Casa Blanca

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Para el sitio precolombino de El Salvador véase Casa Blanca (sitio precolombino).

La Casa Blanca (The White House, en inglés) es la residencia oficial y principal lugar de trabajo del Presidente de los Estados Unidos (actualmente George W Bush). Es el inmueble más visitado del mundo.

La Casa Blanca se basó en el proyecto de la Villa La Rotonda. Es de estilo renacentista neogriego o neoclásico en América, que fue ideado por George Washington y construido en 1790. James Hoban es el arquitecto irlandés que diseñó la mansión presidencial. El Presidente Washington, junto con el diseñador de la ciudad, Pierre Charles L'Enfant, escogió el sitio donde se construiría. Mediante un concurso se eligió al arquitecto, nativo de Dublín, quien ganó la medalla de oro por la presentación del diseño que hoy conocemos.

El diseño de la Casa Blanca se vio inspirado por la Leinster House (Dublín), y Castletown House (Celbridge), ambas siguiendo el estilo del Palladianismo.

Como su nombre lo indica, es un edificio blanco localizado en la Pennsylvania Avenue Nº 1600 (Avenida Pensilvania) al noroeste de Washington DC. Proyectada durante el primer mandato de George Washington, el edificio fue inaugurado por John Adams en 1800. Formalmente éste edificio recibió los nombres de Palacio Presidencial, la Mansión Ejecutiva, hasta que el presidente Theodore Roosevelt lo llamó «La Casa Blanca».

La construcción está inspirada en la "Villa Rotonda" una de las múltiples que se encuentran en el Veneto italiano.

[editar] Evolución de la Mansión Ejecutiva

[editar] Los Primeros Años, Guerra de 1812, reconstrucción

El Presidente John Adams fue el primer presidente en tomar residensia en la Casa Blanca el dia Primero de Noviembre de 1800. El día 2 de noviembre el Presidente Adams le escribió a su esposa Abigail, en la carta escribió de la Mansión:

“Yo le rezo a los cielos, para conceder el mejor de bendiciones en esta casa, y todo que de aquí en adelante la habiten. Que nada menos de hombres honestos y sabios gobiernan siempre debajo de este techo. ”

El Presidente Franklin Delano Roosevelt ordeno que la bendición de Adams fuera escrita en la chiminea de la salón de Cenas de Estado.

Imagen:WhiteHouseEngraving.JPG

El Presidente Adams vivió en la casa solamente brevemente, y el hogar pronto fue ocupado por el Presidente Thomas Jefferson que dio la consideración a cómo la casa blanca se pudriera agregar. Con la ayuda de Benjamin Henry Latrobe, él ayudó a presentar al diseño para los Colonnades del este y del oeste, las alas pequeñas que ayudan a encubrir las operaciones domésticas y un lavadero, y un establo. Los colonnades de Jefferson ligan hoy la residencia a las alas del este y del Ala Oeste. Durante la guerra de 1812, gran parte de Washington DC fue quemado por las tropas británicas en venganza por la Batalla de York en Toronto, en que las tropas Americanas quemaron los edificios parlamentarios en Canadá. El interior de la Mansión quedo destruida, y solamente las paredes exteriores permanecieron, y tuvieron que ser rasgadas abajo y sobre todo reconstruida debido al debilitamiento que causó el fuego y a la exposición subsecuente a los elementos, a excepción de porciones de la pared del sur. Una leyenda emergió eso durante la reconstrucción de la estructura que la pintura blanca fue aplicada para enmascarar el daño de la quemadura había sufrido, dando al edificio su nombre. Esto es infundado como el edificio había sido pintada blanco desde su construcción en 1798.

De todas las cosas que fueron tomadas de la Casa Blanca durante la guerra, sólo se han recuperado dos - una pintura de George Washington, rescatada por entonces-primera dama Dolley Madison cuando escapaba de la Mansión, y una caja de joyería, fue vuelta al presidente Franklin Delano Roosevelt en 1939 por un hombre canadiense que dicho su abuelo la había tomado. La mayor parte de estropea fueron perdidos cuando un convoy de naves británicas conducidas por HMS Fantome se hundió en el camino a Halifax, Canadá, durante una tormenta en la noche del 24 de noviembre de 1814.

[editar] La Necesidad de más espacio

En los tiempos de la Guerra Civil Estadounidense, los empleados ocupaban más espacio en la Mansión, Algunos también se quejaron por la localización de la Casa Blanca, al norte justo de un canal y unos pantanos, que proporcionaron las condiciones maduras para la malaria y otras condiciones insalubres. El General de brigada Nathaniel Michler propuso soluciones para tratar estas preocupaciones. Propuso abandonar la Casa Blanca como residencia, y utilizarla solamente para el negocio; propuso un nuevo Palacio para la primera familia en las colinas de meridiana en Washington DC, pero el plan fue rechazado por el Congreso. En 1901, el Presidente Theodore Roosevelt entro a la Mansión con una familia grande, y la encontró demasiado pequeña. Tres arquitectos fueron contratados, McKim, Mead, y White fueron empleados para realizar renovaciones y la extensión, incluyendo el ala del oeste. La primera familia pasó cuatro meses de 1902 en un hogar temporal. Antes de 1909, más espacio fue necesitado por presidente William Taft en la Ala Oeste. Emplearon al arquitecto Nathan C. Wyeth para agregar el espacio, que incluyó la adición del Despacho Oval. En La Presidencia de Theodore Roosevelt, se uso oficialmente el titulo de "La Casa Blanca - Washington" en documentos.

[editar] La reconstrucción de Truman

Las décadas del mantenimiento pobre y de la construcción de un cuarto piso durante la administración del Presidente Calvin Coolidge tomaron un gran daño a la estructura del ladrillo y de la piedra arenisca construida alrededor del marco de madera. En 1948, la casa llego a ser tan inestable, que el Presidente Harry Truman la abandonó, moviéndose a través de la calle a la Casa Blair, a partir de 1949-1951. Imagen:White-house-1950-interior-shell.jpg La reconstrucción, hecha por la firma del contratista Juan McShain de Filadelfia, requirió desmontar por completo de los espacios interiores, la construcción de un nuevo bastidor de acero interno y la reconstrucción de los cuartos originales dentro de la nueva estructura. Algunas modificaciones al plan de piso fueron hechas, el ser más grande y colocar de nuevo la escalera Central al abrirse en el salón de entrada, y no al Gran Pasillo Central. El aire acondicionado central fue agregado, y dos sótanos secundarios adicionales que proporcionaban el espacio para los talleres, el almacenaje y un abrigo de bomba de la era de la guerra fría. La Familia Truman se movió nuevamente dentro de la casa blanca el 27 de marzo de 1952. Mientras que la casa fue salvada de derribar. Mientras que la casa fue ahorrada por la reconstrucción de Truman, mucho de los nuevos muebles interiores eran genéricos, y de poco valor histórico. El presidente Truman hizo el marco original de madera. Las paredes del cuarto de Vermeil, de la biblioteca, del cuarto de China, y del cuarto de los mapas en el piso de la residencia principal fueron artesonadas en madera.

[editar] La restauración Kennedy

Imagen:White-house-floor1-red-room.jpg Jacqueline Kennedy, esposa del presidente dirigió la redecoración más extensa y más histórica de la Mansión en su historia. Henry Francis du Pont del museo de Winterthur presidió un comité para restaurar los artes y muebles de la casa. La investigación fue conducida sobre el uso y la decoración de los cuartos primarios de la casa. Diversos períodos de la república temprana fueron seleccionados como tema para cada sitio: el estilo federal para el Cuarto Verde; Imperio francés para el Cuarto Azul; Imperio Americano para el Cuarto Rojo; Louis XVI para el Cuarto Oval Amarillo; y Victoriano para el estudio del presidente, renombrado como Cuarto de Tratados. Los muebles antiguos fueron adquiridos, y la tela decorativa y el ajuste basados en documentos del período fueron producidos e instalados. Muchas de las antigüedades, las pinturas finas, y de otras mejoras del período de Kennedy fueron donadas a la Casa Blanca por donantes ricos, incluyendo la familia Crowninshield, Jane Engelhard, Jayne Wrightsman, y la familia Oppenheimer. La restauración de Kennedy dio lugar a una Casa Blanca lujosa para la nobleza real en la sensación, y que recordó el gusto francés de los Presidentes Madison y de Monroe. Mucho del gusto francés originó con el decorador interior Stéphane Boudin de la casa de Jansen, una diseñadora de interior de París, la firma que había diseñado los interiores para los palacios de Elsie de Wolfe, señora Olive Baillie, las familias reales de Bélgica y de Irán, el Reich durante el período del socialismo nacional, y el Castillo Leeds de Kent. La primera libreta turística de la Mansión fue producida bajo la dirección de la directora guardián Lorena Waxman Pearce, con la supervisión directa de Jacqueline Kennedy. Ventas de las libros ayudó a financiar la restauración.

[editar] El Ala Oeste

A principios del siglo XX, nuevos edificios fueron construidos en los dos lados de la mansión, para acomodar a los trabajadores del presidente. El Ala Oeste es un edificio de tres pisos principales y varios niveles subterráneos, donde esta situada la Oficina del Presidente, el Despacho Oval (The Oval Office) y las oficinas de los miembros importantes de su Administración. También incluye una sala para las reuniones de su Gabinete Presidencial (Cabinet Room), La Sala de Situaciones (Situation Room).

Los demás miembros de la Rama Ejecutiva incluyendo el Vice-Presidente que trabajan para el Presidente, tienen sus oficinas en el edificio directo al oeste del ala oeste de la casa blanca, llamado el Edificio Ejecutivo viejo (Old Executive Building), y cada secretaria de su gabinete, tienen sus propios edificios administrativos de su departamento.

[editar] Estructura

Poca gente se da cuenta del verdadero tamaño de la Casa Blanca, ya que buena parte de ella se encuentra distribuida en los subterráneos, y a esta la tapan los arboles del jardín. La Casa Blanca tiene: