Consejo Europeo

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Consejo Europeo, cumbre política de carácter predominantemente intergubernamental, conformada por los Jefes de Estado o de Gobierno de los estados miembros de la Unión Europea más el Presidente de la Comisión Europea. Comúnmente conocido como "cumbre europea", no debe confundirse con el Consejo de Europa o con el Consejo de la Unión Europea. Su sede se encuentra en Bruselas.

[editar] Composición

En primer lugar, el Consejo Europeo está compuesto por los Jefes de Estado y/o de Gobierno de los países miembro, así como por el Presidente de la Comisión, que posee voz, pero no voto.

Los Jefes de Estado o de Gobierno están asistidos por sus ministros de asuntos exteriores. También acuden los comisarios, que también carecen de voto.

Excepcionalmente, cuando se ha deliberado sobre materias relacionadas con la Unión Económica y Monetaria, también han sido invitados los ministros de Economía y Hacienda, tal y como está previsto en la Declaración 4ª del Tratado de la Unión Europea. A la primera sesión de cada reunión se invita al Presidente del Parlamento Europeo.

[editar] Historia

El Consejo Europeo se creó por decisión de los Jefes de Estado o de Gobierno de los estados miembros de las entonces Comunidades Europeas reunidos en una conferencia celebrada en París los días 9 y 10 de diciembre de 1974. La iniciativa partió del presidente francés Valéry Giscard d'Estaing y del canciller alemán Helmut Schmidt que propusieron a los otros Jefes de Gobierno institucionalizar las cumbres que hasta entonces se habían realizado de forma irregular a petición de alguno de los estados miembros y así acordaron reunirse al menos tres veces por año, y adicionalmente, todas las que sea necesario.

El primer Consejo Europeo se celebró en Dublín, en marzo de 1975, bajo la presidencia irlandesa.

La primera vez que el órgano se mencionó en un tratado fue con el Acta Única Europea firmada en febrero de 1986. Fue institucionalizado por el Tratado de Maastricht de 1991 que le dedicó un artículo en el Tratado de la Unión Europea.

[editar] Presidencia

Artículo principal: Presidente de la Unión Europea

Se realizan al menos tres reuniones anuales presididas por el Jefe de Estado o de Gobierno del estado miembro que ostenta la presidencia semestral de la Unión Europea en ese momento.

En el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa se prevé el nombramiento de un presidente por un periodo de dos años y medio para darle una mayor estabilidad y continuidad a sus trabajos.

[editar] Competencias

Oficialmente se encarga de dar a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y define las orientaciones políticas generales.

Tiene un carácter eminentemente político. En su seno también se discuten todos los temas importantes que conciernen a la UE y a sus políticas y se deciden los nombramientos importantes.

Al final de cada reunión oficial del Consejo Europeo se publican las Conclusiones de la Presidencia donde aparece todo lo acordado en la reunión.

[editar] Sede

En principio las reuniones se celebraban sólo al final de cada presidencia y en territorio del estado miembro, se fueron añadiendo reuniones extraordinarias a mediados de la presidencia que se celebraban en Bruselas, por último en 2003 y dadas las dimensiones que han tomado estás reuniones, se decidió que las reuniones oficiales se celebrasen siempre en Bruselas, donde un nuevo edifico está siendo construido expresamente para ello.

También se pueden celebrar reuniones "informales" en algún lugar del estado miembro que ostenta la presidencia, la primera se celebró en Formentor, Mallorca durante la presidencia española de 1995.