Ciclón

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un Ciclón tropical en el hemisferio norte.

Estructuralmente, un ciclón es una gran columna de aire coronada por un gran disco de nubes, viento y actividad tormentosa. La principal fuente de energía es la liberación del calor de condensación del vapor de agua. Por eso, un ciclón puede considerarse como una especie de turbina energética.

En el Hemisferio Norte, sus vientos giran en dirección contraria a las manecillas del reloj; mientras que en el Hemisferio Sur, sus vientos giran en la dirección de las manecillas del reloj.

[editar] Ciclones tropicales

Imagen:Tropical Cyclone 4B (1999).jpg

Los ciclones tropicales (también conocidos como tormentas tropicales, huracanes y tifones) son ciclones que se forman generalmente en océanos calientes (generalmente tropicales) y de ahí succionan la energía de la evaporación y la condensación. Son característicos por tener una fuerte área de baja presión en la superficie y una alta presión en los niveles altos de la atmósfera.

Son altamente destructivos, ya que producen fuertes lluvias con vientos de al menos 120 Kilómetro|km/h, llegando sus ráfagas, en algunas ocasiones, a más de 300 km/h.

[editar] Ciclones extratropicales

Es un ciclón que se forma a latitudes mayores a 30°; se compone por dos o más masas de aire, por lo tanto se asocia a uno o más frentes.

La familia de ciclones extratropicales es tan amplia que normalmente se intenta definir una sub-familia. Pero ésta es una tarea muy difícil debido a que, de hecho, cada ciclón es único e irrepetible. Un estudio muy amplio sobre ciclones muestra, sin embargo, que se pueden observar características comunes entre ellos, pudiéndose hacer una clasificación.

Uno de los criterios más utilizados para la clasificación es el mecanismo inicial involucrado en el desarrollo del ciclón, que es el criterio utilizado en este módulo.

[editar] Ciclones subtropicales

Un ciclón subtropical es un sistema meteorológico que tiene algunas características de un ciclón tropical y algunas de un ciclón extratropical. Suelen formarse en latitudes cercanas al ecuador .

[editar] Ciclones polares

Los ciclones polares son similares en comparación y tamaño a los ciclones tropicales, aunque generalmente tienen una vida más corta.

Los ciclones polares tienen típicamente varios cientos de kilómetros de diámetro y vientos fuertes (aunque generalmente no tienen la intensidad de un huracán). A diferencia de los típicos ciclones tropicales estos se desarrollan con una extrema rapidez, alcanzando su fuerza máxima en 24 horas.

Imagen:Low pressure system over Iceland.jpg

[editar] Ciclones árticos

Los ciclones árticos poseen extensas áreas de baja presión en regiones polares que tienen una débil rotación ciclónica.

[editar] Mesociclones

Un mesociclón es una área de rotación vertical atmosférica, típicamente de 3 a 10 km. La presencia de los mesociclones sólo se puede verificar verdaderamente con un radar.

Los mesociclones se forman cuando hay fuertes cambios en la velocidad y/o direccción del viento a diferentes niveles de presión atmosférica.

[editar] Los tornados

Un tornado es un torbellino violento que se extiende desde las nubes hasta la superficie terrestre. Los tornados se desplazan rápidamente y sus vientos pueden alcanzar velocidades de 400 kilómetros por hora o más, cambian de dirección de forma errática y causan gran destrucción.

Normalmente ocurren durante una tormenta eléctrica o un huracán. En promedio, los tornados dejan devastación en una franja de 15 km de largo por 180 m de ancho, pero algunos llegan a destrozar áreas de 80 km de largo por 1,6 km de ancho.

Cuando ocurren sobre océanos o lagos se llaman trombas. Este tipo de tornado tiene una menor velocidad de rotación, debido al peso del agua. Las trombas son más comunes en el sureste de Estados Unidos y particularmente en el Golfo de México, pero pueden crearse sobre cualquier cuerpo de agua tropical y convertirse en tornados al llegar a tierra firme.

[editar] Etimología del término

La palabra "ciclón" fue usada por primera vez por Henry Piddington alrededor del año 1840. La palabra es derivada del Griego "kyklon" que significa círculo en movimiento.

[editar] El ciclón como metáfora

Imagen:OZ5-2-94.JPG

El ciclón ha sido utilizado por los dibujantes por más de 100 años como metáfora para agitación política. Por ejemplo, de acuerdo a la interpretación política del "El Mago de Oz", el ciclón lleva a Dorothy hacia una utopía (Oz), y mata a la bruja malvada del Este quien había oprimido al pueblo.

El sótano, usado para esconderse de la tormenta, fue usado como metáfora, como un medio de búsqueda de protección, en el 1894 como se puede ver en la fotografía a la derecha.