Carretera Austral

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Carretera Austral Imagen:Carretera Austral.png Imagen:S4020565.JPG Imagen:Carretera Austral.jpg Imagen:Carreteraceniza.JPG
Longitud	2175 km
Regiones	XI Región de Aisén del General Carlos Ibáñez del Campo / X Región de Los Lagos
Inicio	Puerto Montt
Intersecciones	Ruta CH-235 en Sta. Lucía / Ruta CH-240 en Coihaique / Ruta CH-245 en El Blanco / Ruta CH-265 en El Maitén
Final	Villa O´Higgins

La Carretera Austral (oficialmente Ruta CH-7) es una carretera chilena que se extiende por 2.175 kilómetros de longitud entre Puerto Montt y Villa O'Higgins. Es la principal vía de transportes de la XI Región de Aisén del General Carlos Ibáñez del Campo, conectándola con la X Región de Los Lagos y a través de ésta, con el resto del territorio del país. La Ruta CH-7 finaliza en Villa O'Higgins.

Debido a las complicadas características geográficas del territorio, en el que predominan los Andes Patagónicos, lagos, turbulentos ríos y los campos de hielo, la construcción de la Carretera Austral está en permanente reparación a pesar de que la mayor parte de sus tramos están operativos.

El año 2007 el Ministerio de OO.PP. inició el proyecto de modernización más ambicioso de la ruta, consistente en la pavimentación de los 330 kilómetros del tramo Chaitén - Coihaique, así como el ramal hacia Puerto Cisnes, mejorando ostensiblemente los estándares de la ruta. Asimismo, la construcción del tramo desde las cercanías de Hornopirén hacia Caleta Gonzalo, en la península Huequi, ha suscitado una fuerte polémica, debido a que, para su construcción, se deben expropiar terrenos del parque privado Pumalín.

[editar] Reseña

Hasta hace muy poco tiempo la región de sólo podía alcanzarse por avión o por buque. Durante el gobierno del General Augusto Pinochet, en 1976, se empezó la construcción de la Carretera Meridional. La construcción de esta carretera la realizó el CMT (Cuerpo Militar del Trabajo). La Carretera Austral conformó el proyecto más costoso para el Chile del siglo XX. El inicio de la construcción se ubicó en la ciudad de Puerto Montt, en ella participaron más de 10.000 soldados y resultó extremadamente difícil puesto que algunos glaciares y fiordos complicaron el trazado del camino. Aún está pendiente la comunicación terrestre entre Puerto Montt y Chaitén, la cual hasta el momento sólo puede hacerse a través del territorio argentino. Para cubrir dicho tramo por territorio chileno existen en la actualidad transbordadores marítimos que sin embargo funcionan irregularmente. En su parte sur la carretera finaliza en la localidad de Villa O'Higgins, en donde actualmente el C.M.T.se encuentra realizando trabajos de abrir caminos en los alrededores de esta zona, especifícamente hacia el sector de Mayer.

[editar] Trazado

kilómetro 0 Comuna de Puerto Montt por Avenidas Diego Portales, Costanera y General Juan Soler Manfredini.
kilómetro 9 Chamiza.
kilómetro 32 Lenca.
kilómetro 46 Caleta La Arena.
Transbordador a Caleta Puelche.
kilómetro 100 Hornopirén, comuna de Hualaihué.
Transbordador a Caleta Gonzalo.
kilómetro 110 Ribera del Lago Negro.
kilómetro 127 Comuna de Chaitén.
kilómetro 144 Acceso a Caleta Santa Bárbara.
kilómetro 157 Comuna de Chaitén.
kilómetro 235 Villa Santa Lucía.
kilómetro 303 La Junta.
kilómetro 333 Sector Pangue.
kilómetro 360 Puyuhuapi.
kilómetro 440 Acceso a Villa Amengual.
kilómetro 480 Mañihuales.
kilómetro 522 Acceso a Villa Ortega.
kilómetro 556 Comuna de Coihaique por Avenidas Corredor Austral Sur y Ogaña.
kilómetro 884 Comuna de Cochrane.
kilómetro 1008 Puerto Yungay.
Transbordador a Villa O´Higgins.
kilómetro 1108 Comuna de Villa O'Higgins.

Después de Villa O'Higgins podría resultar prácticamente imposible la prolongación a la carretera en la XII Región de Magallanes y la Antártica Chilena. El enorme sector de Campos de Hielo Sur con altas montañas la dificulta sobremanera. La construcción costó alrededor de 200 millones de dólares, muchas partes no son a pesar de todo más que una simple huella y el mantenimiento y cuidados resultan costosos.

[editar] Características

La carretera recorre distintos parajes de la región, pasando por climas lluviosos como lo es en la zona de Puerto Cisnes, rodeado de bosques y lagos, más hacia el sur la carretera bordea el Lago General Carrera, por más de 100 km.

Una vez cruzado el desague del Lago General Carrera, la carretera se va bordeando el río baker hasta la balsa ubicada a 8 km de Cochrane, posteriormente hacia el Sur, después de Cochrane, la carretera atraviesa bosques, lagos, ríos, casas de pobladores de la zona, etc. hasta llegar a Puerto Yungay, en donde se toma una barcaza, que permite atravesar la zona de Río Bravo, para continuar viaje hasta el punto final, en la localidad de Villa O´Higgins.

[editar] Características técnicas

La carretera practicamente en toda su extensión presenta ripio, en algunas zonas en muy buen estado y en otras zonas con un estado deporable, donde no se pueden alcanzar grandes velocidades, ya que la gran cantidad de calamina presente en el camino, dificulta la posibilidad de maniobrar con seguridad. Existen algunos kilómetros pavimentados, sobre todo los kilómetros cercanos a Coyhaique, como lo es pavimento desde el cruce a Viviana, por el lado norte de Coyhaique, y por el lado sur existe pavimento hasta la localidad de Cerro Castillo, el resto de la carretera es ripio. Especial precaución se debe de tener en meses de invierno, ya que la presencia de nieve, y hielo en la carretera, hacen que esta presente mayor dificultad para el conductor.