Autobús articulado

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Imagen:Man bus 2 sst.jpg Un Autobús articulado (o bus articulado), es un autobús de dos cuerpos o más cuerpos ("vagones"), si posee dos cuerpos frecuentemente está dotado con dos ejes en el cuerpo delantero y un tercer eje en el cuerpo trasero (remolque). El autobús articulado de dos cuerpos suele poseer una longitud que suele estar en torno a los 18 metros, en comparación con los 10 a 12 metros de un bus normal de un cuerpo.

La capacidad varía entre 80 a 160 pasajeros, dependiendo del modelo, la cantidad de asientos y la extensión del autobús.

Al igual que un bus normal, puede poseer solo un piso bajo o puede tener también un piso alto (en ocasiones llamado "imperial"). La tendencia de los últimos años en Europa ha sido la introducción de buses de piso bajo, para facilitar la subida y bajada de los pasajeros. Junto con ello suelen tener una rampa de subida, para las personas que usan silla de ruedas. El autobús puede (y es lo que más corresponde) contar con un sistema de suspensión, el cual permite que el autobús se incline acercando aún más el nivel del piso del bus al de la acera (o vereda).

Aunque no es forzoso, las unidades o "vagones" que componen a un bus articulado suelen estar interconectadas para los pasajeros (lo cual es una ventaja tanto para el pasajero como para el servicio en sí), el modo más frecuente hasta el presente (2007) es el de conectar los carros o vagones de este tipo de bus mediante "fuelles" que permiten, aún estando en marcha, un pasadiso continuo en la contigüidad, sin embargo suele ser mejor que tal pasadiso esté dado por un pequeño compartimento-articulación que pivotea sobre un eje, tal compartimento-articulación (como existe en algunos trenes, y especialmente en algunos metropolitanos) no solo aporta una desahogada y placentera sensación de amplitud al pasaje sino que ofrece más seguridad y (a mediano plazo) economía en tipos de transportes urbanos e interurbanos de corta y media distancia (no más de 150 km) como el bus y el autobús articulado.

En latinoamérica se utilizan, principalmente en Brasil, Quito y Bogotá, buses articulados de piso alto, en los sistemas conocidos como "tránsito rápido de autobús (BRT)", en los cuales los buses circulan por vías exclusivas y las estaciones están a la misma altura del piso del bus. No obstante, en Santiago de Chile se han introducido masivamente buses articulados de piso bajo en el último tiempo. Como antecedente previo, en 1991 se incorporaron trolebuses artículados a las calles que hoy conforman el Troncal 2 del Transantiago (Santa Rosa, Mc Iver, Cardenal Caro, Balmaceda, Independencia e Hipódromo Chile), como así también algunas empresas de transportes interurbanos compraron Buses Pullman Artículados de Piso Alto. Actualmente, los Trolebuses Artículados refuerzan los Trolebuses Patrimoniales de Valparaíso.

Para las personas discapacitadas, algunos modelos de autobuses cuentan con un sistema de anclaje, para evitar que salgan despedidas de su espacio cuando se produzcan colisiones.

Para la señalética, pueden contar con letreros móviles, conformados por leds en la parte superior del parabrisas, donde se indica el recorrido.