El término imperio alemán (en alemán Deutsches Kaiserreich) o Segundo Reich se utiliza para referirse a Alemania en la época de su consolidación, comprendida entre la unificación del 18 de enero de 1871, hasta la abdicación del Kaiser (emperador) Guillermo II el día 9 de noviembre de 1918. Los alemanes, para referirse al imperio durante el gobierno del Kaiser, suelen emplear el término Kaiserreich, que también ha sido usado por historiadores no alemanes.

[editar] Segundo Reich alemán

El segundo reich fue fundado el 18 de enero de 1871 tras la victoria de Prusia en la Guerra franco-prusiana y supuso la unificación de los diferentes estados alemanes en torno a Prusia, excluyendo a Austria. Prusia se convirtió en Alemania, bajo el liderazgo del canciller Otto von Bismarck, quien fuera el verdadero artífice de la unificación, el más prominente hombre de estado del siglo XIX. Se inicia un período de gran desarrollo de la nación alemana en todos los campos: científico, económico, geográfico, político y militar.

A partir de ese momento, Alemania se transforma junto a Inglaterra en una de las dos grandes potencias mundiales.

Desde entonces y durante las siguientes dos décadas se establecen los llamados "sistemas bismarckianos", que dominan la política europea en ese período. Entre 1884 y 1885 Bismarck convoca la conferencia de Berlín, en la que las potencias establecen las pautas para el reparto colonial de África.

Con la coronación de Guillermo II como Kàiser, comienza un enfrentamiento entre éste y Bismarck, que provoca la caída del canciller. El emperador será incapaz de continuar con las políticas implantadas por Bismarck y Alemania se ve cada vez más incapaz de mantener el equilibrio europeo, que para entonces era más que nunca la base del equilibrio mundial.

En 1914 estalla la Primera Guerra Mundial que, al provocar la derrota de Alemania en 1918, marca el fin de la dinastía Hohenzollern. Las naciones vencedoras imponen el Tratado de Versalles y con ello se inicia la República de Weimar. El territorio alemán se ve nuevamente dividido.

[editar] Estados miembros del Imperio


Estado		Capital
Reinos (Königreiche)
Imagen:Flag of Preussen 1701-1918.jpg	Prusia (Preußen)	Berlin
Imagen:Flag of Bavaria (lozengy).svg	Baviera (Bayern)	Munich
Imagen:Flagge Königreich Sachsen (1815-1918).svg	Sajonia (Sachsen)	Dresde
Imagen:Flagge Königreich Württemberg.svg	Württemberg	Stuttgart
Grandes Ducados (Großherzogtümer)
Imagen:Flagge Großherzogtum Baden (1871-1891).svg	Baden	Karlsruhe
Imagen:Flagge Großherzogtum Hessen ohne Wappen.svg	Hesse (Hessen / Hessen-Darmstadt)	Darmstadt
Imagen:Flagge Großherzogtümer Mecklenburg.svg	Mecklenburg-Schwerin	Schwerin
Imagen:Flagge Großherzogtümer Mecklenburg.svg	Mecklenburg-Strelitz	Neustrelitz
Imagen:Oldenburg Flagge.jpg	Oldenburgo	Oldenburgo
Imagen:Flagge Großherzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach (1813-1897).svg	Sajonia-Weimar (Sachsen-Weimar-Eisenach)	Weimar
Ducados (Herzogtümer)
Imagen:Flagge Herzogtum Anhalt.svg	Anhalt	Dessau
Imagen:Flagge Herzogtum Braunschweig.svg	Brunswick (Braunschweig)	Brunswick
Imagen:Flagge Herzogtum Sachsen-Altenburg.svg	Sajonia-Altenburg (Sachsen-Altenburg)	Altenburg
Imagen:Flagge Herzogtum Sachsen-Coburg-Gotha (1911-1920).svg	Sajonia-Coburgo-Gotha (Sachsen-Coburg und Gotha)	Coburgo
Imagen:Flagge Herzogtum Sachsen-Meiningen.svg	Saxe-Meiningen (Sachsen-Meiningen)	Meiningen
Principados (Fürstentümer)
Imagen:Flagge Fürstentum Lippe.svg	Lippe	Detmold
Imagen:Flagge Fürstentum Reuß jüngere Linie.svg	Reuss (Línea menor)	Gera
Imagen:Flagge Fürstentum Reuß ältere Linie.svg	Reuss (Línea mayor)	Greiz
Imagen:Flagge Fürstentum Schaumburg-Lippe.svg	Schaumburg-Lippe	Bückeburg
Imagen:Flagge Fürstentümer Schwarzburg.svg	Schwarzburg-Rudolstadt	Rudolstadt
Imagen:Flagge Fürstentümer Schwarzburg.svg	Schwarzburg-Sondershausen	Sondershausen
Imagen:Flag of Germany (2-3).svg	Waldeck-Pyrmont	Arolsen
Ciudades Hanseáticas Libres (Freie Hansestädte)
Imagen:Flag of Bremen.svg	Bremen
Imagen:Flag of Hamburg.svg	Hamburgo
Imagen:Flag of the Free City of Lübeck.svg	Ciudad Libre de Lübeck
Territorio Imperial (Reichsland)
Imagen:Flag of the German Empire.svg	Alsacia-Lorena Elsaß-Lothringen	Estrasburgo