Alligatoridae

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Caimán

Reino:	Animalia
Phylum:	Chordata
Clase:	Reptilia
Orden:	Crocodylia
Familia:	Alligatoridae

Género

Alligator
Caiman
Melanosuchus
Paleosuchus

Caimán es el nombre que se da a diversos reptiles cocodrilianos de los géneros Alligator, Caiman, Melanosochus y Paleosuchus, propios del Amazonas y de otros ríos de América. Los caimanes conforman la familia zoológica de los Alligatoridae.

Al igual que sus hermanos los cocodrilos, la comida depende sobre todo de su edad. Los jóvenes comen preferentemente insectos y anfibios. A medida que van creciendo su menú se va ampliando a peces, aves y mamíferos.

En regiones donde no hay grandes animales de presa acostumbran a alimentarse de grandes caracoles.

La cantidad de comida, en contra de lo que generalmente se piensa, es realmente muy pequeña. La digestión se realiza muy lentamente y para digerir una presa grande necesitan algunos días.

En cautividad tienen bastante con unos 400 g de pescado y carne dos veces a la semana.

[editar] Especies

Orden Crocodylia
- Familia Alligatoridae
  - Gro. Leidyosuchus (extinct)
  - Gro. Deinosuchus (extinct)
  - Subfamilia Alligatorinae
    - Gro. Albertochampsa (extinto)
    - Gro. Chrysochampsa (extinto)
    - Gro. Hassiacosuchus (extinto)
    - Gro. Navahosuchus (extinto)
    - Gro. Ceratosuchus (extinto)
    - Gro. Allognathosuchus (extinto)
    - Gro. Hispanochampsa (extinto)
    - Gro. Arambourgia (extinot)
    - Gro. Procaimanoidea (extinto)
    - Gro. Wannaganosuchus (extinto)
    - Gro. Alligator
      - Alligator prenasalis (extinto)
      - Alligator mcgrewi (extinto)
      - Alligator olseni (extinto)
      - Alligator sinensis aligator chino
      - Alligator mefferdi (extinto)
      - Alligator mississippiensis aligator americano
  - Subfamilia Caimaninae

Imagen:Crocnest.JPG

- - - Gro. Necrosuchus (extinto)
    - Gro. Eocaiman (extinto)
    - Gro. Paleosuchus
      - Paleosuchus palpebrosus caimán enano
      - Paleosuchus trigonatus caimán protruso
    - Gro. Purussaurus (extinto)
    - Gro. Mourasuchus (extinto)
    - Gro. Orthogenysuchus (extinto)
    - Gro. Caiman
      - Yacare Caiman, Caiman yacare
      - Spectacled Caiman, Caiman crocodilus
        Rio Apaporis Caiman, C. c. apaporiensis
        C. c. fuscus caimán pardo
      - Caiman lutescans (extinto)
      - Caiman sorontans (extinto) - No reportado en la literatura, probablemente un nomen nudum
      - Caiman latirostris
    - Gro. Melanosuchus
      - Melanosuchus fisheri (extinto)
      - Melanosuchus niger caimán negro

[editar] Aspectos culturales

En el folklore de los amerindios y afroamericanos folklore, el caimán es reverenciado, especialmente sus dientes, que podían ser usados como un carma contra brujerías y venenos.

El hombre caiman es una leyenda de las costas nortes de Colombia.

También, es motivo de bromas de bromistas como Brer Rabbit.

Una leyenda urbana asegura que aligatores grandes existen en los sumideros de ciudades como New York City. Serían animales comprado de bebés por neoyorquinos, en Florida u otros lugares de donde son nativos, y que se escaparon al crecer. Tales leyendas son absolutamente falsas, ya que los alligatores solo sobreviven, si contasen con una fuente de rayos UV del sol, porque les es imprescindible para metabolizar su calcio, y sino resulta en enfermedades metabólicas de huesos, y eventualmente su deceso. Si en cambio suelen encontrarse pequeños alligatores y caimanes, ocasionalmente en lagos norteños. (En inglés: Aligatores en cloacas para más información.

El cuero de los aligatores tuvo un altísimo precio, y fue arrasado en muchas áreas. También es comida su carne como plato exótico.