Calamar gigante

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Imagen:Taningia danae Joubin 1931.jpg Los científicos reconocen dos especies distintas como calamares gigantes.

Tabla de contenidos

1 Especies conocidas
2 Evidencias de su existencia
3 Véase también
4 Enlaces externos

[editar] Especies conocidas

[editar] Architeuthis dux

La primera, el Architeuthis dux, animal de aspecto parecido al calamar común, pero del que se han encontrado ejemplares muertos de aproximadamente 18 m de longitud hasta la punta de los tentáculos. Los ejemplares más grandes han rondado pesos cercanos a la tonelada (aunque se ha encontrado un espécimen de 13 toneladas).

Estos calamares son el bocado predilecto de los cachalotes, los cuales descienden hasta la zona abisal (más de 1000 m) para hacerse con su carne, dando así origen a titánicas peleas submarinas.

Con un diámetro de hasta 25 m, el Architeuthis dux es considerado el animal con los ojos más grandes, aunque se cree que el calamar colosal podría tenerlos aún mayores. El sabor a amoníaco se debe a que incluye una disolución de cloruro de amonio en su tejido muscular que le proporciona la sustentación necesaria para mantenerse en la profundidad deseada.

Como todos los cefalópodos crece muy deprisa. Se supone que alcanzan su peso final de más de 500 kg en menos de 3 años. Según el contenido de los estómagos de los ejemplares encontrados hasta ahora su dieta parece compuesta sobre todo de peces y calamares.

[editar] Especies cercanas

Emparentados muy proximamente con el Architeuthis dux, están el Kondakovia longimana, con un peso de hasta 30 kg y una longitud de hasta 2,4 m y el Mesonychoteuthis hamiltoni que puede medir desde 16 hasta 20 metros y llega a pesar 450 kg, estas dos especies viven en las aguas que rodean a la Antártida considerándose que en estos moluscos la gran masa corporal es una adaptación especial para resistir mejor las aguas frías.

[editar] Taningia danae

La otra especie reconocida como tal, el Taningia danae, se asemeja más a una gran sepia, es de tamaño bastante más reducido que el Architeuthis (unos 350 kg) y tiene el honor de poseer los órganos luminiscentes más grandes del reino animal.

[editar] Evidencias de su existencia

Recientemente se obtuvieron las primeras imágenes de un calamar gigante vivo. Fue un equipo japonés del Museo Nacional de la Ciencia de Tokio, que siguió a un grupo de cachalotes, el único depredador conocido del calamar gigante, hasta el lugar en el que se alimentaban. En las profundidades de las islas Ogasawara, en el océano Pacífico, el equipo suspendió en varias ocasiones una cuerda a la que ató un cebo de calamares comunes y gambas, junto con una cámara fotográfica. El 30 de septiembre de 2005, un calamar gigante adulto atacó finalmente uno de los cebos, lo que permitió que se tomaran más de 550 fotos del animal en su lucha por liberarse. El calamar perdió un tentáculo de 6 m de largo en su forcejeo.

A principios de diciembre del 2006, el mismo equipo liderado por Tsunemi Kubodera consiguió de nuevo capturar y filmar un calamar gigante de la especie Architeuthis dux en su medio natural y en la superficie (nunca se había conseguido). El día 4 de diciembre de 2006, frente a las islas Ogasawara, se capturó una hembra joven de 3,5 m de extremo y de 50 kg (un tamaño pequeño si comparamos con los 20 m y 600 kg que han llegado a alcanzar algunos individuos de esta especie). Se utilizó cebo de calamar común al final de una cuerda, y se le añadió una cámara. El animal pudo ser llevado hasta la superficie para ser investigado, pero murió.

Pescadores de Nueva Zelanda podrían haber capturado al calamar gigante de mayor envergadura encontrado hasta ahora perteneciente a la especie Mesonychoteuthis Hamiltoni , con un peso de 450 kilos y con anillos del tamaño de neumáticos. Medios locales dijeron que las estimaciones iniciales hablaban de 10 metros de longitud y 450 kg de peso, 150 kg más que el siguiente mayor espécimen encontrado.