Etimología

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La etimología es el estudio de la historia de las palabras: cuándo son incorporadas a un idioma, de qué fuente, y cómo su forma y significado han cambiado.

En idiomas con una larga historia escrita, la etimología es una disciplina relacionada con la filología y la lingüística histórica que estudia el origen de las palabras estudiando su significación originaria y su forma, así como los posibles cambios sufridos a lo largo del tiempo. Además, utilizando métodos de lingüística comparativa, se puede reconstruir información de lenguas que son demasiado antiguas como para obtener alguna fuente directa, como escritura. Así, analizando otros idiomas relacionados, los lingüistas pueden hacer inferencias acerca de la lengua de la que son originarias, y su vocabulario.

Tabla de contenidos

1 Etimología de "etimología"
2 La etimología de las palabras españolas
3 La ciencia etimológica
4 Algunos ejemplos prácticos
5 Véase también
6 Enlaces externos

[editar] Etimología de "etimología"

La palabra "etimología" viene del latín etymologia y ésta del griego ἐτυμολογία, un compuesto de ἔτυμος, étymos (‘verdadero’), y λόγος, logos (‘palabra’). Por tanto, significa ‘verdadera palabra’

[editar] La etimología de las palabras españolas

Gracias a la etimología se tiene una clara idea de los orígenes del castellano, una lengua romance, románica o neolatina. Derivada del latín vulgar que fue impuesto por los romanos en el año 206 adC. El latín es una lengua indoeuropea y sintética, que expresa sus relaciones gramaticales por medio de morfemas o desinencias que se combinan con la raíz, al contrario del español que expresa estas mismas relaciones por medio de artículos y preposiciones.

Hay concesiones de otras lenguas al español:

Lengua inglesa: gol, cóctel, yanqui.
Lengua francesa: jardín, garaje, pantalón.
Lenguas germánicas (incluida la lengua de los visigodos): bigote, folclore, brindis, guerra, albergar, brotar, espuela, guardián.
Lengua griega: atleta, biblia, sarcófago, tártaro.
Lengua árabe: asesino, alcalde, café, ojalá.
Lenguas celtas: álamo, cabaña, roca.
Lengua vasca : charro, izquierda.
Lengua catalana: peseta, capicúa, panoli.
Lenguas indígenas americanas: cacique, chocolate, cigarro.

[editar] La ciencia etimológica

El estudio de la etimología nos ayuda a comprender el significado de las palabras, a ampliar el vocabulario y mejorar la ortografía.

Usando textos antiguos, los etimologistas tratan de saber cuándo y cómo una palabra fue incorporada o evolucionó hacia el lenguaje actual, y qué transformaciones ha experimentado. La etimología en castellano (y en catalán) debe mucho a la obra del filólogo catalán Juan Corominas, del siglo XX.

La valoración de su importancia ha variado dependiendo de las tendencias del momento. Su época dorada se vivió durante el siglo XIX cuando se emprendieron los más grandes proyectos de estudio etimológico, tales como el OED.

[editar] Algunos ejemplos prácticos

La mayoría de las palabras que surgen o se modifican en el lenguaje lo hacen por su uso constante. El lenguaje no es algo estático sino que se modifica y se retroalimenta. Aquí van unos ejemplos de como ciertas palabras fueron utilizadas en la práctica y luego adoptadas como normales:

Flipar: En España es muy común la utilización de este verbo, sobre todo entre la juventud, para describir una acción jocosa, superada, divertida. El término fue incorporado a la Real Academia Española y podría tener su origen en los popularmente conocidos juegos de Flipper, asociando la actitud de la persona con la gracia y el colorido que se muestra en dichos juegos.

Subasta: En la época de los romanos había un tipo de contrato que consistía en colocar un "asta" o "lanza" en la tierra, que dividía distintos tipos de bienes. Luego un letrado (que podía ser el pretor) se encargaba de escuchar las ofertas de la gente por todos aquellos bienes que se encontraban debajo del "asta" (sub asta). De ahí el origen del término.