Cofactor
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Un cofactor es un ion metálico, termoestable y de baja masa molecular, necesario para la acción de una enzima. El cofactor se une a una estructura proteica denominada apoenzima, y a este complejo se le denomina holoenzima. Entre los cofactores mencionables se encuentran: Fe2+, Cu2+, K+, Mn2+, Mg2+, entre otros.
El ion metálico puede actuar como:
- Centro catalítico primario
- Grupo puente para reunir el sustrato y la enzima, formando un complejo de coordinación
- Agente estabilizante de la conformación de la proteína enzimática en su forma catalíticamente activa
Los enzimas que precisan de iones metálicos se llaman a veces metaloenzimas.
