ARN interferente
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(Del inglés interfering RNA, iRNA o RNAi)
El ARN interferente (o ARN de interferencia), abreviado ARNi, es una molécula de ARN que suprime la expresión de genes específicos mediante mecanismos conocidos globalmente como ribointerferencia o interferencia por ARN.
El término tal cual no se usa mucho, sino que se usan los de distintos tipos de ARN que se engloban en esta categoría:
- ARN interferente pequeño, ARNip o ARN pequeño de interferencia, presentan una estructura bien definida: son hebras doble banda de ARN coplementarias de aproximadamente 20- 25 nucleótidos (nt) con 2 nucleótidos libres en cada extremo 3'.
Cada hebra de ARN tine un grupo fosfato 5' y un grupo hidroxilo (-OH). Esta estructura proviene del procesamiento llevado a cabo por Dicer, una enzima que corta hebras de ARN largas doble banda u horquillas (hairpin en inglés) de ARN en ARNip[1]. Estos ARNip pueden ser también introducidos exogenamente en las células utilizando métodos de transfección basándose en la secuencia complementaria de un gen en particular, con la finalidad de afectar su función.
- Ribo-llaves (ribo-switches): son formas de ARN que actúan como llaves "encendido-apagado" de gran precisión.
- ARNnc (ARN no codificante): ARN funcional que no codifica proteínas.
