Acari

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Acarinas

Dos ejemplares de I. ricinus

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Arachnida
Orden:	Acari

Familias

Los ácaros, orden Acarina o acari, son artrópodos que pertenecen a la clase Arachnida (arácnidos, tienen ocho patas). integrada por los diversos subórdenes de los onicopalpídeos, mesostigmados, trombidiformes y sarcoptiformes.

Existen más de 30.000 especies diferentes descritas y se sabe que existen muchisimas más especies que todavía no han sido clasificadas en el mundo. Los ácaros del polvo doméstico son apenas visibles en el microscopio y tienen un tamaño que varía entre 200 y 500 micras. Hay ácaros en medios terrestres y acuáticos, incluso en el medio marino. Son en su mayoría depredadores pero lo hay fitófagos, detritífagos y parásitos. En el orden de Acarina estan las garrapatas.

Hay ácaros de importancia como parásitos de plantas, parásitos de animales y del ser humano (como ácaro arador de la sarna), el ácaro del polvo (Dermatophagoides farinae) o las garrapatas (Ixodes y otros géneros) y las garrapatas de las abejas melíferas del género Varroa.

[editar] El hábitat y la reproducción

Tienen un amplio hábitat, llegando a ser parásitos de plantas y animales. Poseen 4 pares de patas y su cuerpo está dividido en dos partes. Muchas de estas especies atacan los cultivos, aunque hay algunas que son predadoras y se alimentan de plagas, por lo que resultan beneficiosas para protegerlos.

Sus excrementos son los factores desencadenantes más comunes de la alergia perenne y los síntomas de asma. Los ácaros del polvo que son los que se hallan en los entornos domésticos, se encuentran por toda la casa. En las habitaciones los ácaros se alimentan de escamas de piel humana o animal. Cada día una persona desprende un gramo de piel. Los ácaros abundan en colchones, mantas, almohadas, sofás... se desenvuelven en condiciones óptimas con temperaturas superiores a 20ºC y humedades comprendidas entre el 70 y 80%. En altitudes superiores a los 1.200m sobre del nivel del mar, los ácaros dejan de tener buenas condiciones de vida. A esto se debe que las regiones montañosas se hayan considerado desde siempre como lugares para combatir las alergias y el asma.

Viven entre 2 y tres meses en los cuales realizan 1 o dos puestas de huevos las cuales suelen contener entre 20 y 40 unidades. El periodo más propicio para la reproducción es la primavera y el otoño.

[editar] Alergialogía

Los excrementos de los ácaros y los ácaros muertos se dispersan en un polvo fino que es inhalado por los habitantes del recinto donde se hallan. Este polvo es el causante de las alergias. Los síntomas de la alergia a los ácaros del polvo pueden incluir congestión o goteo de la nariz con estornudos (particularmente en la mañana), picazón y lagrimeo de los ojos, tos y silbido al respirar.

Los alergénios de los ácaros son bien conocidos. Los antígenos major son Der p1 (D. pteronyssinus), Der f1 (D. farinae) e Eur m1 (Euroglyphus maynei).

Para que se dé una sensibilización a los ácaros es necesario una tasa de antígeno Der p1 superior o igual a 2 micras por gramo de polvo domestico. Se calcula que la sensibilización a los ácaros esta entre el 10 y el 20% de la población general, son los responsables de la mayoría de los casos de alergias nasales y asma alérgica perenne. También tienen un papel importante en la dematitis atópica. Se han descrito algunos casos de anafilaxia por ingestión de alimentos contaminados por grandes cantidades de D. farinae, harinas, pizzas, pescado y legumbres, entre otros.

[editar] Prevención

Imagen:Yellow mite (Tydeidae) Lorryia formosa 2 edit.jpg

Las medidas preventivas para evitar los ácaros domésticos son los primeros pasos para evitar las alérgias. Entre esta medidas están:

Aireación diaria de las habitaciones.
Exposición de los colchones, ropa de cama y demás lencería del hogar al sol.
Lavado frecuente a más de 60ºC de la ropa de cama y las alfombras (aunque es mejor evitar estas)
Aspiración de todos lo elementos de la habitación con aspiradores con filtro HEPA.
Utilización de fundas antiácaros para los colchones y almohadas.
Evitar animales domésticos.
Lavado frecuente de los muñecos de peluche.
Renovar las alfombras o tapices frecuentemente.
Mantener una atmósfera seca, entre 50% y el 60% de Humedad relativa y una temperatura de entre 18 y 20ºC.
Control del número de ácaros existentes mediante diferentes métodos como el Acarex test (R).
Evitar las regiones con climas cálidos

No se ha demostrado la eficacia de purificadores o ionizadores de aire ni de la ventilación forzada.

[editar] Los acaricidas

Los acaricidas son unas sustancias químicas, no tóxicas para los seres humanos, con capacidad de eliminar los ácaros. Hay varios productos de este tipo en el mercado para el tratamiento de colchones, alfombras, sofás, ropa de cama... son sustancias como el benzoato de benzilo, cuyo nombre comercial es Acarosan (R), el ácido tánico (NK neutro (R)).

Acarex test es un sistema para realizar mediciones de ácaros en el ambiente. Se basa en la estimación semicuantitativa mediante el método de colorimetría de la guanina contenida en las heces de los ácaros.