Escocia

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Scotland (inglés)
Scotland (Escocés)
Alba (gaélico)

Imagen:Flag of Scotland.svg	Imagen:Kingdom of scotland royal arms.png
(En detalle)	(Grande)

Lema real: Nemo me impune lacessit (Del latín: Nadie me ofende impunemente)

Imagen:Europe location SCO.png

Idiomas oficiales

Inglés, gaélico escocés, Scots

Capital

Edimburgo

Mayor ciudad

Glasgow

Reina

Superficie
- Total
- % agua

Lugar n° 2 (en el R.U.)
78.782 km²
1.9%

Población
- Total (2001)
- Densidad

Lugar n° 2 (en el R.U.)
5.062.011
64 hab./km²

Moneda

Libra esterlina (£) (GBP)

Huso horario

WET (UTC; UTC+1 en verano)

Himno nacional

Flower of Scotland (no oficial)

Código telefónico

Escocia (en inglés, Scotland; en gaélico escocés, Alba; en idioma escocés, Scotland) es el más septentrional de los cuatro países constituyentes que forman el Reino Unido. Forma parte, junto con Inglaterra y Gales, de Gran Bretaña, dentro de la cual abarca un tercio de su superficie total, y consta además de más de 790 islas. Limita al norte y oeste con el Océano Atlántico; al este con el Mar del Norte y al suroeste con el Canal del Norte y el Mar de Irlanda. Aunque la capital es Edimburgo, la ciudad más grande de Escocia es Glasgow, en cuya área metropolitana vive cerca de un 40% de la población total escocesa.

El Reino de Escocia era un estado independiente hasta 1707, fecha en la que el Acta de Unión supuso su anexión a Inglaterra, para crear el Reino de Gran Bretaña. Pese a esta anexión, Escocia sigue teniendo un sistema legal distinto del de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, y es considerada en el derecho internacional como una entidad jurídica distinta. La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso propios han contribuido a mantener la cultura escocesa a lo largo de los siglos.

Desde el siglo XIX existe un creciente independentismo escocés, representado en la actualidad por el Scottish National Party (SNP, Partido Nacional de Escocia), que aboga por la independencia de Escocia y que obtuvo la mayoría simple en el Parlamento escocés en las elecciones de marzo de 2007. Sin embargo, en la actualidad Escocia no es un estado soberano, y por lo tanto no es considerado como miembro independiente en organismos como las Naciones Unidas o la Unión Europea.

[editar] Origen etimológico

La Crónica anglosajona del siglo X es el documento más antiguo en el que aparece el término Scotland, formada a partir del término latino Scoti, de origen dudoso, empleado como una referencia a los habitantes de Hibernia (la actual Irlanda). La palabra Scotia, aparecida en el latín vulgar, se empleó sólo para referirse a la zona de Escocia en la que se hablaba gaéllico; además, este término alternaba con Albania, procedente del término gaélico para Escocia, Alba. El empleo del término Scotland para referirse a todo el territorio escocés sólo se generalizó en la baja Edad Media. En los tiempos modernos el término Scot se aplica a todos los habitantes de Escocia, independientemente de su origen étnico, ya que la identidad escocesa es primordialmente cívica y no étnica o lingüística. El término scot también se emplea para referirse al idioma escocés, hablado en algunas zonas de los Lowlands o Tierras Bajas Escocesas.

[editar] Historia

Artículo principal: Historia de Escocia

[editar] Historia Temprana

No se sabe con exactitud si Escocia estuvo habitada durante el Paleolítico, debido a que las sucesivas glaciaciones que cubrieron su actual territorio han podido destruir todas las evidencias de asentamientos humanos antes del periodo mesolítico. Se cree que los primeros grupos de cazadores-recolectores llegaron hace unos 11.000 años, cuando los hielos de la primera glaciación comenzaron a retirarse hacia el Norte. Los primeros asentamientos comenzaron a aparecer en el territorio escocés hace aproximadamente 9.500 años, y los primeros pueblos hace unos 6.000. Un resto bien conservado de este periodo es el asentamiento de Skara Brae, en la más grande de las Islas Orcadas. Es precisamente en las islas escocesas donde pueden encontrarse más restos de viviendas, enterramientos y centros rituales del neolítico, en buen estado de conservación. Esto puede deberse a la ausencia de árboles, que permitió crear construcciones en la propia roca local.

Imagen:Skara Brae 2.jpg

La historia escrita de Escocia comienza con la romanización del centro-sur de Gran Bretaña (las zonas de Gales e Inglaterra, que formaban la provincia de Britannia). Los romanos llamaron inicialmente Caledonia ("Tierra de Caledonios") a Escocia, por el inmenso bosque de pinos caledonios que se extendía de norte a sur y de este a oeste por todo el país. La romanización de Escocia, por su parte, fue un largo proceso con multitud de interrupciones. En el año 83 a. C., el general Cneo Julio Agrícola derrotó a los caledonios en la batalla del Monte Graupio<ref>Fraser, The Roman Conquest Of Scotland: The Battle Of Mons Graupius AD 84</ref><ref>Churchill, A History of the English-Speaking Peoples, p. 9</ref>, lo que permitió la construcción de una cadena de fortificaciones conocida como Gask Ridge, cerca de la falla de los Highlands (sin adentrarse, al parecer, más al norte). Poco después, sin embargo, los romanos se retiraron a los Southern Uplands ("Mesetas del Sur"), es decir, al tercio más meridional de Escocia, y comenzaron la construcción del Muro de Adriano para controlar a las tribus de la zona. Esta línea marcó durante casi todo el periodo de ocupación romana el límite norte del Imperio Romano, pese a la construcción del Muro de Antonino, en el Central Belt o zona central de Escocia. Esta segunda frontera, sin embargo, sólo pudo ser defendida durante breves periodos de tiempos, el más tardío de los cuales tuvo lugar entre el 208 y el 210, durante el mandato del emperador Septimio Severo. En total, la ocupación de estas zonas de Escocia por parte de los romanos se extendió durante no más de 40 años, aunque la influencia latina en la parte más meridional, sobre todo entre las tribus de origen bretón, fue mas duradera.

El pueblo asentado en aquella época en la región escocesa era el de los pictos, así llamados, aparentemente, por su costumbre de pintarse el cuerpo. Los escotos, por su parte, eran un pueblo de origen irlandés que se trasladó al oeste de Escocia. Poco a poco, fueron tomando forma dos reinos, el del oeste de escocia, Scotland, y el reino picto del este, Alba. En apenas unos años, los pictos desaparecieron absorbidos cultural y lingüísticamente por los scots, cuya cultura era superior, eran cristianos y conocían la escritura.

[editar] Historia medieval

[editar] Historia moderna

[editar] Extensión, población y densidad

Escocia abarca alrededor de 81.610 km², con una longitud de 441 km. de norte a sur, y varía entre 39 y 248 km. de la costa este a la oeste. Está dividida en tres áreas geográficas: las tierras altas escocesas o Highlands, las tierras centrales o Lowlands y las tierras al sur o Southern Uplands (Tierras Altas Meridionales)

Actualmente cuenta con una población de algo más de cinco millones de habitantes, con una densidad media de 66 personas/km².

[editar] Capital

Imagen:Parliament House, Edinburgh.JPG

Su capital es Edimburgo, con una población de alrededor de 500.000 habitantes, buena parte de ellos estudiantes, son mundialmente famosos sus dos festivales anuales: el Festival Internacional y el Fringe. Denominada la Atenas del norte, es la sede del parlamento escocés y la puerta a las míticas tierras altas escocesas.

No obstante, su ciudad más poblada es Glasgow, en la costa occidental, con casi 600.000 mil habitantes y que históricamente ha constituido el motor económico de la región, aparte de ser su principal centro académico; su universidad, fundada a mediados del siglo XV se encuentra entre las más antiguas del mundo anglosajón. El desarrollo social, cultural y económico de Glasgow durante el siglo XIX y principios del XX la llevó a ser considerada "la segunda ciudad del Imperio". Hoy en día, tras una recesión económica durante el último tercio del siglo XX, Glasgow se ha convertido en una moderna y joven ciudad, orientada eminentemente a los servicios, pero con el legado histórico presente en sus calles en forma de los grandes edificios de la época victoriana.

El desarrollo social, cultural y económico de Glasgow durante el siglo XIX y principios del XX

[editar] Otros datos de interés

La lengua oficial es el inglés aunque en algunas zonas del norte y oeste se conserva el gaélico y la lengua escocesa que es una lengua anglosajona, considerada por algunos un dialecto del inglés y por otros una lengua independiente de ésta.

La flor regional es el cardo, aunque el brezo cubre significativas áreas de páramos y está también ampliamente asociado al país, proporcionando turba para el fuego y junto con los líquenes, tintes para decorar los tartanes.

Imagen:Schottisches Hochlandrind-Basel1.jpg

Los elementos culturales por excelencia son la gaita, el kilt y el whisky, así como el sistema social basado en los clanes.

A Escocia pertenecen también las islas Orcadas (Orkney Islands), las islas Hébridas y las islas Shetland.

[editar] Folklore y productos típicos

La cultura escocesa es, en algunos sentidos, distinta a la de sus hermanos irlandeses.

Lo que todo el mundo asocia con Escocia es el Kilt, la llamada "falda escocesa", aunque los escoceses se sienten ofendidos por tal término.Cada clan escoces viste un patron de colores en la falda , que los distingue de los demas y los hace únicos. Son los llamados "tartans". Cada escoces varón recibe la suya desde muy pronta edad y se visten en ocasiones especiales como bautizos , bodas o celebraciones populares. Normalmente el Kilt se viste sin ropa interior, a pesar de ello proporciona un gran abrigo, incluso en el gélido invierno escocés , gracias a su medio centímnetro de grosor.

Otro elemento importante de Escocia es el whisky. El whisky de Escocia tiene fama mundial, siendo conocido únicamente como "escocés". La comida típica es el haggis, similar a la morcilla aunque de oveja, se toman de esta , el cerebro , los pulmones y el corazon. Se come tradicionalmente durante la Cena de Burns, el 25 de enero.

También es característica de esta tierra la gaita, considerada no sólo como un instrumento musical, sino también como un arma de guerra en el ejército británico para animar a las tropas, tradicionalmente un gaitero hace sonar el tema "Scotland the Brave" cuando cargan las tropas. Escocia, igualmente, ha sido la cuna del afamado grupo británico de rock Jethro Tull, como así también del grupo Franz Ferdinand, cuyo baterista, Paul Thomson, es originario de Escocia, así como Shirley Manson la vocalista del grupo Garbage sin olvidar a la afamada banda Travis; otro personaje destacable es el difunto vocalista de AC/DC Bon Scott, nacido en la ciudad de Kirriemuir en 1946.