ellos de infinidad de recetas tradicionales como la menestra, que se pueden disfrutar sobre todo en la Rioja Baja, y mas concretamente en Calahorra, donde anualmente se celebran las cada vez más populares Jornadas de la Verdura<ref>Jornadas de la Verdura de Calahorra Web oficial del Ayuntamiento de Calahorra</ref> en el mes de abril, donde se organiza un gran mercado de la verdura, y los bares y restaurantes de la ciudad ofrecen pinchos y platos típicos elaborados con dichos productos.

Postres típicos son entre otros, los fardelejos de Arnedo y los Mazapanes de Soto de Soto en Cameros.

Son famosas las excursiones gastronómicas por la capital, Logroño, en especial por la calle Laurel, en la que se pueden degustar pinchos y tapas variados, en un entorno distendido y coloquial, regado con vino de Rioja.