Cava
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Para información sobre el municipio de Lérida ver Cava (Lérida)
El cava es un vino espumoso elaborado por el método tradicional fundamentalmente en la región del Penedés catalán, especialmente en la localidad de San Sadurní<ref>Productores de Cava. Consejo Regulador</ref>. También se elabora cava en otros puntos de España fuera de Cataluña como Requena, Haro o Viana.
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[editar] Historia
El cava se comenzó a producir a partir de las investigaciones del Institut Agrícola Català de Sant Isidre (Instituto Agrículo Catalán de San Isidro) que defendió el método champañés (méthode champenoise) pero a partir de las variedades blancas autóctonas del Penedés. Josep Raventós i Fatjó produjo, el 1872, las primeras botellas de cava en la masía de can Codorniu, en San Sadurní de Noya.
En 1887 llegó la plaga de la filoxera al Penedés arruinando los cultivos de uva. Esto, conllevó una renovación de les variedades utilizadas, con la introducción de cepas blancas de calidad en sustitución de variedades negras. Esta sustitución facilitó el desarrollo del cava.
El 1972, ante el conflicto con Francia por la denominación protegida xampany, se constituyó el Consejo Regulador de los Vinos Espumosos que lanzó la marca Cava recogiendo el nombre común ya utilizado de vino de cava.
[editar] Método tradicional
Imagen:Rüttelpult.jpg El método tradicional de elaboración del cava es el mismo método utilizado para el champán, el méthode champenoise, adaptado a las variedades autóctonas del Penedès.
[editar] Variedades de uva
Las variedades principales de uvas utilizadas en la preparación del cava son: macabeo, parellada y xarel·lo. Cada una aporta al cava unas características que se complementan:
- el macabeo aporta dulzor y perfume
- la parellada aporta finura, frescor y aroma
- el xarel·lo aporta cuerpo y estructura.
También existen otras variedades secundarias, como el chardonnay y el subirat parent o también llamado malvasia. Para los cavas rosados se utilizan también las variedades negras garnacha, monestrell, pinot negro y trepat.
A partir de estas variedades de uva se elabora el vino base, que es el vino tranquilo que se utilizará para elaborar el vino espumoso en una segunda fermentación. El proceso de vinificación es el normal, con un prensado suave a baja presión de los mostos, una clarificación para eliminar los fangos del mosto (tierra y hojas), y fermentación en grandes tanques. Una vez obtenidos los vinos base se hace la mezcla adecuada.
[editar] Segunda fermentación
El método tradicional propiamente decir que empieza con el tirage, el embotellamiento del vino base añadiendo el licor de tirage. Es una mezcla de vino blanco, de azúcar y de levaduras que, al fermentar, producirán el dióxido de carbono y el aroma característico. Imagen:Undegorgierter Champagner.jpg Las botellas se dejan en reposo en posición horizontal en cavas, en oscuridad y quietud, y a una temperatura constante de unos 15ºC. La duración de la crianza es, como mínimo, de nueve meses.
Para eliminar los restos de levaduras e impurezas se hace la operación de removido que se lleva a término situando las botellas inclinadas en pupitres inclinados. El objetivo es acumular los sedimentos al borde del tapón. Tradicionalmente este proceso se hacía manualmente girando cada botella diariamente un octavo de vuelta al mismo tiempo que se aumenta la inclinación.
Cuando la botella está en punta, totalmente invertida, se hace el proceso de degollamiento. Según el proceso artesanal se destapa la botella dejando salir una pequeña cantidad de espuma. Hoy en día, esta operación se realiza mediante la congelación del cuello de la botella. Al destaparla se dispara el bloque de hielo del cuello con los sedimentos atrapados.
Se puede sustituir el líquido perdido en el degollamiento con el llamado licor de expedición, que es azúcar disuelto en vino blanco o aguardiente. La cantidad de azúcar que contenga el cava, determinará el tipo de cava.
Finalmente se coloca el característico tapón de corcho natural sujetando con un bozal de alambre o una grapa metálica.
[editar] Tipos
Según la cantidad de azúcar que se añada en el licor de expedición se distinguen las siguientes clases de cava:
- Brut Nature sin azúcar añadido
- Extra Brut hasta 6 g de azúcar por litro
- Brut hasta 15 g de azúcar por litro
- Extra Seco entre 12 y 20 g por litro
- Seco entre 17 y 35 g por litro
- Semiseco entre 33 y 50 g por litro
- Dulce más de 50 g por litro
En el caso del tipo brut nature y extra brut no hay licor de expedición y solo se añade vino. La falta de azucares añadidos hace que estos tipos de cava sean más exigentes en cuanto a calidad, y su producción va en aumento mientras disminuye la producción del semiseco, y se ha dejado de producir el dulce. Contráriamente, el champán francés resulta más ácido y no se elaboran tipos equivalentes al brut nature o extra brut.
[editar] Producción
La producción anual es de unos 12 millones de cajas (de 12 botellas), siendo el segundo productor mundial de vino espumoso, después de la región de Champagne. Aunque la mayor parte de la producción procede de Cataluña, también hay bodegas productoras de cava en Aragón, Castilla y León, Extremadura, La Rioja, País Vasco, Navarra y Valencia.
[editar] Referencias
[editar] Enlaces externos
ca:Cava (beguda) de:Cava en:Sparkling wine#Cava fr:Cava (vin) ja:カバ (ワイン) nl:Cava pl:Cava sv:Cava
