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John Frankenheimer

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John Michael Frankenheimer (19 de febrero de 19306 de julio de 2002) fue un director norteamericano.

Tabla de contenidos

[editar] Biografía

[editar] Primeros años

Frankenheimer nació en Nueva York de padre judío de origen alemán y de madre irlandesa católica. Creció en la fe católica hasta que abandona la fe cuando ya es grande. Se graduó en el Williams College en Williamstown Massachusetts en 1951. Sirve en las fuerzas aéreas en calidad de teniente en la Guerra de Corea y dirige films al servicio de las Fuerzas Aéreas.

Una vez acabado el servicio militar, Frankenheimer comienza su carrera como director en la televisión. En la década de los 50, realiza cerca de 140 episodios de las series Playhouse 90, Climax y Danger.

[editar] Carrera en el cine

Su debut en la gran pantalla llega a 1957 The Young Stranger, protagonizado por James MacArthur cono el joven rebelde. Este primer film está basado en un capítulo que Frankenheimer hizo para la serie Climax llamado "Deal a Blow". Después de ello, volvió a la televisión hasta que en 1961 vuelve al cine con un proyecto llamado Los jóvenes salvajes, en el que trabajo por primera vez con Burt Lancaster en la que sería una larga y fructífera relación.

[editar] El hombre de Alcatraz

De hecho, el siguiente proyecto de Frankenheimer El hombre de Alcatraz es producto de la insistencia de Lancaster. El actor, también productor, empieza el proyecto en 1961 con otro director pero despide y pide a Frankenheimer que se haga cargo del rodaje.

Uno de los problemas de El hombre de Alcatraz era la extensión del guión. De hecho, la duración de la película una vez acabado el rodaje, era de cuatro horas y media. Frankenheimer se metió en el montaje para intentar recortar el metraje y que quedase coherente. Incluso, Frankenheimer tuvo que pedir a Lancaster para que volviera a rodar ciertas escenas. Finalmente, el film sería estrenado en en 1962, siendo un éxito de público y fue nominada a cuatro Oscars, incluída la actuación de Lancaster. Después del éxito de El hombre de Alcatraz, Frankenheimer dirigiría Su propio infierno pero sería despedido por el productor John Houseman, aunque el film finalmente se estrenaría.

[editar] El mensajero del miedo

El siguiente proyecto de Frankenheimer sería El mensajero del miedo. Frankenheimer y el productor George Axelrod compran los derechos de la novela de Richard Condon, una obra muy cotizada por todos los estudos de Hollywood. Después de convencer a Frank Sinatra a aceptar el proyecto, se aseguran que United Artists se haga cargo de la producción.

El argumento de la película nos habla de dos excombatientes de la Guerra de Corea sargento Raymond Shaw (Laurence Harvey) y el comandante Benett Marco (Frank Sinatra) que había sido capturado por el frente chino. Una vez liberado, Shaw recibe una medalla al honor por el gobierno de los Estados Unidos. Por entonces, Marco comienza a sufrir terribles pesadillas relacionadas con el lavado de cerebro al que fueron sometidos durante el cautiverio en Corea y recibe órdenes para asesinar al candidato para la presidencia de los Estados Unidos.

Uno de las disputas entre Frankenheimer y Sinatra fue la elección de la madre diabólica del teniente Raymoind Shaw. El director quiso a Angela Lansbury, con la que ya había trabajado en Su propio infierno. La elección de Sinatra era Lucille Ball. Al final, Lansbury sería la actriz escogida. El film sería nominada para dos Oscars, entre ellas la de mejor actriz de reparto para Lansbury.

La película no fue estrenada durante años. La leyenda urbana cuernta que fue retirada de la distribución debido a las similitudes del complot que provocó el asesinato del presidente John Fitzgerald Kennedy. Posteriormente, Frankenheimer explica en el libro de Champlin que las razones reales por las cuales no se estrenaría hasta meses después sería por la lucha entre los estudios por las emolumentos de Sinatra.

[editar] Siguientes proyectos

Después de El Mensajero del miedo, Frankenheimer siguió con el thriller político con Siete días de mayo en 1964. Una nueva versión del best-seller de Charles Bailey II y Fletcher Knebel y producida por Kirk Douglas. El actor protagoniza a un general que intenta liderar un golpe contra el presidente, que intenta pactar el desarme con los rusos. Aparte de Douglas, otras estrellas que aparecen en la película son Burt Lancaster, Fredric March en el papel de presidente y Ava Gardner. La película volvió a ser un éxito y estuvo nominado a dos Oscars.

El siguiente film de Frankenheimer sería El tren. Un nuevo proyecto de Burt Lancaster como productor que despide a Arthur Penn y pide a Frankenheimer para que se haga cargo del rodaje. El director aprovechó las desesperación de la productora para negociar de forma ventajosa sus condiciones. Así, consiguió que su nombre formar parte del título de crédito "John Frankenheimer's The Train", control final en toda la producción y un Ferrari. En 1966, Frankenheimer se embarca en Plan diabólico, protagonizada por Rock Hudson, de la que fue una de las películas más admiradas del director en décadas.

Después, llegaría una de las producciones más espectaculares de Frankenheimer, Grand Prix, película ambientada en las carreras de coches de Europa y protagonizada por James Garner y Eva Marie Saint. La película fue una revolución por lo que se refiere a adelantos tecnológicos y que serían adaptadas para las retransmisiones futuras de automovilismo. Así, el film fue rodada con cámaras Cinerama de 65mm e introduce métodos de alta velocidad e incorporó cámaras sobre coches. No es por menor que Grand Prix fue un éxito internacional y ganó tres Oscars al mejor montaje, sonido y efectos de sonido.

Su siguiente película sería en 1967 con la comedia antibélica The Extraordinary Seaman con David Niven, Faye Dunaway, Alan Alda y Mickey Rooney. La película fue un desastre tanto de público como de crítica, incluso aceptado por el propio director. Mejor suerte tuvo la siguiente película El hombre de Kiev de 1968 sobre la historia de un judío en la Rusia zarista. La película tuvo una mejor aceptación y su protagonista Alan Bates fue nominado a los Oscar.

La actividad de Frankenheimer no tuvo descanso. Inmediatamente después de El Hombre Kiev, realizó Los temerarios del aire, un drama romántico sobre la llegada de unos paracaidistas en una pequeña ciudad del Medio Oeste. La película tuvo la actuación nuevamente de Burt Lancaster juntamente con Deborah Kerr. El film no tuvo la acogida que quería el director, a pesar de que confesó que había sido una de sus preferidas.

[editar] Frankenheimer en los 70

En los 70 y a pesar de los fracasos, Frankeheimer seguía siendo uno de los directores más deseados por las productoras. En 1970, realizaba Yo vigilo el camino con Gregory Peck y Tuesday Weld, viajó a Afghanistan en 1971 para realizar Orgullo de estirpe con Jack Palance y Omar Sharif y después llegaron Sueños prohibidos (1973), The Iceman Cometh, con Lee Marvin y 99,44% muerto con Richard Harris.

Pero sin duda, la gran oportunidad para Frankenheimer en los 70 es la oportunidad de dirigir la segunda parte de French Connection. Por sus conocimientos de la cultura francesa, Frankenheimer fue el elegido para rodar íntegramente en Marsella. Como no podía ser de otra manera, la secuela fue un éxito total y permitió a Frankenheimer el dinero y la credibilidad para su siguiente trabajo Domingo negro in 1976.

Domingo negro es la única obra de Thomas Harris que no es de la secuela de Hannibal Lecter en la que narra las historias de un agente del Mossad (Robert Shaw en la película), intentando coger a un terrorista palestino (Marthe Keller) y de un veterano de Vietnam (Bruce Dern) que palnean cometer un atentado el día de la Super Bowl. La película no tuvo la acogida que se esperaba.

[editar] Década de los 80 y problemas para Frankenheimer

A los pocos meses del estreno de Domingo negro, Frankenheimer reconoce problemas con el alcohol. Unos problemas que se agravaron con la preparación de su película Profecía maldita.

Eso provocó entre otras cosas que la cantidad (y calidad) de los filmes de Frankenheimer se redujera en la década de los 80. Así llegaron El reto del samurai (1982), El pacto de Berlín (1985), 52 Vive o muere, Tiro mortal (1989), La cuarta guerra (1990) y El año de las armas (1991).

Frankenheimer fue capaz de volver a la televisión en la década de los 90 con obras como Contra el muro o The Burning Season. En 1996, dirige el remake de La isla del Doctor Moreau, con Marlon Brando en una revisión absolutamente desoladora. A pesar de todo, Frankenheimer pudo desquitarse en 1998 con Ronin, protagonizado por Robert de Niro y con Operación Reno con Ben Affleck.

Frankenheimer estaba en la lista de los directores que podrían haber dirigido la protosecuela de El exorcista pero murió de repente en Los Angeles como consecuencia de diversas complicaciones tras la operación de columna vertebral a la que había sido sometido.

[editar] Filmografía

[editar] Links de interés

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