Gran hambruna irlandesa

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Imagen:Irish potato famine Bridget O'Donnel.jpg La Gran hambruna irlandesa (en inglés Great Famine o Great Hunger y en irlandés An Gorta Mór o An Drochshaol) estuvo causada entre otros motivos por la escasez entre los años 1845 y 1849 en Irlanda de un producto alimentario básico para la población: la patata o papa; por lo que también es conocida como la Irish Potato Famine (Hambruna Irlandesa de la Patata (papa)). La hambruna se gestó durante unos 50 años mediante la desastrosa concurrencia de factores como la ineficiente política económica del Reino Unido, los métodos de cultivo inadecuados y la desafortunada aparición del el tizón tardío, racha o mildium de la papa, provocado por el hongo Phytophthora infestans que destruía rápidamente uno de las más importantes alimentos de la época, la patata<ref>La importancia de este tubérculo venido de América en la alimentación de los europeos queda patente al considerarse tradicionalmente que su cultivo en Europa vino a quitar el hambre en el continente.</ref>. Las consecuencias de la hambruna se dejaron sentir hasta después de 1851. No se registró el número de muertes causadas por la hambruna, pero la cifra estimada se sitúa entre 500.000 y un millón de víctimas en los años siguientes a 1846. Además, dos millones de desplazamientos fueron motivados por el desastre y otros tantos emigraron a Gran Bretaña, los Estados Unidos, Canadá y Australia en lo que se conoció como la Diáspora Irlandesa.

La Gran Hambruna fue una catástrofe social, biológica, política y económica. Hay una notable diferencia entre la Gran hambruna y otras crisis humanas que ocurrieron en el imperio, a la vez que la Revolución industrial.

Los efectos inmediatos en Irlanda fueron la devastación, y a largo plazo la inmensa, y continuamente cambiante cultura y tradición irlandesa.