Entoprocta

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Entoprocta

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Entoprocta Nitsche, 1869

Órdenes

Los Entoproctos (Entoprocta, del griego entos interior + proktos ano) es un filo de animales acuáticos de 0,5 mm a 5,0 mm. Presentan un lofóforo y se distinguen de otros lofoforados por la posición del ano que se queda incluido en la corona tentacular.

[editar] Morfología

Un individuo se compone de un cáliz semiesférico delimitado por una corona de tentáculos (lofóforo) que encierra la boca y el ano y un pedúnculo contráctil que lo fija al substrato. En las especies colopniales hay también un estolón que une a toda la colonia. El tubo digestivo está curvado en forma de "U". No hay aparato respiratorio ni circulatorio. El aparato excretero está formado por protonefridios.

[editar] Biología

Los Entoproctos son filtradores y secretan un moco que va captando partículas que llegan a la boca gracias a los cilios de los tentáculos que la rodean. Casi todos son sésiles y algunos coloniales.

Las colonias crecen asexualmente a partir de yemas. Se reproducen también sexualmente; son hermafroditas). Liberan los espermatozoides al agua, que son captados por otro individuo; de modo que la fecundación es cruzada e interna. En la mayor parte de los casos, los embriones son incubados en la cavidad atrial, situada en el centro del cáliz. Del huevo surge una larva trocófora que, en la mayoría de las especies, tiene una vida libre de solo unas horas. Las larvas tienen fototropismo negativo, de modo que buscan lugares oscuros para fijarse y transformarse en adulto.

Los Entoproctos viven en el litoral marino donde se instalan con frecuencia sobre otros organismos marinos como algas, fanerógamas u otros invertebrados bentónicos.

[editar] Filogenia y sistemática

El parentesco de los entoproctos con los Briozoos, también llamados Ectoproctos, para contraponerlos a ellos, y su pertenencia a los lofoforados son cuestiones polémicas entre los zoólogos, aun no resueltas. Algunos dan más importancia a las similitides entre ambos grupos y forman el filo Bryozoa (Entoprocta + Ectoprocta); bajo este punto de vista, los Entoproctos son auténticos lofoforados. Según otros autores, son solo aparentemente similares a los Entoproctos, ya que su sistema de filtración es justamente opuesto (de abajo a arriba), no poseen cavidad celomática entre la pared del cuerpo y el intestino, sino una masa gelatinosa de mesoglea y la segmentación es espiral (radial en los Briozoos). Según esta perspectiva, Entoproctos y Ectoproctos no están directamente emparentados y sus simlitudes son debidas a convergencia evolutiva. Este es el punto de vista más aceptado en la actualidad. Según Hickman et al. <ref>Hickman, C. P., Ober, W. C. & Garrison, C. W., 2006. Principios integrales de zoología, 13ª edición. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid (etc.), XVIII+1022 pp. ISBN 84-481-4528-3</ref> los entoproctos pertenecen a los Lophotrochozoa.

El filo incluye 150 especies, casi todas marinas;Urnatella gracilis, única especie de agua dulce, está ampliamente distribuida.