Ganesha

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En el hinduísmo, Ganesha o Ganesh (गणेश o श्रीगणेश, en sánscrito: señor de los ganas) es hijo de Shiva y Parvati. Dios de la sabiduría, de los caminos y de las letras. Su montura o vahana es un ratón. Normalmente es representado con cuatro brazos, gran barriga y cabeza de elefante. Es jefe de los ejércitos de Shiva, los ganas, seres sobrenaturales. Sus dos esposas son Buddhi y Manas.

Según la leyenda, Parvati tuvo a su hijo mientras Shiva estaba en la guerra contra los asuras. Un día Parvati fue a bañarse, pidiendo a Ganesha que vigilara la puerta del aposento. En ese momento, Shiva volvió. Ganesha no reconoció a su padre, ni este a su hijo, de modo que el joven dios le prohibió el paso. Hubo una reyerta y Shiva enfurecido, decapitó a Ganesha. Cuando se dio cuenta de que había matado a su hijo, y ante el llanto de la desconsolada madre, Shiva bajó a la tierra con la promesa de darle a su hijo la cabeza del primer ser que encontrara a su paso. Resultó ser un elefante.

Ganesha es el dios más popular de la India, a pesar de ser tardío (no aparece en el Mahabharatha ni en el Ramayana de Valmiki). Otra leyenda lo ilustra, según la cual Ganesha y su hermano Skanda, o Karttikeya, compitieron por ser el más adorado, haciendo una carrera alrededor del mundo. Skanda montó en su pavo real, su vahana, y lo recorrió lo más rápidamente posible, pero cuando llegó de nuevo al punto de partida Ganesha ya estaba allí. Había dado una vuelta alrededor de sus padres, Shiva y Parvati, dando a entender que para él sus padres eran todo su mundo, y tratándose de los dioses supremos, literalmente lo eran. Existe en la India una secta, los ganapatyas, para quienes Ganesha es el eje y motor del universo.

En los viajes o bodas es la deidad presente, y en general, antes de emprender alguna empresa difícil, es costumbre encomendarse a Ganesha. Él, como dios de los caminos, hará que lo que se empiece en ese momento llege a buen puerto si antes se encomiendan a Ganesha.

[editar] Representación

La mayoría de las representaciones del dios tienen cuatro brazos, en cada mano lleva un atributo distinto que puede variar, pero generalmente se trata de:<ref name="Tradiciones religiosas en Asia">Tradiciones religiosas en Asia</ref>

En el primer brazo lleva una soga, para conducir a los devotos hacia el sendero de la Verdad.
La segunda mano sujeta un hacha, para cortar las ataduras perecederas de los devotos.
La tercera mano sujeta un laddoo (dulce hecho con harina, leche condensada, mantequilla fina y frutas secas)para recompensar a los devotos por sus actividades espirituales
Mientras la última mano siempre se extiende para impartir bendición a los fieles.