Carro de guerra
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Un carro de guerra es un vehículo de dos ruedas, tirado por caballos, un tipo especial de carro usado para la guerra. En latín se llama biga a un carro tirado por dos caballos, y cuadriga a un carro de cuatro caballos; carrus (carro) se usaba exclusivamente para carros de uso civil. Se emplearon para la guerra en la antigüedad especialmente durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, y también para viajar, en desfiles y juegos hasta mucho después de que su uso militar quedara obsoleto. Los primeros modelos podían tener también cuatro ruedas. El invento crucial que permitió la construcción de carros ligeros tirados por caballos para su uso en combate fue la rueda radiada. En aquellos tiempos, la mayoría de caballos existentes no podían soportar el peso de un hombre en combate; los primeros caballos, descendientes de animales salvajes capturados, tenían el tamaño aproximado de un pony grande. Pero en un carro, el caballo, además de poder combinar su fuerza con la de otros, no tenía que soportar ningún peso en su grupa.
Los carros solo eran efectivos en combate sobre una superficie abierta y suficientemente llana. A medida que se mejoraron las razas de caballos en cautividad, haciéndolos más grandes y fuertes, los carros de guerra dejaron paso a la caballería. Las razones no eran solamente prácticas, sino también económicas: la caballería no solo podía emplearse de forma efectiva en más tipos de terreno, sino que además era más barata al ahorrarse el coste del carro. Los carros de guerra tenían dos usos tácticos básicos: como plataformas de armas móviles, transportando un arquero o un lanzador de jabalinas; y para desbandar unidades de infantería mediante cargas.
Los primeros carros con ruedas radiadas datan de cerca del año 2000 adC, y su uso llegó al cenit hacia el 1300 adC (Véase la batalla de Kadesh). Las carreras de carros siguieron siendo populares en Constantinopla hasta el siglo VI.
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[editar] Formas Tempranas
La representación más temprana del uso de vehículos para la guerra está en el Estandarte de UR en la Mesopotamia meridional, hacia el 2600 ac. Los vehículos representados son más correctamente llamados carros o carretas, aún de doble eje y tirados por bueyes, asnos domesticados o por el asno salvaje asiático, también llamado onagro. Aunque a veces montaban lanceros además del auriga, estos proto-carros pesados, revestidos con pieles, podrían haber sido parte de la recua de equipaje (p.ej. durante la procesión del funeral real) más que vehículos de batalla en sí mismos. Los sumerios usaban también uno más ligero, de dos ruedas, tirado por cuatro asnos salvajes, pero todavía con ruedas macizas de madera. El radio en la rueda no apareció en Mesopotamia hasta la mitad del segundo milenio adC.
[editar] Indoiraníes
[editar] Protoindoiraníes
Los primero carros conocidos completamente desarrollados proceden de los entierros de carros de los yacimientos de Andronovo, correspondientes a la cultura Sintashta-Petrovka, en las actuales Rusia y Kazajstán, alrededor del 2000 adC. Esta cultura es por lo menos parcialmente derivada de la más temprana cultura Yamna. Construían asentamientos fuertemente fortificados, se dedicaban a la metalurgia del bronce a una escala sin precedentes hasta el momento, y practicaban complejos rituales funerarios que recuerdan a los rituales arios conocidos de la Rig Veda. Los carros funerarios de Sintashta-Petrovka tenían ruedas radiadas. Durante los siglos siguientes, la cultura de Andronovo se extendió por la estepa, desde los Urales hasta la cordillera de Tian Shan. Probablemente se correspondan a las primeras culturas Indio-Iraníes, que finalmente se expandirían hacia Irán e India en el transcurso del 2º milenio adC.
Los carros figuran de forma destacada en la mitología Indio-Iraní. Son también una parte importante de las mitologías Hindú y Persa, en las que la mayoría de los dioses de sus panteones son representados montados en uno. La palabra en sánscrito para carro es ratha, derivada del plural *ret-h- de la palabra protoindoeuropea *rot-o- (rueda), que también originó en latín rota y era también empleada en germano, celta y báltico.
[editar] India
Existen algunas representaciones de carros entre los petroglifos en la piedra arenisca de la cordillera de Vindhya. Hay dos representaciones de carros en Morhana Pahar, distrito de Mirzapur. Una muestra un tiro de dos caballos, y es visible la cabeza de un único tripulante. El otro carro es tirado por cuatro caballos, tiene seis ruedas radiadas, y muestra a un conductor en pié en un gran carro en forma de caja. Este carro está siendo atacado por una figura con maza y escudo que se interpone en su trayectoria, y otra figura armada con un arco que amenaza su flanco derecho. Se ha sugerido <ref>Sparreboom 1985:87</ref> que los dibujos relatan una historia procedente seguramente de los primeros siglos antes de Cristo, en algún lugar en el área de la gran llanura entre el Ganges y el Yamuna, territorio en la época de algunas tribus cazadoras del neolítico. Las pinturas serían por tanto un testimonio del encuentro de esas tribus con la tecnología extranjera, comparables a las pinturas rupestres de los aborígenes australianos en la Tierra de Arnhem representando a occidentales. Los realistas carros grabados en las estupas de Sanchi datan aproximadamente del siglo I.
Tradicionalmente se ha atribuido la invención del carro falcado a Ajatashatru, rey de Magadha, hacia el 475 adC. El carro falcado era un carro de guerra equipado con una o mas hojas afiladas a ambos lados del eje que se extendían de forma horizontal hasta casi un metro de distancia del carro. La función de estos carros era la de cargar contra formaciones enemigas, obligando a sus integrantes a dispersarse so pena de sufrir terribles heridas a causa de las cuchillas. Al parecer Ajatashatru usó carros falcados contra los Licchavi en aquella época. Sin embargo, estudios posteriores <ref>"On the origin of the Scythed chariots", Alexander K. Nefiodkin, zeitschrift für alte geschichte : revue d'histoire ancienne, ISSN 0018-2311, Vol. 53, Nº 3, 2004 , pags. 369-378</ref> defienden el desarrollo de carros falcados por parte de los persas como respuesta a la necesidad de enfrentarse a las fuertemente acorazadas formaciones de infantería pesada griega, entre los años 467 adC y 458 adC.
[editar] Persia
Los persas conquistaron Elam hacia la mitad del primer milenio adC. Pudieron ser los primeros en enganchar a sus carros cuatro caballos, en lugar de dos. También usaron carros falcados, un tipo de carro cuyos ejes se prolongaban lateralmente con afiladas cuchillas. Ciro el Joven hizo un uso intensivo de este tipo de carros. Herodoto menciona que los libios y los sátrapas indios suministraron caballería y carros al ejército de Jerjes. Sin embargo, la mayor movilidad y eficacia de la caballería sola, y la derrota de Darío III en la batalla de Gaugamela en el año 331, donde el ejército de Alejandro el Grande simplemente abrió sus líneas de formación para dejar pasar los carros persas y atacarles desde atrás, marcó el final del uso bélico de estos vehículos.
[editar] Próximo Oriente
Algunos estudiosos mantienen que el carro fue un producto del antiguo Oriente Próximo en los comienzos del segundo milenio adC.<ref>Raulwing 2000</ref>
[editar] Hititas
El testimonio más antiguo del carro de guerra en el antiguo Oriente Próximo es la Proclamación de Anitta, texto hitita del siglo XVIII adC, que menciona 40 tiros de caballos en el asedio de Salatiwara. Dado que sólo se menciona los caballos y no los carros explicitamente, la presencia de éstos es considerada cuestionable. La primera noticia cierta de carros en el Imperio Hitita data del s. XVII adC (Hattusili I). Un texto hitita sobre el entrenamiento de caballos, atribuído a Kikkuli de Mitanni en el siglo XV adC, todavía se conserva.
Los hititas fueron hábiles áurigas. Desarrollaron un nuevo diseño, con ruedas más ligeras, con cuatro radios en lugar de ocho, y capaz de transportar a tres guerreros en vez de dos. La prosperidad hitita dependía en gran medida del control de las rutas comerciales y de los recursos naturales, especialmente los metales. A medida que los hititas extendieron su dominio por Mesopotamia, surgieron conflictos con sus vecinos asirios, hurritas y egipcios. Bajo el reinado de Suppiluliuma I, los hititas conquistaron Kadesh y puntualmente Siria. La Batalla de Kadesh en 1299 adC parece haber sido la más grande batalla con carros nunca vista, en la tomaron parte cinco mil carros de guerra.
[editar] Egipto
El carro, junto con el caballo, fue introducido en Egipto durante el dominio de los hicsos en el siglo XVI adC. En los restos que han llegado hasta nosotros del arte del antiguo Egipto y Asiria hay numerosas representaciones de carros en las que se aprecia la riqueza de sus ornamentos. Los carros egipcios y asirios, en los que la principal arma era el arco, solían ir equipados con aljabas llenas de flechas. Los egipcios añadieron el yugo a sus carros hacia 1500 adC. Cuatro de éstos se hallaron en la tumba de Tutankamon.
[editar] Referencias
<references />
de:Streitwagen en:Chariot fr:Char (Antiquité) he:מרכבה (רכב) nl:Strijdwagen ja:戦車 (戦闘馬車) pl:Rydwan pt:Biga ru:Колесница sv:Häststridsvagn uk:Колісниця
