Código de Hammurabi

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El Código de Hammurabi, creado en un año 1692 aec (según la cronología breve), es uno de los primeros conjuntos de leyes que se han encontrado y uno de los ejemplos mejor conservados de este tipo de documento de la antigua Mesopotamia y en breves términos se refiere a la conocida frase «ojo por ojo, diente por diente». Entre otras recopilaciones de leyes se encuentran el Códice de Ur-Nammu, rey de Ur (ca. 2050 aec), el Códice de Eshnunna (ca. 1930 aec) y el Códice de Lipit-Ishtar de Isín (ca. 1870 aec).

Este texto no responde a la acepción legalista del derecho (derecho continental), sino más bien al derecho jurisprudencial (en inglés common law); recopila de manera impersonal las decisiones de justicia del rey. A menudo se lo señala como primer ejemplo del concepto jurídico de que algunas leyes son tan fundamentales que ni un rey tiene la capacidad de cambiarlas. Las leyes, escritas en piedra, eran inmutables. Este concepto pervive en la mayoría de los sistemas jurídicos modernos.

Estas leyes, al igual que sucede con casi todos los códigos en la Antigüedad, son consideradas de origen divino, como representa la imagen tallada en lo alto de la estela (véase más abajo). De hecho, anteriormente la administración de justicia recaía en los sacerdotes, que a partir de Hammurabi pierden este poder. Por otra parte, conseguía unificar criterios, evitando la excesiva subjetividad de cada juez.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Aspecto
3 Contenido
4 Influencias sobre otras culturas
5 Comparación con la ley mosaica
6 Bibliografía
- 6.1 En castellano
- 6.2 En otras lenguas
7 Véase también
8 Enlaces externos

[editar] Historia

Imagen:Hammurabi detalle.jpg

Al rey Hammurabi (1728 aec – 1686 aec según la cronología breve o 1792-1750 aec según la cronología media) le pareció que el cuerpo de leyes de su territorio se tenía que escribir para complacer a sus dioses. A diferencia de muchos reyes anteriores y contemporáneos, no se consideraba emparentado con ninguna deidad, aunque él mismo se llama «el favorito de las diosas».

El Código de Hammurabi fue tallado en un bloque de diorita de unos 2,50 m de altura por 1,90 m de base y colocado en el templo de Sippar; igualmente se colocaron varios otros ejemplares a lo largo y ancho del reino. El objeto de esta ley era homogeneizar juridicamente el reino de Hammurabi. De este modo, dando a todas las partes del reino una cultura común, se podía controlar el todo con mayor facilidad.

Durante las diferentes invasiones de Babilonia, el código fue trasladado hacia el 1200 aec a la ciudad de Susa (en Elam), actualmente en el Jusistán (Irán). En esta ciudad fue descubierto por la expedición que dirigió Jacques de Morgan, en diciembre de 1901. Fue llevado a París, Francia, donde el padre Jean-Vincent Scheil tradujo el código íntegro al francés. Posteriormente, el código se puso en exhibición en el Museo del Louvre, en París, donde se encuentra hasta la fecha.

[editar] Aspecto

Imagen:Milkau Oberer Teil der Stele mit dem Text von Hammurapis Gesetzescode 369-2.jpg

El Código de Hammurabi se presenta como una gran estela de basalto de 2,25 metros de alto. En lo alto hay una escultura que representa a Hammurabi de pie delante del dios del Sol de Mesopotamia, Shamash, principal de la ciudad súmera de Lagash. Debajo aparecen inscritos, en caracteres cuneiformes acadios, leyes que rigen la vida cotidiana.

[editar] Contenido

Las leyes del Código de Hammurabi, (numeradas del 1 al 282, aunque faltan los números 13, 66–99 y 110–111) están inscritas en babilonio antiguo y fijan diversas reglas de la vida cotidiana. Norman particularmente:

la jerarquización de la sociedad: existen tres grupos, los hombres libres, los "muskenu" (quienes se especula podrían ser siervos o subalternos) y los esclavos.
los precios: los honorarios de los médicos varían según se atienda a un hombre libre o a un esclavo.
los salarios: varían según la naturaleza de los trabajos realizados.
la responsabilidad profesional: un arquitecto que haya construido una casa que se desplome sobre sus ocupantes y les haya causado la muerte es condenado a la pena de muerte.
el funcionamiento judicial: la justicia la imparten los tribunales y se puede apelar al rey; los fallos se deben plasmar por escrito.
las penas: aparece inscrita toda una escala de penas según los delitos y crímenes cometidos. La base de esta escala es la Ley del Talión.

Se tratan también el robo, la actividad agrícola (o pecuaria), el daño a la propiedad, los derechos de la mujer, los derechos en el matrimonio, los derechos de los menores, los derechos de los esclavos, homicidio, muerte y lesiones. El castigo varía según el tipo de delincuente y de víctima.

Las leyes no admiten excusas ni explicaciones en caso de errores o faltas; el Código se ponía a la vista de todos, de modo que nadie pudiera alegar ignorancia de la ley como pretexto. Cabe recordar, sin embargo, que eran pocos (escribas en su mayoría) los que sabían leer y escribir en aquella época.

[editar] Influencias sobre otras culturas

Aunque otros especialistas difieren, algunas partes de la Ley Mosaica son similares a ciertas leyes del Código de Hammurabi, por lo que algunos estudiosos han afirmado que los hebreos derivaron su derecho del babilonio.

En el Japón antiguo había un conflicto tremendo referente al reinado de Japón entre los sintoistas y los budistas. Finalmente, los budistas tuvieran el poder de reinar pero más adelante en la época de la renovación de Taika (645 C.E.), el Sintoísmo recuperó el poder de reinar. En la renovación de Taika encontramos la aparición y la desaparición de la relación con el Israel antiguo porque era la época en que se recupera el Sintoismo.

Por ejemplo, la declaración del comienzo de una nueva edad de la renovación de Taika por el nuevo gobierno estaba en el principio del 7mo mes. Las cronicas antiguas japoneses, Nihon-syoki, registran que en el segundo día del 7mo mes fijan a nueva princesa y parece que el primer día del 7mo mes era realmente el principio de la era de Taika. El primer día del 7mo mes es el día de Año nuevo para los judíos. Lo celebran (en el primer día de Tishri) como el día de Año nuevo pero es el Sabbath, así que no pueden trabajar a excepción de cosas religiosas. Era el primer día del 7mo mes que el sacerdote Ezra dejó a la gente escuchar el Torah y comenzó su reforma religiosa entre ella en el 5to siglo A.C. (Nehemiah 8:2). Pero a excepción de esta clase de acontecimientos religiosos, los acontecimientos oficiales deben ser a partir del segundo del 7mo mes. Y Nihon-shoki registra que el nuevo gobierno envió los mensajeros "en el 14to día del 7mo mes" para ofrecer sus ofrendas religiosas tradicionales para los dioses Shinto. Éste es el día, en la costumbre judía, de preparar para Dios las ofrendas religiosas para un banquete grande judío, el banquete de cabinas. Esta coincidencia es asombrosa.

Ésto no es todo. En la renovación de Taika, una nueva ley comenzó para que las tierras que se distribuían se pueblen. Esta ley, que continuó hasta cerca de 900 D.C., era que el gobierno debía redistribuir tierras a los ciudadanos cada 6 años. El modelo para esto era una ley china pero en la ley china la redistribución era cuando un granjero tenía 60 años de viejo o cuando él moría, y no era cada 6 años. ¿Entonces, por qué el gobierno japonés redistribuyó las tierras cada 6 años? En Israel antiguo, había una ley para utilizar tierras 6 años y durante el 7mo año las tierras tenían un resto (Vayikra 25:3-4). Éste se debía evitar con el cultivo continuo y el debilitamiento de las tierras y parece que esta ley hebrea se convirtió en un modelo para la ley de la redistribución en la renovación de Taika. Alguien conjetura que la fuerza del japonés utilizó el 7mo año para la redistribución de las tierras. Y en esta redistribución, el tamaño de la tierra fue determinado según el número de la gente de la familia. Ésto era igual en Israel antiguo, en donde el tamaño de la tierra de la herencia fue determinado según el tamaño del número de la gente de la tribu (Bamidbar 26:54).

[editar] Comparación con la ley mosaica

Se presentan a continuación algunos ejemplos de las diferencias:

Código de Hammurabi	Ley mosaica
Pena de muerte por hurto de propiedad de la Iglesia y el Estado o por recibir bienes robados. (Ley 6)	Se castiga al ladrón resarciendo a la víctima. (Éx. 22.1-9)
Muerte por ayudar a un esclavo a escapar o por refugiar a un esclavo fugitivo. (Ley 15, 16)	"No entregarás a su señor el siervo que huye de él y acude a ti." (Deut. 23.15)
Si una casa mal hecha causa la muerte de un hijo del dueño de la casa, la falta se paga con la muerte del hijo del constructor. (Ley 230)	"Los padres no morirán por los hijos ni los hijos por los padres." (Deut. 24.16)
Mero exilio por incesto: "Si un señor [hombre de alto rango] se ayuntare con su hija, harán salir a tal señor de la ciudad." (Ley 154)	Pena de muerte por incesto. (Lev. 18.6, 29)
Distinciones de clases: penas duras para quien lesione al miembro de una casta superior. Penas leves para quien lesione a miembros de una casta inferior. (Ley 196–205)	No cometerás injusticia en los juicios, ni favoreciendo al pobre ni complaciendo al grande. (Lev. 19.15)</td>

[editar] Bibliografía

[editar] En castellano

Código de Hammurabi. México: Cárdenas Editor y Distribuidor, 1992.
Lara, F.: Código de Hammurabi. Madrid: Editora Nacional, 1982.
Sanmartín, J.: Códigos legales de tradición babilónica. Barcelona, 1999.

[editar] En otras lenguas

Falkenstein, A.: Die neusumerischen Gerichtsurkunden I–III. Múnich.
Kohler, J., y J. E. Peiser: Aus dem Babylonischen Rechtsleben. Leipzig, 1890.
Oppert & Menant: Documents juridiques de l'Assyrie et de la Chaldee. París, 1877.
Thomas, D. Winton, ed.: Documents from Old Testament Times. Londres y Nueva York, (1958). .

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