El Bierzo

Fuera de los territorios que conforman las Comunidades Autónomas de Cataluña, País Vasco, Aragón y Galicia, se trata de la única comarca reconocida por ley (Ley 1/1991 de 14 de marzo, por la que se crea y regula la Comarca de El Bierzo), aprobada por las Cortes de Castilla y León el 20 de marzo de 1991. La cabecera de la comarca es Ponferrada. Comprende 37 municipios.

En su bandera se recoge la Cruz de San Andrés derivada de la cruz de San Andrés del histórico Pendón de Lanzas del concejo ponferradino. La bandera también incorpora el azul y el blanco atendiendo a los colores del bercianismo político en la presente etapa democrática, y que representan el río Sil.

En municipios de la zona occidental de la comarca, correspondientes en su mayoría al antiguo partido judicial de Villafranca del Bierzo, se habla la lengua gallega, mientras que en la zona oriental la lengua tradicional era el leonés. La lengua materna de la inmensa mayoría de los habitantes de la comarca berciana es el castellano, frecuentemente modulado con una entonación propia gallega.

[editar] Geografía

Formó parte de la Provincia de Villafranca, en la división territorial de 1822, durante el Trienio Liberal, formando parte de la división provincial del antiguo Reino de León. Sin embargo, en la definitiva división territorial de 1833 fue integrada en la provincia de León.

Disfruta de un microclima mediterráneo, único en el Mundo, resultado de la combinación de los climas atlántico y mediterráneo continental.

Existe una pequeña actividad fabril en esta región alrededor de los sectores del carbón utilizado para la producción de electricidad (aquí fundó el Estado ENDESA en 1944 para la producción de energía eléctrica), el sector siderúrgico, eólico, la extracción de pizarra, y una cierta presencia en los sectores del vidrio y el cemento. Así mismo posee un pequeño tejido de pequeñas y medianas empresas industriales. El sector servicios al igual que en el resto del país va adquiriendo más peso a medida que se desmantela el sector secundario. Todo ello unido a una industria agroalimentaria que, dentro del pequeño tamaño que pueden alcanzar por las limitaciones físicas que conlleva el escaso tamaño de la comarca, son de una gran calidad (vino, industrias cárnicas, frutas).

Además de un incipiente turismo rural basado en la belleza de sus paisajes naturales como los Ancares, o creados por el hombre como Las Médulas, una explotación de oro realizada por los romanos y ahora declarada Patrimonio de la Humanidad; así como el Camino de Santiago. En El Bierzo se pueden encontrar algunos de los pocos edificios del arte mozárabe como la iglesia de Santiago de Peñalba y la de Santo Tomás de las Ollas.

El principal río de la comarca es el Sil, afluente del Miño. Un dicho popular dice «el Sil lleva el agua y el Miño, la fama».

[editar] Economía

La economía berciana es paradigma de la reconstrucción económica. El motivo es su antigua dependencia de la minería del carbón, que tras sufrir una dura crisis (que todavía hoy continua), ha sabido en los últimos años apostar por la reconversión y la diversificación industrial, promovida por ayudas provenientes de los fondos MINER de la Unión Europea. El sector del turismo se encuentra en alza, favorecido por el gran valor paisajístico del Bierzo y por la riqueza de su patrimonio histórico.

[editar] Agricultura

El clima berciano posibilita una producción excelente de frutas y verduras. Así como una magnifica variedad de vinos, entre los que destacan los que están inscritos en la Denominación de Origen Bierzo.

La agricultura berciana se divide en dos partes, la del Bierzo Alto y la de la Zona baja de la Comarca. El Bierzo Alto se caracteriza por la abundancia de agricultura de tipo tradicional y a tiempo parcial. Sin embargo en la Zona baja, se desarrolla una agricultura moderna basada en el regadío y cultivos con buena salida en el mercado.

[editar] Denominaciones de origen

• Vino
• Manzana Reineta
• Pera conferencia
• Pimiento Asado
• Castaña
• Botillo del Bierzo

[editar] Industria

La industria berciana se reconoce hoy por su gran dinamismo. Las apuestas para reactivar el sector, han dado grandes frutos, con polígonos de gran dinamismo. La Industria, sin embargo se concentra en los alrededores de Ponferrada, y Bembibre. Ponferrada dispone de varios polígonos industriales, de los que hay que destacar al Polígono del Bayo, un gigantesco macropolígono, que es el mayor del Bierzo y de los mayores de la Comunidad que esta dando muy buenos resultados. Bembibre a su vez, dispone de un polígono industrial que ha crecido tanto que el espacio para su expansión empieza a ser un problema, salvando los comienzos, que fueron bastante nefastos.

La pizarra y el vidrio son dos de los sectores industriales con mayor importancia exportadora.

[editar] Minería

Empresas como Minero Siderurgica de Ponferrada, Uminsa, HCCSA, Grupo Alto Bierzo, Carbones Arlanza, Minas de Valdeloso tienen sus centros de trabajo en esta comarca y en la vecina Laciana.

[editar] Construcción

Cuna de los dos principales grupos empresariales de Castilla y León. Begar (Begar, UFC, Televisión Castilla y león, Punto Radio) de la mano de Jose Luis Ulibarri, y del Grupo Martinez Nuñez (Teconsa, Proinsa, La Estrella, GH, La Cronica de León) propiedad de José Martínez Nuñez.

[editar] Servicios

Una de las grandes carencias de esta comarca, tanto sanitarios, como educativos y especialmente de servicios administrativos. Es la cuarta zona en cuanto a numero de habitantes de la CC.AA y al no ser provincia no dispone de los servicios necesarios. Catastro, Trafico, Audiendia Provincial, etc.

[editar] Gastronomía

Algunas de sus más típicas riquezas culinarias son el botillo, la androlla, los pimientos, la manzana reineta, la pera conferencia, las castañas y sus vinos de la variedad mencía bajo la Denominación de Origen Bierzo.

[editar] Cultura y medios de comunicación

La comarca posee un tejido cultural del que se podría destacar el Campus del Bierzo en Ponferrada, perteneciente a la Universidad de León y los movimientos culturales generados por iniciativa del Ayuntamiento ponferradino (a través de los museos municipales y de la Casa de la Cultura), la Obra Social de Caja España, Ediciones Hontanar y el Instituto de Estudios Bercianos. Asimismo, en El Bierzo están presentes las emisoras de radio: RNE, Onda Bierzo-Punto Radio, COPE, Radio Bierzo-Cadena Ser, Fórmula Hit; la prensa escrita: Diario de León, El Mundo-La Crónica de León, Bierzo 7; prensa digital: El Bierzo Digital.Com; televisiones locales: Televisión de Ponferrada, Canal 4; y televisión por internet: BierzoTV.com

[editar] Personalidades

Originarios de El Bierzo son:

• Martín Sarmiento, escritor.
• Amparo Carballo Blanco, escritora.
• Antonio Fernández Morales, escritor.
• Antonio Pereira, escritor.
• Enrique Gil y Carrasco, escritor.
• Álvaro de Mendaña, descubridor de las Islas Marquesas.
• Juan López Fernández, "Jan", dibujante.
• Luis del Olmo, periodista.
• Amancio Prada, músico y compositor

En Villafranca del Bierzo pasa algunas temporadas el compositor Cristóbal Halffter. Se puede reseñar que el influyente político del siglo XIX José María Queipo de Llano llevó el título de la localidad berciana de Toreno, siendo conocido en la historia como Conde de Toreno.

En Páramo del Sil, pasó tres años de su vida recuperándose de tuberculosis, el poeta Ángel González.

[editar] Enlaces externos

• Consejo Comarcal del Bierzo
• Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo
• Historia de El Bierzo
• Instituto de Estudios Bercianos
• Diario de información de El Bierzo Altoast:El Bierzu

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