Heterokontophyta
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| Clasificación científica | |||||||
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Grupos coloreados | |||||||
Heterokontophyta o Stramenopiles es una de las líneas principales de Eukarya, con cerca de 10.500 especies. Muchas son algas, desde las gigantes multicelulares kelp a las diatomeas unicelulares, que son componentes primarios del plancton. Otros miembros notables son los oomycetes (generalmente parásitos), que superfialmente parecen hongos y que incluyen a Phytophthora, responsable de la plaga que asoló los cultivos de patata en Irlanda en el siglo XIX produciendo un gran hambruna, y Pythium que ocasiona la podredumbre de las semillas.
[editar] Cloroplastos
Las algas Heterokontophyta tienen cloroplastos rodeados por cuatro membranas, las dos primeras rodeando directamente al cloroplasto y las otras dos al retículo endoplasmático cloroplástido, de las cuales la última membrana es continua con el reticulo endoplasmático y con la membrana nuclear. Esta disposición de las membranas sugiere que los cloroplastos de los Heterokontophyta fueron obtenidos desde de un eucarionte simbiótico, probablemente una alga roja. Los cloroplastos contienen típicamente clorofilas "a" y "c" y generalmente el pigmento asociado fucoxantina que les da un color marrón-amarillento o verde-terroso.
La mayoría de los Heterokontophyta basales no están coloreados, sugiriendo que estos se separaron antes de la aparición de los cloroplastos en el grupo. Sin embargo, cloroplastos conteniendo fucoxantina se encuentran también entre los Haptophyta y hay una cierta evidencia de que ambos grupos comparten un origen común, y posiblemente Cryptophyta también. En ese caso el Heterokontophyta ancestral era una alga y todos los grupos no cloreados sufrieron la pérdida de los cloroplastos.
[editar] Células móviles
Muchos Heterokontophyta son unicelulares flagelados y la mayoría de los demás producen células flageladas en algún punto de su ciclo vital, por ejemplo como gametos o zoosporas. El término heterokonto se refiere a la forma característica de estas células, que tienen típicamente dos flagelos desiguales. El flagelo anterior está cubierto con cerdas laterales o mastigonemas, mientras que el otro flagelo es liso y generalmente más corto o reducido a veces al cuerpo básal. Los flagelos se insertan subápicalmente o lateralmente y se apoyan generalmente en cuatro raíces microtubulares con un patrón distintivo.
Las mastigonemas están compuestas de glicoproteínas y se elaboran en el retículo endoplasmático de la célula antes de ser transportadas a la superficie. Cuando el flagelo anterior se mueve, éstas crean una corriente contraria que tiran de la célula a través del agua o le traen el alimento. Las mastigonemas tienen una estructura tripartita peculiar, que se puede tomar como la característica que define al grupo, de tal modo que incluye algunos protistas que no producen células con la forma típica heterokonta. Estas se han perdido en algunas líneas, siendo la de las diatomeas la más notable.
